Nick Galli University of Utah

Huvudpunkt: Det kan faktiskt vara tecken på störningar i kroppsuppfattningen, ätstörningar eller ätstörningar hos tonåringar.

Med ökningen av stillasittande beteende och fetma hos amerikanska ungdomar är de flesta föräldrar nöjda när deras son eller dotter intresserar sig för att vara fysiskt aktiv. Faktum är att regelbundet deltagande i idrott, rekreation eller motion kan leda till en rad positiva sociala, psykologiska och fysiska resultat för ungdomar. Tyvärr kan samhällets påtryckningar för att uppnå den ”perfekta” kroppen och uppnå optimala prestationer få ohälsosamma konsekvenser för ungdomar. Dessa konsekvenser omfattar störningar i kroppsuppfattningen, ätstörningar, ätstörningar och missbruk. Det är därför viktigt att vara medveten om att vissa till synes hälsosamma beteenden som uppvisas av din fysiskt aktiva tonåring faktiskt kan leda till skadliga resultat. Här är fem varningssignaler på att din tonårings ansträngningar för att komma i form eller förbättra sina prestationer kan vara skadliga för hans/hennes hälsa. Det är viktigt att notera att förekomsten av ett av dessa tecken inte nödvändigtvis tyder på att din son eller dotter har en ätstörning eller missbrukar substanser.

Förhållande till kroppens utseende

Det är verkligen inte ovanligt att tonåringar är bekymrade över sitt utseende. Ofta förekommande kommentarer om deras vikt eller form, jämförelser med idrottare på TV eller modeller i träningstidningar och frågor som ”Ser jag tjock ut” eller ”Ser jag större ut?” kan dock vara tecken på en ohälsosam upptagenhet med kroppens storlek och form. Att tillbringa överdrivet mycket tid framför spegeln och att dagligen använda vågen för att kontrollera kroppsvikten är ytterligare tecken på att din tonåring löper risk att drabbas av en kroppsbilds- eller ätstörning.

Somriga ätbeteenden

Extrema förändringar i matkonsumtionen kan tyda på att din tonåring anstränger sig för att gå upp eller ner i vikt på ett ohälsosamt sätt. Att inte äta, att äta överdrivet mycket, att hålla sig till en rigid diet (t.ex. att bara äta morotsstavar och kex) eller noggrann spårning av kalorier och näringsämnen kan vara försök att drastiskt förändra kroppsvikten och/eller kroppssammansättningen. Fysiskt aktiva ungdomar som är angelägna om utseende och prestation kan också använda kosttillskott som kreatin, proteinpulver, shakes för viktökning eller ”fettförbrännande” piller och vätskor för att försöka gå upp i vikt, få mer muskelmassa eller förlora fett. Tonåringar kan till och med välja att ersätta vanliga måltider med kosttillskott. Det är viktigt att förstå att även om många kosttillskott marknadsförs som hälsosamma, är de långsiktiga hälsokonsekvenserna av användningen av många kosttillskott okända.

Drastiska förändringar i utseendet

Förändringar i matkonsumtion och/eller användning av kosttillskott och andra prestationshöjande ämnen kan leda till förändringar i ditt barns utseende. Tonåringar som begränsar sin kost kommer sannolikt att förlora en stor mängd vikt på kort tid. Håravfall och blek hud kan vara uppenbart hos tonåringar som lider av ätstörningar som anorexia och bulimia nervosa. Tonåringar som äter för mycket och/eller använder kosttillskott i ett försök att gå upp i vikt, styrka och muskelmassa kommer sannolikt att uppvisa drastiska ökningar i vikt och muskelmassa. Pojkar som använder anabola steroider i ett försök att få muskelmassa kan utveckla akne samt bröstvävnad. Flickor som använder steroider kan utveckla ansiktshår och uppleva en minskning av bröststorleken.

Drastiska personlighetsförändringar

Samtidigt som förändringar i utseendet kan även personlighetsförändringar uppstå när din son eller dotter försöker gå upp eller ner i vikt. Okarakteristiskt humörsvängningar, förvärrade stämningar eller trötthet är tecken på att din tonårings kostförändringar har en negativ inverkan på hans/hennes välbefinnande. Tonåringar som använder anabola steroider för att öka sin muskelmassa och förbättra sina prestationer kan bli överdrivet stridslystna, en bieffekt som kallas ”roid rage”. Vidare kan upphörande av steroidanvändning leda till depression.

Nya prioriteringar

Ett viktigt tecken på att din tonåring har ett ohälsosamt intresse för sport eller motion är när personer och aktiviteter som en gång i tiden värderades högt blir sekundära i förhållande till målet att förbättra utseende eller prestation. Tonåringar som vill få muskelmassa kan till exempel konsekvent välja styrketräning framför sociala sammankomster med vänner och familj. Inbjudningar att gå ut och äta, till och med på sin favoritrestaurang, kan avvisas av tonåringar som följer en strikt diet. Skolprestationerna kan också bli lidande bland tonåringar som prioriterar träning framför läxor eller studier.

Slutsats

Och även om fetmaepidemin bland ungdomar och tonåringar belyser behovet av ökad fysisk aktivitet i denna population, kan samhällets krav på den ”ideala” fysiken och en mentalitet som går ut på att vinna till varje pris påverka fysiskt aktiva tonåringar att anta ohälsosamma uppfattningar och beteenden. Flera varningssignaler om att din tonårings ansträngningar för att uppnå samhällets normer kan vara skadliga för deras hälsa erbjuds. Extrema förändringar i tonåringens beteende, tillsammans med förekomsten av flera varningstecken, är en anledning till oro. I det här fallet bör du närma dig din tonåring på ett icke-konfrontativt sätt och informera honom/henne om din oro. Undvik hot och anklagelser och framhäv det faktum att du är orolig för hennes/hans hälsa. Beroende på resultatet av detta samtal kan du vilja konsultera din tonårings läkare, skolpsykolog eller annan licensierad psykisk hälsovårdspersonal för att få råd om hur du ska gå vidare.