WASHINGTON – En del av 2011 års slutgiltiga regel om tjänstgöringstider som orsakade bestörtning och kontroverser inom lastbilsbranschen har officiellt raderats från de federala säkerhetsföreskrifterna för motorfordon (Federal Motor Carrier Safety Regulations, FMCSR) i förhoppning om, Federal Motor Carrier Safety Administration (FCA) säger att man vill undvika eventuell förvirring bland branschens intressenter.
Myndighetens åtgärd avslöjades i en slutgiltig regel som offentliggjordes i Federal Register (FR) i torsdags och trädde omedelbart i kraft.
De eliminerade bestämmelserna gällde 34-timmars omstartregeln i HOS, som först dök upp i HOS-regeln från 2003.
När 2003 års regel genomfördes i början av 2004 fick yrkesförare av lastbilar för första gången någonsin tillåtelse att nollställa 60/70-timmarsklockan genom att vara lediga i 34 timmar i följd.
Det fanns inga begränsningar för hur ofta bestämmelsen om nystart kunde användas.
När 2011 års regel utfärdades beslutade myndigheten – åtminstone delvis på uppmaning av säkerhetsorganisationer – att ändra omstartbestämmelsen så att den endast kunde användas en gång under en sjudagarsperiod och krävde att de 34 timmarna skulle innefatta två perioder mellan kl. 01.00 och 05.00.
Den ändrade omstartbestämmelsen föll inte i god jord hos lastbilsbranschen, som nästan genast försökte få myndigheten att dumpa ändringarna och återgå till den ursprungliga omstartbestämmelsen.
Men myndigheten ville inte ge sig och lastbilsindustrin vände sig till kongressen för att få hjälp.
I den slutliga regel som offentliggjordes i torsdags medgav FMCSA att det fanns problem med de tillagda villkoren för användningen av 34-timmars omstart.
”Dessa restriktioner visade sig vara problematiska för många förare och transportföretag, vilket påverkade deras verksamhet negativt och genererade betydande kontroverser”, stod det i meddelandet i den franska federala förordningen.
Sen. Susan Collins, R-Maine, var katalysatorn bakom kongressens lättnad.
Hon lade fram ett ändringsförslag till anslagspropositionen för transport, bostäder och stadsutveckling för 2015 som skulle upphäva kravet på en natt mellan 1 och 5 på morgonen och bestämmelsen om att tillåta mer än en omstart under en sjudagarsperiod.
I propositionen krävde man att upphävandet skulle gälla tills en undersökning hade gjorts av bestämmelserna för att avgöra om de tillförde ett mervärde till alternativet med omstart.
Ändringen klargjorde att studien skulle behöva visa en statistiskt signifikant förbättring av flera faktorer som räknas upp i lagstiftningen.
Baserat på ett annat krav i Collins ändringsförslag skulle transportdepartementet rapportera resultaten av denna studie till kongressen.
I rapporten till kongressen i mars 2017 bekräftade transportdepartementet resultatet av studien att det inte fanns några statistiskt signifikanta fördelar med de bestämmelser om nystart som lades till i 2011 års regel om nystart av HOS.
En talesman för FMCSA sade att det inte var någon betydelse att myndigheten valde att utfärda den slutgiltiga regeln på torsdag, två år efter det att det blev uppenbart, baserat på en av kongressen förordad studie, att de två bestämmelser som lades till 2011 för alltid skulle förbli upphävda.