Jag har varit en citrusälskare sedan tidig barndom när jag besökte mina morföräldrar i Florida och åt apelsiner direkt från deras träd. När jag flyttade till Kalifornien år 2000 var jag ganska exalterad över att för första gången bo i en citrusstat. Jag ville lära mig allt jag kunde om citrusfrukter och jag vallfärdade till Riverside, mecka för kaliforniska citrusälskare. Jag besökte Citrus Variety Collection i Riverside, som är ett slags Noaks ark för citrusfrukter i USA; de har två exemplar av var och en av hundratals olika sorters citrusträd. På Citrus Variety Collection fick jag smaka på så många citrussorter som jag aldrig ens hade hört talas om. Jag smakade citrusfrukter som var godare än någon annan som jag tidigare hade smakat. De flesta amerikaner har aldrig ens hört talas om pummelos. På Citrus Variety Collection fick jag inte bara smaka på pummelos, utan jag fick också smaka på de allra bästa av dem. Jag var fast. Pummelos (som också stavas pomelos) kommer ursprungligen från Asien där de är mycket populära; tyvärr har pummelos lockelse blivit dödlig i USA. Förökningsmaterial av pummelos som smugglats från Asien tros ha fört in den träddödande sjukdomen citrusgrönning i USA. Denna sjukdom har orsakat ekonomiska skador för miljarder dollar i Florida och hotar alla andra citrusstater. Allt detta hade kunnat undvikas om smugglarna hade varit medvetna om de pummelos som redan fanns tillgängliga för dem.
Under tiden sedan mitt första besök på Citrus Variety Collection har jag lärt mig så mycket mer om de pummelosorter som finns tillgängliga i Kalifornien. Jag vet nu vilka som smakar som de asiatiska, vilka som klarar sig bäst i marginella klimat och vilka som med största sannolikhet kommer att vara mogna till det kinesiska nyåret. Genom att dela med mig av detta här hoppas jag att jag kan hjälpa andra att odla de pummelos som de skulle vilja odla i Kalifornien.
När jag köpte mitt första hus i Kalifornien var jag snabb med att plantera ett pummeloträd. Jag planterade ett Chandler Pummeloträd inte för att det var min favorit, utan för att trädet var lätt att hitta på en plantskola. För andra pummelosorter lärde jag mig hur man ympar och beställde ren, sjukdomsfri knoppved från Kaliforniens program för skydd av kloner av citrusfrukter (Citrus Clonal Protection Program, CCPP). De nio pummelos som finns här kan alla beställas från CCPP.
Som en sådan stor älskare av citrusfrukter har jag med intresse och oro följt nyheterna om spridningen av citrusgrönhet i Förenta staterna. Citrus greening är en bakteriesjukdom hos citrusfrukter som sprids av en insekt som kallas Asian citrus psyllid. Sjukdomen kallas också Huanglongbing (HLB). Citrus greening upptäcktes för första gången i Florida 2005; ”ground zero” var ett infekterat pummeloträd. Citrus greening spred sig snabbt över hela delstaten och nu, nio år senare, är de citrusträd som inte redan är döda av sjukdomen mestadels infekterade och döende.
Citrus greening upptäcktes i Kalifornien 2012 när en asiatisk citruspsyllid som bar på den bakterie som är ansvarig för citrus greening upptäcktes i ett bostadsområde i Los Angeles. Ytterligare undersökningar visade att ett närbeläget citronträd hade smittats av citrusgreening. Det visade sig att det fanns en gren av pummelo som var ympad på citronträdet. Liksom i fallet i Florida tror man att ursprunget var förökningsmaterial av pummelo som smugglats in i USA från Asien. En karantän infördes i Los Angeles och en enorm insats inleddes för att begränsa sjukdomen. Uppdatering: 2015 hittades fler infekterade träd 15 miles från det första infekterade trädet och karantänszonen utvidgades. Denna spridning var ingen överraskning för forskarna. Efter att citrusgrönning upptäckts i Brasilien observerades att den naturliga spridningen av sjukdomen på grund av den asiatiska citruspsylliden var cirka 12 mil per år.
