Hur mycket vet du egentligen om pingviner?
För de flesta människor är dessa svartvita varelser bara fåglar som kan steppa (tack för Happy Feet!), men när det gäller deras biologi är de flesta av oss ovetande.
Är pingviner fåglar, fiskar eller däggdjur? Pingviner är kamplösa fåglar som lägger ägg, har fjädrar, vingar och pingvinhonorna producerar inte mjölk till sina ungar. De är inte närmare besläktade med däggdjur än någon annan fågel som strutsar, kolibrier eller höns.
Fortsätt läsa för att få veta mer.
Är pingviner fåglar? (Video)
https://www.youtube.com/watch?v=4MJFPl6HOcM
När vi tänker på fåglar föreställer vi oss alltid ett flygande djur, och det är kanske därför som de flesta människor inte anser att pingviner är fåglar, men sanningen är att pingviner, även om de inte kan flyga, klassificeras som fåglar i zoologiska termer.
Pingviner är bara svartvita, sjöfåglar som inte kan flyga och tillhör familjen Spheniscidae, som vanligen återfinns i Antarktis; det finns dock många arter som också lever i mer tempererade områden.
Pingviner är faktiskt bara en av 40 arter av fåglar som inte kan flyga, mer allmänt kända som flyglösa fåglar. Andra flyglösa fåglar är bland annat kiwis, näsor, kasuarier, strutsar och emus. De flesta fåglar som inte kan flyga lever på det södra halvklotet.
Den verkliga frågan här är vilket djur som klassificeras som en fågel. Alla fåglar – från höns till kolibrier och pingviner – har vissa egenskaper gemensamt:
- Fåglar har fjädrar
- Fåglar har lungor för att andas luft
- Fåglar är ryggradsdjur
- Fåglar är varmblodiga, vilket innebär att de håller sin kroppstemperatur konstant oavsett temperaturen runt omkring dem
- Fåglar lägger ägg, från vilka deras avkommor kläcks
Det finns vissa egenskaper som är gemensamma för däggdjur, amfibier, reptiler, fiskar och fåglar. Till exempel är däggdjur, liksom amfibier, ryggradsdjur, precis som fåglar. Reptiler och fiskar lägger ägg precis som fåglar och kläcker sina ungar från äggen. Den enda avgörande skillnaden är att fåglar har fjädrar.
Penguiner har fenor i stället för vingar. Deras fjädrar anpassade sig gradvis till deras simmande livsstil och blev till fenor som hjälper dem att simma. Fjädrarna är å andra sidan korta samt styva i jämförelse med andra fåglar. Pingvinerna har fjädrar som överlappar varandra tätt för att skapa ett slätt, tjockt lager som hjälper till att fånga in luft och så ger det pingvinerna isolering från det hårda klimatet.
Som alla andra fåglar har pingvinerna också näbbar. Formen på deras näbb beror på vad de äter. Om en pingvinart livnär sig på krill är deras näbbar mycket bredare än de som livnär sig på mindre djur. Pingviner har inga tänder, utan istället har de en köttig struktur som hjälper dem att svälja fisk som fortfarande lever. De använder sina näbbar för att greppa och hålla fast ett vingligt byte.
Relaterad artikel:
Gemensamma missuppfattningar om att pingviner är däggdjur
Många människor tror att pingviner är däggdjur och inte fåglar; detta är en mycket vanlig missuppfattning. Det finns faktiskt ett antal anledningar som gav kraft åt dessa missuppfattningar om att pingviner är däggdjur.
En av anledningarna är att pingviner och särskilt pingvinsungar kryper ihop för att hålla sig varma under de iskalla månaderna i Antarktis. Pingviner brukar skydda sina ungar och hålla dem i den mellersta delen av gruppen för att få maximalt skydd. Detta är ett beteende som är ganska vanligt hos däggdjur; däggdjur är mycket beskyddande för sina ungar. Pingviner är mycket sociala fåglar. Även till havs tenderar pingviner att simma och äta i grupper. Vissa av pingvinkolonierna i Antarktis är enorma, och de kan innehålla nära 20 miljoner eller fler pingviner vid olika tidpunkter på året. Kungspingvinen kan bilda häckningskolonier som kan innehålla upp till 10 000 pingviner. Varje pingvin håller faktiskt sina grannar på ett exakt men mycket nära avstånd.
En annan viktig orsak till detta missförstånd är pingvinernas upprättstående position på land. Pingviner simmar i stora hastigheter under vattnet, men de tenderar att vada över land i stället för att gå. Deras fantastiska smidighet i vattnet beror på deras magnifika strömlinjeformade kroppar, och de använder också sina fenor för att accelerera såväl som för att styra. Pingviner har egentligen inte så många rovdjur på land, och därför behöver de egentligen inte ha ett supersnabbt tempo, men i vattnet riskerar de att bli uppätna av flera djurarter, till exempel orcher.
