Vad är sömnregression?

Just när du börjar få riktig sömn igen händer det – ditt barn börjar vakna ofta på natten, har svårt att somna eller går upp på konstiga tider och vägrar att lägga sig igen. Detta kallas sömnregression och många små barn upplever det.

Generellt sett beskriver sömnregression tillfälliga perioder då spädbarn eller småbarn inte sover lika bra som de har gjort tidigare. Det är ingen vetenskaplig eller medicinsk term, men du kan höra den från föräldrar, sömnkonsulter och till och med barnläkare.

Sömnmönsterförändringar är normala när barn växer och utvecklas – och de är ofta tillfälliga. Med det sagt misstänker många att sömnregression kan orsakas av en förändring i ditt barns rutiner (t.ex. en semester) eller en kommande milstolpe i utvecklingen (t.ex. att lära sig krypa, stå eller gå, eller att börja gå på pottan).

Sömnregression går ofta över av sig självt, men det kan betyda att du har mer arbete att göra för att hjälpa ditt barn att lära sig att sova bra. För vissa innebär detta att man måste prova sömnträning.

När mitt barn genomgår sömnregression?

Inte alla barn genomgår sömnregression – vissa bebisar börjar sova lätt på natten och ser aldrig tillbaka. Det är dock vanligt att föräldrar rapporterar problem med sitt barns sömnmönster vid 4 månaders, 9 månaders och 1 års ålder.

Sömnregression kan inträffa när som helst under spädbarns- och småbarnsåren, utom under den nyfödda perioden. Det beror på att nyföddas sömnmönster är naturligt oregelbundet. Under de första tre månaderna är det normalt att barnet sover 1-4 timmar åt gången och vaknar ofta under natten för att äta.

Mellan 3 och 5 månader börjar barnet vanligtvis sova mer under natten och har längre sömnperioder – ca 5-6 timmar åt gången – men vaknar fortfarande ofta. Bebisar lär sig vanligtvis att sova hela natten när de är 6 till 9 månader gamla, men detta varierar beroende på ditt barn och om du betonar goda sömnvanor.

Vad orsakar sömnregression?

Ditt barns sömnvanor kan förändras – och tyckas ta ett steg bakåt – av många skäl. Möjliga förklaringar till sömnregression är bland annat:

• Sömnförskjutningar: Mellan 3 och 6 månaders ålder justerar de flesta spädbarn sina sömnmönster så att de är vakna mer under dagen och sover längre perioder på natten. Deras sömncykler börjar bli mer lika en vuxens när det gäller hur de växlar mellan lätt sömn och djup sömn. Men när ditt barn växlar mellan olika sömnstadier kan det hända att det vaknar och inte kan somna om igen. (Vuxna och äldre barn vaknar också under natten av denna anledning, men brukar somna om direkt igen.)
• Milstolpar: Föräldrar rapporterar ofta om sömnregression runt när deras barn lär sig en ny färdighet, till exempel att rulla runt, krypa eller stå. Vissa experter säger att detta kan hända eftersom bebisar är så upptagna av att lära sig färdigheten att de vill öva på den hela tiden, även på natten. Om barnet har lärt sig att stå kan det också försöka göra det i spjälsängen när det vaknar och sedan gråta eftersom det ännu inte vet hur det ska lägga sig ner igen.
• Miljöförändringar: Små förändringar i ditt barns omgivning kan påverka hur bra det sover. Skiftningar i vädret kan påverka temperaturen i ditt barns rum och göra det obekvämt för barnet på natten. Eller kanske grannens utomhusljus lyser in i hans rum och håller honom vaken.
• Separationsångest: Mellan 6 och 12 månader börjar ditt barn förstå att hon är skild från dig och kan bli orolig när du eller din partner lämnar rummet. Denna separationsångest når vanligtvis sin kulmen vid 10-18 månaders ålder och försvinner vid 2 års ålder. Ditt barn kanske skriker efter dig mitt i natten, försöker klättra upp ur sin spjälsäng eller vill sova i din säng. Separationsångest, även om den är prövande, är en normal del av ditt barns känslomässiga utveckling.
• Förändringar i rutiner: Du kanske åkte på semester och ditt barn stannade uppe senare än normalt. Eller så har ditt barn varit sjukt och vant sig vid att du tittar till henne på natten och vaggar eller lugnar henne till sömns. Alla förändringar i ditt barns vanliga rutiner – eller en tidsförändring – kan tillfälligt rubba dess sömnmönster.