Efter att ha smakat på de pummelos som finns tillgängliga i Kalifornien och efter att ha ympat dem själv, verkade det så konstigt för mig att någon skulle smuggla in förökningsmaterial av pummelos till Kalifornien när de bästa av de bästa pummelos redan finns tillgängliga i Kalifornien. Det fick mig att undra: Är de pummelos som finns tillgängliga i Asien annorlunda än de otroligt goda som vi redan har här i Kalifornien? Eller var smugglaren helt enkelt omedveten om att han kunde ha skapat ett konto hos CCPP och beställt pummeloknoppar på mindre än fem minuter? Tidigare i år såg jag en möjlighet att gå till botten med detta pussel. Redan i april 2014 hade CCPP ett evenemang där allmänheten bjöds in för att titta på CCPP:s citrusträd och smaka på citrussorter av intresse. Inför evenemanget frågade jag om jag fick smaka på alla tillgängliga pummelosorter och ta med mig ett par av varje sort hem för citrusprovning. CCPP donerade generöst de pummelos som jag behövde för mina smaktester. Mitt mål var att få feedback på kaliforniska pummelos från personer som faktiskt hade ätit pummelos i Asien. Jag gjorde en enkät där jag kunde samla in numeriska smakbetyg för de olika pummelos. Jag frågade också provsmakarna om de hade smakat pummelos utanför Nordamerika; för dem som hade gjort det frågade jag också var och vilka av Kaliforniens pummelos som smakade likadant som de utanför Nordamerika.
Min första provsmakning var med Santa Clara Valley-avdelningen av California Rare Fruit Growers; det var en stor och varierad grupp och vi hade provsmakare som tidigare hade smakat pummelos i Vietnam och Thailand. Mina kinesiska grannar gick vänligen med på att vara mina andra provsmakare. Det tredje smakprovet var med några kinesiska vänner i San Francisco.
Provsmakningarna var mycket lyckade och jag fick många enkätsvar med nyttig feedback. Baserat på svaren stod det helt klart att vi redan har pummelos i Kalifornien som smakar som de från Kina, Vietnam och Thailand.
Trots denna fantastiska feedback kände jag att det fortfarande fanns luckor i min kunskap som jag behövde fylla innan jag skrev den här artikeln. Jag sökte hjälp hos David Karp, den berömda ”fruktdetektiven” som har rapporterat om en mängd frukter för New York Times, Los Angeles Times och Gourmet Magazine. David arbetar nu på deltid för Citrus Variety Collection i Riverside. David var vänlig och tillbringade lite tid med mig och lärde mig mer om pummelos i Kalifornien.
För att bli söta behöver pummelos mer värme än andra typer av citrusfrukter. David påpekade att det största problemet med att odla bra pummelos här i Kalifornien är vårt medelhavsklimat; våra svala nätter saktar ner mognaden av pummelos. I de regioner i Asien där de finaste pummelonerna odlas är det varmt både dagtid och nattetid. I Citrus Variety Collection i Riverside finns det nästan hundra olika sorters pummelos, men på grund av Medelhavsklimatet faller frukten från de flesta av sorterna av träden innan den ens är i närheten av att vara mogen. I områden i norra Kalifornien som Santa Clara Valley är det ännu svårare att odla bra pummelos eftersom vädret är kallare än i södra Kalifornien.
De pummelosorter som finns tillgängliga i Kalifornien är de sötaste och de har gjorts tillgängliga eftersom de klarar sig bra även i vårt medelhavsklimat.
David påpekade också att pummelos är särskilt uppskattade under det kinesiska nyårsfirandet. Många kineser skulle känna samma sak om en omogen pummelo vid det kinesiska nyåret som många amerikaner skulle känna om en julgran som inte är redo för skörd vid jul.
