Med facit i hand är det svårt att tro att ingen märkte det. Min fru verkade inte göra det, även om hon uppenbarligen gjorde det. Mina vänner märkte det inte, men de roade sig förmodligen över att en viktobssessiv person som jag hade lagt på sig så många kilo. Och det gjorde verkligen inte jag. Sanningen var att min kropp hade gått in i en avstängning. Min hjärna var förlorad i en djup dimma, livet perkolerade bort från mig. Jag var långsamt – mycket långsamt – döende.

Och ändå kände jag inte att jag var det. Året var 2000, min författarkarriär gick bra och jag var på väg att bli pappa. Livet var bra.

Men livet var på väg att bli dåligt. Utan att jag visste om det bar jag på en oäkta gen. Dess funktion är att lura immunförsvaret att tro att sköldkörteln är en främmande inkräktare. Detta tillstånd kallas Hashimotos tyreoidit och drabbar troligen en till 1,5 av 1 000 personer.

Sköldkörteln är en fjärilsformad körtel i halsen. Den producerar viktiga hormoner som kallas trijodtyronin, eller T3, och tyroxin, eller T4. Dessa är som bensin och olja: inte tillräckligt och saker och ting börjar rosta, motorn börjar spruta och dö. Hashimotos orsakar att våra antikroppar angriper sköldkörteln. Frisk vävnad ersätts långsamt av ärrvävnad, tills sköldkörteln inte kan producera de nödvändiga T3 och T4. De drabbade tenderar att svimma ganska ofta.

Mina symtom började visa sig under en period av 15 år. Jag svimmade ofta och skadade oftast mig själv i processen. Först kom de mindre skadorna: ett skärsår i pannan och på hakan, en bruten näsa, blåslagna revben. Slutligen brännskador av tredje graden på ryggen efter att ha fallit ihop mot en varm radiator. På sjukhuset tänkte ingen av specialisterna på att kontrollera om jag hade problem med sköldkörteln. Varför skulle de göra det?

På samma sätt tänkte ingen av dem som jag träffade för mina höftproblem på att kontrollera det. Några år tidigare hade jag halkat på gatan och skadat mig. Denna mest obetydliga skada vägrade helt enkelt att läka. Under årens lopp fick jag röntgenbilder, jag fick sjukgymnastik. Ingenting kunde göra mig av med min haltad. Så småningom fick jag veta att jag hade ett tillstånd som kallas avaskulär nekros. Något hade orsakat att blodtillförseln från mitt lårben hade avbrutits och att benet höll på att dö. Detta är faktiskt ännu ett symptom på en dåligt fungerande sköldkörtel: sköldkörteln producerar också ett annat hormon som kallas kalcitonin och som reglerar kalciumproduktionen.

Det fanns också ett samband mellan de till synes alltid närvarande förkylningarna som gjorde livet eländigt. Min psoriasis, mina försvagande led- och ryggsmärtor, mitt torra hår och min fjällande hud, min trombonliknande snarkning, diarré, depressioner och panikattacker, min sömnlöshet, min fruktansvärda viktökning. Min kroniska trötthet. Alla dessa problem kom från den lilla körteln i nacken.

Ett annat symptom när man har hypotyreos är att det är omöjligt att koncentrera sig. Detta innebar att jag inte kunde skriva. Jag blev expert på att påbörja saker och aldrig avsluta dem. Min fru sa till mig att jag hade förlorat min ”mojo” och hon hade rätt. Jag kunde bara göra det som jag ville. År 2012 var jag en fullständig röra. Min vikt hade stigit och det var nästan omöjligt att sova. Jag haltade ständigt och tog starka smärtstillande medel. Jag var dränerad på energi och motivation. Jag höll verkligen på att sakta dö.

Människor pratade om mig. Min svärmor uppmanade min fru att få mig undersökt för diabetes. Hon höll ett långt tal om att jag måste gå på en ”medicinsk MOT”. En dag tittade en vän på mig och frågade mig nonchalant: ”Har du fått din sköldkörtel undersökt?” Det hade aldrig fallit mig in att göra det eftersom jag inte visste något om sköldkörteln.

Jag tog blodprov. När sköldkörteln är underaktiv kommer ännu ett annat hormon in i bilden. Det kallas TSH (thyroid stimulating hormone) och produceras av hjärnan. Dess funktion är att reglera produktionen av T3 och T4 och dess nivåer i kroppen visar hur mycket stimulans en persons sköldkörtel behöver för att frisätta rätt mängd av dessa hormoner. Hos en normal person bör TSH-nivån i kroppen vara ungefär 0,5-4,5. Min var 99. Efter denna avläsning fick jag några små vita piller som jag kommer att behöva ta resten av mitt liv. De ersätter syntetiskt de saknade hormonerna. Magiskt, otroligt nog började saker och ting förändras.

Rekonvalescenta hypotyreospatienter talar om att dimman lättade, och så var det också för mig. Jag kände att jag plötsligt kunde tänka fritt för första gången. Smärtan i mina leder och min rygg avtog. Jag började sova. Jag fick energi. Jag log. Jag fick färg på kinderna. Jag gick ner 35 pund i vikt. Jag haltar dock fortfarande.

Mer viktigt är att jag kan arbeta igen. Jag kan skriva. Och jag har ett decennium av inkappning att göra. Jag har fortfarande mina dåliga dagar – ibland återkommer tröttheten och depressionen. Men jag är i stort sett den person jag var innan mina problem började. Det är precis som att börja om på nytt: Jag måste börja min karriär från början.

Så vad är poängen med att skriva ner allt detta? Steve Jobs sa en gång att framgångsrika människor ”skeppar”. Med detta menade han att det är viktigt att vi avslutar det vi påbörjar och faktiskt levererar. Det här är jag som levererar. Det kommer också att finnas människor där ute som går igenom det jag upplevt. Kanske läser de detta och agerar. Det borde de göra, för läkare ringer aldrig till en. Du måste alltid ringa dem.

Läs mer på ianprobertbooks.wordpress.com

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{text}}{{/cta}}

Påminn mig i maj

• Dela på Facebook

.

• Dela på Twitter
• Dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på Messenger