En annan skillnad mellan däggdjur och fåglar är att däggdjur har päls, medan fåglar har fjädrar. Fjädrarna på pingviner är slanka och korta, och dessutom överlappar de varandra tätt. Detta ger intryck av att pingviner har päls när de i själva verket inte har det. Den instängda luften i luften ger inte bara pingvinerna den isolering de behöver utan ger dem också flytkraft i vatten. Förvirringen underblåses ytterligare av det faktum att små pingviner har päls, men de tappar pälsen när de blir äldre, och pälsen ersätts då med fjädrar.
Pingviner tillbringar faktiskt timmar och åter timmar med att putsa och ta hand om sina fjädrar. Om pingviner inte gör detta eller håller sina fjädrar välskötta slutar det med att deras fjädrar inte längre är vattentäta. För ytterligare skydd brukar pingviner sprida olja på sina fjädrar. Oljan produceras av en speciell körtel som finns nära deras stjärtfjädrar.
Pingviner muttar också en gång om året, vilket innebär att de förlorar sina fjädrar. En pingvin som håller på att ruttna är definitivt ingen vacker syn. Pingviner muterar alltid på is eller på land; tills de får nya vattentäta pälsar går de inte under vatten tills de får nya vattentäta pälsar. Moltningen är en ganska lång process och kan ta flera veckor, och de flesta pingviner förlorar till och med halva sin kroppsvikt under denna tid. Moltningen sker vanligtvis i slutet av häckningssäsongen.
De svarta och vita fjädrarna bidrar också till att skydda pingvinerna från rovdjur. Det vita på magen gör dem osynliga för rovdjuren under dem i vattnet, och det svarta på toppen kamouflerar dem från rovdjuren ovanför dem. Pingviner är vanligtvis inte sexuellt dimorfa, vilket innebär att fysiskt sett ser han- och honpingviner likadana ut. De har samma färger samt samma markeringar. Det är svårt att skilja dem åt.
Hur startar en pingvin från havet? (Video)
Relaterat: Är pingviner par för livet?
Andra fakta om pingviner
- Pingviner kan simma under vattnet i cirka fyra till fem kilometer i timmen. De snabbaste pingvinerna är gentoo-pingvinerna, och de kan nå topphastigheter på 22 miles i timmen.
- Det tidigaste kända pingvinfossilet som någonsin har hittats går tillbaka till 61,6 miljoner år sedan i Antarktis, vilket förvånansvärt nog är 4,5 miljoner år efter det att dinosaurierna dog ut. De äldre pingvinerna gick precis som pingviner och stod upprätt, men de var mer obekväma i vattnet eftersom de var mycket större. Vissa fossil som hittats nådde en häpnadsväckande höjd på 4,5 fot.
- Pingviner har inte tänder precis som andra fåglar; i stället har de köttiga taggar som är vända bakåt och hjälper pingvinerna att svälja levande fisk lätt.
- Pingviner är faktiskt köttätare: de livnär sig på krill, fisk, bläckfisk, kräftdjur och andra skaldjur som de jagar när de simmar. Under sommarmånaderna kan en pingvin äta ungefär två kilo mat per dag, men på vintern äter de bara ungefär en tredjedel av det.
- I vissa pingvinarter tar pingvinhannen hand om ägget medan pingvinhonan ger sig ut för att jaga i veckor. Detta är anledningen till att honorna tenderar att välja den knubbigaste pingvinmakaren som har tillräckligt med fettlager för att överleva veckor utan att äta något.
- Alla pingviner finns på södra halvklotet, från de varmare vattnen vid Galapagosöarna till Antarktis. De lever på nästan alla kontinenter på det södra halvklotet. Det finns inga pingviner på Nordpolen.
- De flesta pingvinerna finns i Chili, Australien, Argentina, Nya Zeeland, Sydafrika och Antarktis.
Relaterad artikel:
FAQs
Kan pingviner smaka fisk?
Enligt forskning har pingviner faktiskt förlorat förmågan att smaka vissa smaker av fisk. Forskarna har kommit fram till att dessa svartvita varelser bara kan smaka salta och sura smaker.
Somnar pingviner?
Pingviner sover faktiskt ganska mycket. Att sova hjälper dem att spara energi. Pingvinarter som kejsarpingviner kan lätt sova 20 till 22 timmar om dagen. Detta ökar faktiskt chansen till överlevnad för pingvinungar och hjälper pingvinerna att bevara sina matförråd.
Gillar pingviner människor?
Pingviner är egentligen inte rädda för människor eftersom de inte har några landlevande rovdjur i Antarktis. De är till och med kända för att lätt närma sig grupper av människor.
Har pingviner knän?
Ja, pingviner har knän – pingvinens ben består av ett kort lårben, ett skenben, ett vadben och ett knä. De övre benen syns inte riktigt eftersom de är täckta av fjädrar, vilket gör att pingviner verkar ganska kortbenta.