I mitten av 1900-talet utförde forskare vid UC Riverside ett stort antal förädlingsexperiment i ett försök att utveckla nya pummelos och pummelohybrider som var bättre lämpade för vårt medelhavsklimat. Som förälder valde de en pummelo kallad Siamese Sweet. Siamese Sweet pummelos är fadd på grund av bristen på syra. Även om Siamese Sweet smakar fruktansvärt dåligt var den en perfekt avelsförälder eftersom dess avkomma ofta har en syrahalt som ligger mellan den och den andra föräldern. Förädlingsexperimenten var fantastiskt framgångsrika och resulterade i några av de finaste citrussorterna som nu njuts över hela världen. Fem av sorterna i smaktesterna av pummelo var produkter av dessa förädlingsexperiment.
Provsmakarna ombads att betygsätta frukten på en numerisk skala enligt följande: 9 = har aldrig ätit bättre, 8 = utmärkt, enastående, 7 = mycket bra, 6 = bra, över genomsnittet, 5 = acceptabel, genomsnittlig, 4 = under genomsnittet, 3 = medelmåttig, knappt värd att äta, 2 = dålig, inte lämplig som färskvara, 1 = hemsk, har aldrig ätit sämre. Frukten av varje pummelosort plockades i början av april i Exeter, Kalifornien. Vid smaktestet i San Francisco hade vi som jämförelse även tre pummelosorter som jag odlade i Santa Clara-dalen.
Tahitian Pummelo
Tahitian Pummelo var utan tvekan vinnaren i smaktestet. Det genomsnittliga betyget låg mellan ”utmärkt, enastående” och ”har aldrig ätit bättre”. De som hade smakat pummelos i Kina och Vietnam sa att den liknade pummelos i dessa länder.
Tahitian Pummelo klarar sig bra i svalare klimat som Santa Clara Valley. Tahitian Pummelo kanske inte är mogen i tid till det kinesiska nyåret, dock – särskilt i de svalare klimaten. Odlad i ett växthus i Kalifornien kan Tahitian Pummelo vara mogen i tid till det kinesiska nyåret.
Vissa provsmakare påpekade att Tahitian Pummelo är mycket fräsig. David Karp nämnde för mig att jordbrukare i södra Kalifornien som odlar de fröiga pummelosorterna har hittat ett sätt att undvika fröna. Genom att placera nät över träden när de blommar kan bina hållas borta och blommorna pollineras inte. Opollinerade blommor resulterar i kärnlösa frukter. Samma metod används i stor utsträckning av mandarinorangeodlare för att säkerställa kärnfria mandariner.
Melogold
Melogold är en av de pummelohybrider som blev resultatet av UC Riversides avelsförsök. Det är en korsning mellan Siamese Sweet Pummelo och en vit grapefrukt. Pummeloälskare som ogillar grapefrukt bör inte avfärda Melogold på grund av dess grapefruktförälder; Melogold liknar mycket mer en pummelo än en grapefrukt i både storlek och smak. Melogold är mild, söt och saftig. I smaktestet fick Melogold poäng mellan ”mycket bra” och ”utmärkt, enastående”.
Melogold är tidig att mogna vilket kan göra den till ett bra val för dem som vill ha en pummelo som är mogen till det kinesiska nyåret. För dem som bor i svalare klimat håller Melogold bra på trädet – vilket innebär att frukten stannar på trädet och blir sötare och sötare till skillnad från de många pummelosorter vars frukter faller ner på marken innan de är mogna.
En av mina kinesiska provsmakare var ganska entusiastisk över Melogold och föreslog att man skulle kunna tjäna en förmögenhet på att sälja den i Kina. Jag skulle inte bli förvånad om Melogolds från Kalifornien redan säljs i Kina. En sökning på Internet visade snabbt att California Melogolds säljs i Korea och Japan. Här kan vi se att de skickades till Korea den 6 januari i år, långt före det kinesiska nyåret.
