• Vad är hörapparater?
• Vad är de olika typerna av hörapparater?
• Vad är skillnaden mellan analoga och digitala hörapparater?
• Vad är några funktioner för hörapparater?

Vad är hörapparater?

Hörapparater är ljudförstärkare som är utformade för att hjälpa personer med nedsatt hörsel.

De flesta hörapparater har flera liknande elektroniska komponenter, bland annat en mikrofon som tar upp ljudet, en förstärkarkrets som gör ljudet högre, en miniatyrhögtalare (mottagare) som levererar det förstärkta ljudet in i hörselgången och batterier som driver de elektroniska delarna.

Hörapparater skiljer sig åt genom:

• design
• teknik som används för att uppnå förstärkning (dvs, analog vs. digital)
• speciella funktioner

Vissa hörapparater har också öronproppar eller öronstycken för att styra ljudflödet in i örat och förbättra ljudkvaliteten. Valet av hörapparater baseras på typ och svårighetsgrad av hörselnedsättning, lyssningsbehov och livsstil.

Vilka är de olika typerna av hörapparater?

Hörhjälpmedel bakom örat (BTE): De flesta delarna finns i ett litet plastfodral som ligger bakom örat. Fodralet är anslutet till ett öronstycke eller en hörsnäcka med en bit genomskinlig slang. Denna stil väljs ofta för små barn eftersom den kan rymma olika typer av öronstycken, som måste bytas ut när barnet växer. BTE-hjälpmedel är också lätta att rengöra och hantera och är relativt robusta.

”Mini” BTE-hjälpmedel (eller ”på-örat-hjälpmedel”): En ny typ av BTE-hjälpmedel som kallas mini BTE-hjälpmedel (eller ”på-örat-hjälpmedel”). Det passar också bakom/på örat, men är mindre. Ett mycket tunt, nästan osynligt rör används för att ansluta hjälpmedlet till hörselgången. Mini BTE-hjälpmedel kan ha ett bekvämt öronstycke för insättning (”öppen passform”), men kan också använda ett traditionellt öronstycke. Mini BTE:s möjliggör inte bara minskad ocklusion eller ”stoppade” känslor i hörselgången, utan ökar också komforten, minskar återkopplingen och tar hänsyn till kosmetiska problem för många användare.

In-the-ear-hjälpmedel (ITE-hjälpmedel): Alla delar av hörapparaten finns i ett skal som fyller ut den yttre delen av örat. ITE-hjälpmedel är större än hjälpmedel i kanalen och hjälpmedel helt i kanalen (se nedan) och kan för vissa personer vara lättare att hantera än mindre hjälpmedel.

Hjälpmedel i kanalen (ITC) och hjälpmedel helt i kanalen (CIC): Dessa hörapparater finns i små höljen som passar delvis eller helt in i hörselgången. De är de minsta hörapparaterna som finns tillgängliga och erbjuder kosmetiska och vissa lyssningsfördelar. Den lilla storleken kan dock göra dem svåra att hantera och justera för vissa personer.

Vad är skillnaden mellan analoga och digitala hörapparater?

Analoga hörapparater gör kontinuerliga ljudvågor högre. Dessa hörapparater förstärker i princip alla ljud (t.ex. tal och buller) på samma sätt. Vissa analoga hörapparater är programmerbara. De har ett mikrochip som gör att hjälpmedlet kan ha inställningar programmerade för olika lyssningsmiljöer, t.ex. på en tyst plats, som på ett bibliotek, eller på en bullrig plats, som på en restaurang, eller på ett stort område, som en fotbollsplan. De analoga programmerbara hörapparaterna kan lagra flera program för de olika miljöerna.

När lyssningsmiljön förändras kan hörapparatens inställningar ändras genom att trycka på en knapp på hörapparaten. Analoga hörapparater blir allt mindre vanliga.

Digitala hörapparater har alla funktioner som analoga programmerbara hörapparater, men de omvandlar ljudvågor till digitala signaler och producerar en exakt kopia av ljudet. Datorchip i digitala hörapparater analyserar tal och andra omgivningsljud. De digitala hörapparaterna möjliggör en mer komplex behandling av ljudet under förstärkningsprocessen, vilket kan förbättra deras prestanda i vissa situationer (t.ex. reducering av bakgrundsbrus och visselpipor). De har också större flexibilitet i programmeringen av hörapparaterna så att ljudet som de överför kan anpassas till behoven för ett specifikt mönster av hörselnedsättning. Digitala hörapparater har också flera programminnen. De flesta personer som söker hörselhjälp erbjuds numera ett val av enbart digital teknik.

Vilka är några funktioner för hörapparater?

Hörapparater har valfria funktioner som kan byggas in för att hjälpa till i olika kommunikationssituationer. Till exempel:

• Den riktade mikrofonen kan hjälpa dig att samtala i bullriga miljöer. Specifikt gör den att ljud som kommer från en viss riktning kan förstärkas till en högre nivå jämfört med ljud från andra riktningar. När riktmikrofonen är aktiverad förstärks ljud som kommer framför dig (som under ett samtal ansikte mot ansikte) till en högre nivå än ljud som kommer bakom dig.
• T-spole (telefonväxel) gör att du kan växla från den normala mikrofoninställningen till en ”T-spole”-inställning för att höra bättre i telefon. Alla trådbundna telefoner som tillverkas idag måste vara kompatibla med hörapparater. I inställningen ”T-spole” elimineras omgivningsljud och ljudet fångas upp från telefonen. Detta stänger också av mikrofonen på din hörapparat så att du kan prata utan att hörapparaten ”visslar”.”

  T-spolen fungerar bra i teatrar, auditorier, gudstjänstlokaler och andra platser som har en induktionsslinga eller FM-installation. Rösten från talaren, som kan befinna sig en bit bort, förstärks betydligt mer än eventuella bakgrundsbrus. Vissa hörapparater har en kombinerad ”M” (mikrofon)/”T” (telefon)-omkopplare så att du, när du lyssnar med en induktionsslinga, fortfarande kan höra samtal i närheten.

• Direkt ljudingång gör det möjligt att koppla in en fjärrmikrofon eller ett FM-hjälpmedel, ansluta direkt till en TV eller ansluta till andra enheter, t.ex. till en dator, en CD-spelare, bandspelare, radio osv.
• Återkopplingsundertryckning hjälper till att undertrycka gnissel när en hörapparat kommer för nära telefonen eller har en löst sittande öronlapp.

De mer komplicerade funktionerna kan göra det möjligt för hörapparaterna att på bästa sätt passa ditt speciella mönster av hörselnedsättning. De kan förbättra deras prestanda i specifika lyssningssituationer, men denna sofistikerade elektronik kan också avsevärt öka kostnaden för hörapparaten.