Rödhjort – Cervus elaphus

Rödhjorten har en vacker päls som är i alla nyanser av rött. De har ofta en mörkare färg som nästan kan verka brun i många regioner. När året går framåt och vintern sätter in blir färgen dock mer av en grå färg. Det är därför som vissa människor ofta förväxlar dem med andra hjortarter under vintermånaderna. Deras utseende förändras för att ge dem en chans att smälta in i sin omgivning året runt.

Hanarnas horn är fantastiska och en viktig punkt för varför människor vill jaga efter dem. De har vanligtvis minst 6 spetsar på sig, men ofta kan det finnas så många som 15 stycken. Ju mer dominant hanen är desto fler spetsar kommer han att ha. Geviret sträcker sig utåt och kan därför täcka en hel del avstånd.

De är bland de största av hjortarterna som finns där ute. En fullvuxen hane kan bli upp till 350 till 530 pund i storlek. Honorna är ungefär 260-370 pund. Hanarna kan bli cirka 4,2 fot långa och honorna cirka 3,2 fot långa.

Rödhjortens anatomi

Rödhjortens kropp är mycket skrymmande men också mycket kraftfull. De har en styrka i sina kroppar som man inte skulle kunna föreställa sig genom att titta på dem. Trots sin stora storlek kan de röra sig mycket snabbt när de behöver det. De får definitivt mycket uppmärksamhet på grund av massstorleken på de horn som växer på hanarna.

Rödhjortens utveckling

Fossila uppgifter visar att kronhjorten har funnits i mer än 12 miljoner år. Vad som har skett för att de ska kunna överleva är inte helt känt. Man tror baserat på kvarlevorna att de var flera gånger större då än vad de är idag. Förmågan att smälta in i sin omgivning tros vara en egenskap i evolutionen som uppstod när de blev mindre och var mer sårbara för rovdjur.

Rödhjorten har en lång historia som går mycket långt tillbaka i Storbritannien. En gång i tiden fick de vandra fritt så att Storbritanniens kungligheter kunde jaga dem. De var magnifika varelser redan då och därför finns det en historia som fortfarande är outtalad om deras utvecklingsprocess.

Rödhjortens beteende

Samtidigt som kronhjorten bildar hjordar kan storleken på dem vara mycket olika. En stor flock, med så många som 400 individer, är ett tecken på att miljön kan erbjuda dem gott om mat och skydd. En liten flock kan betyda att en större flock förgrenat sig för att kunna tillgodose medlemmarnas behov.

De större flockarna tenderar att befinna sig ute i det fria, vilket är en indikation på att de känner sig säkrare i grupp. När de har andra med sig är det mindre troligt att de störs av rovdjur. De får också den socialisering som de behöver. Hanarna tenderar dock att vara ensamma därute när de väl är mogna så flockarna har främst honorna närvarande.

Rödhjortens utbredning

Både skogsområdena och slätterna erbjuder rödhjorten en bra plats att kunna leva på. De tillbringar mycket tid med att röra sig runt och leta efter mat. De har dock ett eget etablerat hemområde. Spännvidden kan vara flera mil, men för många av dessa hjordar blir området mindre och mindre. Människor fortsätter att tränga in i deras områden längs kanterna, vilket ger dem mindre utrymme.

Rödhjortens matvanor

Det finns en hel del födoresurser där ute för rödhjorten. De omfattar bland annat matt gräs, mossa och lavar. Det är dock mycket svårt för dem att hitta tillräckligt med mat i de flesta områden under vintermånaderna. Det är då de livnär sig på nästan alla typer av växtliv som de kan för att överleva. Blad och kvistar är ofta vad de överlever på under vintermånaderna.

Rödhjortens fortplantning

Rödhjortens hanar kommer att kämpa för att få para sig med honorna. Naturen har ställt in det så att endast de mest dominanta kan göra det. Geviren är de vapen som hanarna kommer att använda för att utmana varandra. Du kommer också att märka att halsen är fylligare under parningen. Detta sker eftersom de har mer hormoner som produceras i de körtlar som finns där.

Honorna är redo att para sig när de är 16 månader gamla. Hanarna är också redo att para sig när de är 16 månader gamla. De måste dock vänta tills de är ett år gamla innan de har styrkan att vinna striderna mot andra hanar så att de kan para sig.

Dessa strider kan pågå under mycket lång tid innan en av dem ger upp. Vanligtvis blir det inga egentliga skador på någon av de inblandade parterna. Ändå kan det vara ansträngande att delta i dem. I allmänhet börjar hanarna bli mer aggressiva i september och det kan pågå i flera månader. Brunsten gör det möjligt för de dominerande hanarna att samla ihop många honor som endast han kommer att para sig med. Var och en av dem kommer att inleda sin parningscykel inom några dagar efter varandra. Han har därför fullt upp med sitt arbete.

Han lämnar honorna efter att han har parat sig med var och en av dem. Han kommer att ha gått ner mycket i vikt under parningssäsongen. Därför måste han våga ge sig ut för att äta så mycket mat som möjligt innan den svåra vintern sätter in. Om han inte lyckas är det stor chans att han inte överlever till nästa vår.

Det kommer att dröja bara cirka 8 månader innan den unga falukorven anländer. Det blir nästan alltid bara en av dem. Mamman kommer att ta med den in i ett gömställe under några veckor så att båda kan bli starkare. Ungarna är mycket lydiga och de stannar oftast kvar när mamman måste ge sig iväg för att hitta sin egen mat.

Dessa hjortar lever 10 till 15 år i det vilda, men de är kända för att leva mer än 20 år i fångenskap. En stor del av de unga falkarna klarar sig inte till sitt första år på grund av rovdjur. Efter den perioden anses de dock ofta vara för stora och för farliga för att de flesta rovdjur ska bry sig om dem.

Rödhjortarnas rovdjur

Vargen tros vara det största rovdjuret på kronhjorten i det vilda. Det har dock funnits många områden där vargen har haft en enorm minskning av populationen. På grund av att de återintroducerats i olika områden har det även påverkat antalet kronhjortar. Vissa människor är inte särskilt glada över detta, men experter tror att det kommer att balansera populationerna och att det finns utrymme för båda att leva i vissa livsmiljöer.

Människor verkar älska att jaga kronhjorten på grund av dess storlek. Dessa djur kan erbjuda mycket kött och det tar väldigt gott. Bonusarna med sådana jakter är bland annat att kunna taxidermiera ett så stort djur. Andra vill bara behålla geviret som är mycket stort och som de stolt visar upp på väggen i sitt hem.