Thong Dee Pummelo
Thong Dee är en thailändsk pummelo, så det var inte förvånande att få veta av en av mina provsmakare att den smakar som liknar pummelos från Thailand. Thong Dee har en bra smak och konsistens och fick ett betyg mellan ”mycket bra” och ”utmärkt, enastående” i smaktestet. Thong Dee rapporteras hålla sig bra på trädet och mognar i mitten av säsongen. Jag vet inte hur Thong Dee klarar sig i svalare klimat, men eftersom den sägs hålla sig bra på trädet kan den vara värd ett försök, särskilt för någon som vill odla en thailändsk pummelo.
Thong Dee tenderar att vara fröig, men det borde vara möjligt att eliminera fröna genom att nätbehandla trädet när det blommar.
Sarawak Pummelo
Sarawak Pummelo är ganska lik Tahitian Pummelo. De är så lika att vissa människor kallar Sarawak Pummelos för Tahitian Pummelos. Jag tycker att det är olyckligt eftersom smaktestarna föredrog Tahitian framför Sarawak; jag önskar att folk skulle kalla en Sarawak för en Sarawak.
Sarawak var en av de frukter där San Francisco-testarna kunde jämföra en frukt som odlades i Exeter med en frukt som odlades i Santa Clara-dalen. Sarawak-frukten från Santa Clara Valley kunde inte ha varit mognare eftersom den just hade fallit till marken. Exeter Sarawak-fruktens smakbetyg var ”utmärkt, enastående” och Santa Clara Valley Sarawak-fruktens smakbetyg var ”bra, över genomsnittet”. Alla provsmakare var överens om att Sarawak är värd att odla i Santa Clara Valley. Om det hade funnits en Tahitian Pummelo tillgänglig från Santa Clara Valley hade provsmakarna utan tvekan också ansett att den var värd att odla.
Reinking Pummelo
Reinking Pummelo fick smakupplevelsen ”mycket bra”. Reinking Pummelo är fröig och rapporteras mogna tidigt och hålla sig på trädet ganska bra. Liksom för de andra fröiga pummelosorterna bör det vara möjligt att eliminera fröna genom att nätbehandla trädet när det blommar.
Chandler Pummelo
Chandler Pummelo är en annan av de pummelohybrider som blev resultatet av UC Riverside pummelo-förädlingsexperiment. Det är en korsning mellan en Siamese Sweet Pummelo och en Siamese Pink Pummelo.
Chandler Pummelo är den andra av de frukter där San Francisco-provsmakarna kunde jämföra en frukt odlad i Exeter med en frukt odlad i Santa Clara Valley. Exeter Chandlers smakbetyg var ”mycket bra”, men Santa Clara Valley Chandlers smakbetyg var ”under medel”. San Franciscos provsmakare var alla överens om att jag borde hugga ner mitt Chandler Pummeloträd. Jag har aldrig fått någon god frukt från mitt träd, även om jag har hört att andra i Santa Clara Valley har haft goda Chandlers.
Oroblanco
Oroblanco är en annan av UC Riverside pummelo-hybriderna. Oroblanco är ett syskon till Melogold och kommer från samma korsning av Siamese Sweet Pummelo och vit grapefrukt. Smaken av Oroblanco liknar den av Melogold, men Oroblanco vinner konsekvent i smaktester jämfört med Melogold. Mina smaktester var inget undantag; Oroblanco fick betyget ”utmärkt, enastående”. Oroblanco är mycket söt och är en av mina favoriter.
Oroblanco är mer i grapefruktstorlek än i pummelostorlek, men den är tidig att mogna, vilket kan göra den till ett annat bra val för det kinesiska nyåret om storleken anses acceptabel. Oroblanco håller sig mycket bra på trädet och blir sötare och sötare under sommaren.