Bör jag vara orolig om mitt barn sover dåligt?

Typiskt sett, nej. Fluktuationer i sömnmönstret är helt normalt under de första levnadsåren. Dessutom, bara för att någon annans barn sover hela natten vid 6 månader betyder det inte att ditt barn kommer att göra det. Vissa barn vaknar lättare än andra eller har svårare att etablera en regelbunden sömn-vågencykel.

Hursomhelst kan sömnsvårigheter ibland uppstå på grund av ett underliggande hälsoproblem. Om ditt barn är äldre än 6 månader och regelbundet vaknar flera gånger per natt ska du meddela barnets läkare. Hon kan försäkra sig om att det inte är något fel och erbjuda dig vägledning om sömnträning om det behövs.

Hälsoproblem att hålla utkik efter är bland annat:

• Sjukdom: Feber eller smärta från en öroninfektion, orolig mage eller tänder kan hålla ditt barn vaket på natten.
• Sömnapné: Om ditt barn har svårt att andas när det sover kan det vara ett tecken på sömnapné. Det är normalt för spädbarn under 6 månader att ha oregelbunden andning och att pausa i 5 till 10 sekunder mellan andningarna. Men om ditt barn andas eller snorkar högt, slutar andas i 20 sekunder eller längre, eller vaknar med munkavle och kvävning, ska du omedelbart kontakta läkare.

• Gastroesofageal reflux: Om ditt barn ofta kräks eller spottar upp stora mängder mjölk, eller vaknar upp skrikande av smärta, kan det ha gastroesofageal refluxsjukdom. Detta inträffar när ventilen som förbinder matstrupen med magsäcken inte fungerar som den ska och trycker tillbaka ditt barns sura maginnehåll upp i munnen. Hon kan behöva medicinsk behandling.

Hur kan jag hjälpa mitt barn att sova bra igen?

Om ditt barn är minst 4 månader gammalt och har problem med att somna eller sova kvar kan du överväga sömnträning. Du kan välja mellan metoderna gråt det ut, inga tårar och avbländning.

Här är några andra sätt att få ditt barns sömn på rätt köl igen:

Om ditt småbarn klagar eller ropar under natten, vänta lite innan du reagerar. Försäkra honom om att du finns där, även när du är utom synhåll, och påminn honom om att det är dags att somna.