Cocktail Pummelo hybrid
Cocktail Pummelo hybrid är ytterligare en av UC Riverside pummelo hybrider. Det är en korsning mellan en Siamese Sweet Pummelo och en mandarinapelsin. Cocktail mognar tidigt och håller sig bra på trädet, vilket gör den till ett annat bra val för kallare delar av Kalifornien. Frukten är mycket kärnig och mycket saftig. Cocktail är utmärkt för juicetillverkning, men jag föredrar att äta dem. Cocktail är min dotters favoritcitrusfrukt och den är en av mina favoriter.
Cocktail är den sista av de frukter där San Francisco-provsmakarna kunde jämföra en frukt odlad i Exeter med en frukt odlad i Santa Clara Valley. Exeter Cocktails smakbetyg låg mellan ”mycket bra” och ”bra, över genomsnittet”. Santa Clara Valley Cocktails smakbetyg låg strax under ”bra, över genomsnittet”.
Valentine Pummelo hybrid
Valentine Pummelo hybrid är den senaste av UC Riversides pummelohybrider som släppts (2009). Den är en korsning mellan Siamese Sweet Pummelo och en hybrid av en mandarin och en blodapelsin. Den fick namnet Valentine eftersom den mognar runt Alla hjärtans dag och liknar ett hjärta när den skärs på längden och vänds upp och ner.
Valentine fick betyget ”utmärkt, enastående” i smaktesterna. På grund av sin Siamese Sweet-förälder har den potential att klara sig bra i kallare delar av Kalifornien. Den Valentine-pummelo som jag skördade från mitt träd i det svalare klimatet i Santa Clara Valley 2015 var utsökt!
Slutsatser och rekommendationer
Pummelo-älskare i Kalifornien som vill odla sin egen har ett underbart urval av sorter att välja mellan. Tahitian Pummelo är ett bra val för älskare av vietnamesiska och kinesiska pummelos; Thong Dee är ett bra val för älskare av thailändska pummelos. Om du vill att de ska vara mogna till det kinesiska nyåret kan du överväga att odla dessa två sorter i ett växthus. För dem som föredrar kärnlösa frukter bör man överväga att sätta dem i nät.
För en pummelo som med största sannolikhet kommer att vara mogen till det kinesiska nyåret är Melogold och Oroblanco de bästa valen; Melogold påminner mer om en ren pummelo, men Oroblanco rankas något högre när det gäller smaken.
Träd av sex av dessa nio pummelos finns lätt tillgängliga i kaliforniens plantskolor, så ympning är inte ens nödvändig. Dessa sex är: Tahitian, Chandler, Valentine, Melogold, Oroblanco och Cocktail. Om din lokala plantskola inte har den du vill ha i lager, be dem hitta den åt dig. Var noga med att köpa ditt träd lokalt, eftersom det är möjligt att flytta citrusträd över långa sträckor för att sprida både citrusförgröning och den asiatiska citruspylliden som bär på citrusförgröning.
Av de övriga tre anser jag inte att Reinking och Sarawak är värda att köpa med tanke på att Tahitian är tillgänglig. För dem som vill odla en thailändsk pummelo är Thong Dee det enda valet; det bästa vore att beställa ren, sjukdomsfri knoppved av Thong Dee från CCPP och ympa den på ett befintligt träd i ens trädgård eller på ett lokalt köpt plantskoleträd.
Om du har gillat den här artikeln, kan du vara snäll och göra mig en tjänst och dela den? Jag hoppas att den här artikeln kommer att hjälpa människor att odla läckra pummelos och att den också kommer att bidra till att förhindra ytterligare spridning av citrusförgröning. Om du vill ställa upp på att översätta den här artikeln till kinesiska, vietnamesiska, thailändska eller något annat språk, kontakta mig; jag skulle gärna samarbeta med dig för att sprida information om California Pummelos.
Acknowledgements
Tack så mycket till Georgios Vidalakis, Rock Christiano, David Karp och Mikeal Roose för deras hjälp och bidrag till den här artikeln. Jag vill också tacka de många provsmakare som betygsatte California pummelos och fyllde i enkäter.