• Ha en rutin vid sänggåendet: Om du inte har gjort det än, börja med en förutsägbar och lugnande rutin vid sänggåendet tillsammans med ditt barn. Det kan vara ett bad, att ta på sig pyjamas och läsa en bilderbok eller sjunga en sång innan du kysser barnet god natt. Att skapa en känslomässig kontakt med ditt barn vid sänggåendet hjälper det att känna sig tryggt och redo för sömn.
• Lägg ditt barn i spjälsängen när det är vaket: Försök att inte låta ditt barn somna när det äter, vaggas eller ligger i din säng. Lägg henne i stället i spjälsängen när hon är sömnig men ännu inte somnar, så att hon somnar av sig själv. Målet är att hon ska lära sig att lugna sig själv till sömns, så att du inte behöver hjälpa henne med detta varje gång hon vaknar.
• Uppmuntra inte dåliga vanor: Om du rusar för att titta till ditt äldre barn omedelbart varje gång han gråter, matar honom eller vaggar honom till sömns, eller tar honom till sängs med dig, kommer han snart att förlita sig på detta för att somna om igen. Vid 4 månader är det okej att låta ditt barn gråta en kortare stund för att se om det lugnar ner sig på egen hand. Om du behöver gå till honom, klappa honom lugnande på ryggen i stället för att plocka upp honom. Lämna rummet när han är lugn men fortfarande vaken.
• Gör kvällstid tråkig: Lär ditt barn att natten inte är en fest. Om du måste byta eller mata ditt barn på natten ska du göra det snabbt och utan att göra uppror. Håll aktiviteterna lugna och sakliga. Om det är möjligt, håll ljuset på en låg nivå. Och se till att du ger ditt barn mycket uppmärksamhet under dagen så att det lär sig att dagtid är lektid!
• Var konsekvent: Försök att hålla dig till dina rutiner för läggdagsrutiner och riktlinjer för sömn, även under svåra perioder. Se till att din partner och eventuella barnvakter eller andra familjemedlemmar också känner till rutinen och riktlinjerna. Om ditt barn hamnar ur kurs på grund av sjukdom eller ett annat avbrott, återgå till rutinen så snart som möjligt.
• Avvänj dig från nattmatning: Mellan 4 och 6 månaders ålder får de flesta barn tillräckligt med kalorier under dagen och kan gå igenom natten utan att äta. Om du tror att ditt barn är redo kan du försöka avvänja barnet från nattmatning under en period på cirka två veckor.
• Se till att ditt barn är bekvämt: Kontrollera att temperaturen inte är för varm eller kall i ditt barns rum. Var uppmärksam på ljud eller ljus utifrån som kan hålla ditt barn vaket. Försök att använda en vit ljudmaskin eller en fläkt för att överrösta andra ljud. Använd mörka persienner för att hålla ljuset ute. Om din äldre bebis eller ditt äldre barn är oroligt för mörkret går det dock bra att använda en nattlampa eller låta ljuset från korridoren lysa in i hans eller hennes rum.
• Hjälp ditt barn att hantera upp- och nedgångar: Om ditt barn nyligen lärt sig att stå upp kan det ha svårt att komma ner igen. Hon kan också ropa på hjälp på natten efter att ha stått upp i spjälsängen. Under dagen kan du hjälpa henne att öva på att komma ner genom att stödja henne medan du trycker hårt mot baksidan av hennes knän tills de böjer sig.
• Erbjud henne en älskling: Många äldre spädbarn och småbarn gillar att gosa med en filt eller ett mjukdjur när de går till sängs. Men lägg inte älsklingssnuttar i spjälsängen förrän ditt barn är minst ett år gammalt, eftersom de kan utgöra en kvävningsrisk.
• Håll dig lugn: Försök att vara förstående, även när ditt barns sömnbeteende är frustrerande. Om du blir nervös, arg eller upprörd kan du förvärra sömnproblemen. Om du förblir avslappnad kan du också lugna ditt barn.

Jag är så trött! Hur klarar jag av mitt barns sömnregression?

Det kan vara stressigt och utmattande när ditt barn vaknar ofta under natten eller inte somnar lätt. Det är särskilt svårt när du har vant dig vid lättare nätter och plötsligt är tillbaka i sömnbristens land.

Dessa tips kan hjälpa dig:

• Sov när du kan: Om du är hemma på dagen kan du försöka ta en tupplur när ditt barn sover, så att du får mer sömn. Om du är på jobbet kan du kanske ta en tupplur under lunchen i bilen eller på ett oanvänt kontor.
• Hantera sömnbrist: Om tupplurar inte är möjliga kan du undersöka hur du kan hantera din sömnbrist under dagen. Det finns naturligtvis ingen ersättning för en god sovmorgon, men du kan göra din trötthet lite mer hanterbar.
• Håll saker och ting i perspektiv: Kom ihåg att ditt barns sömnregression är tillfällig. De flesta barn återgår till goda sömnmönster inom några dagar, veckor eller, som mest, månader.
• Be om hjälp: Dela upp bebisarbetet på natten (och på dagen) med din partner så att ni båda kan få åtminstone lite sömn. Prata med andra föräldrar om ditt barns sömnproblem och gör upp en handlingsplan. Be ditt barns läkare om råd om hur du kan förbättra ditt barns sömn. Om detta inte fungerar kan du överväga att anlita en sömnkonsult som hjälper er att hitta lösningar.