När man investerar i en enskild aktie köper man äganderätt. Om en enskild person investerar i 100 aktier i ett publikt företag skulle den personen ha en procentuell andel av ägandet i företaget. Företag går inledningsvis till börsen för att erbjuda aktier till investerare för att skaffa kapital för att starta, expandera och/eller växa företaget. När de första aktierna har köpts kan aktierna sedan köpas och säljas på en börs eller elektroniskt mellan köpare och säljare, vilket vanligtvis underlättas av aktiemäklare.

Du kan tjäna pengar genom aktier på två olika sätt. Det ena sättet är genom aktiens prisökning. Det andra sättet är att tjäna pengar genom utdelning, vilket är företagets vinst som betalas ut till aktieägarna.

Den största fördelen med att investera i en enskild aktie är att det finns en obegränsad tillväxtpotential. Du kan också investera i en aktie som genererar inkomster. Det kan också finnas vissa skattefördelar. Det betalas ingen skatt på aktiens värdestegring förrän den säljs, vanligtvis till en skattesats för långsiktig kapitalvinst om den innehas mer än ett år. Det är viktigt att känna till ditt investeringsmål när du köper en aktie eftersom det finns många olika typer av företag att investera i med olika mål, t.ex. tillväxt, aggressiv tillväxt eller inkomst. Tillväxtföretag betalar lägre eller inga utdelningar medan värdeföretag i allmänhet betalar utdelningar.

Som med alla investeringar finns det risker. Enskilda aktier har obegränsad tillväxtpotential, men de har också förlustpotential. Om ett företag skulle gå i konkurs kan aktieinvesteraren med stor sannolikhet förlora hela sin investering. Som historien har visat är även de största företagen känsliga för konkurs. Investerare som vill delta i aktiemarknaden men som vill ha en del av risken minskad genom att ha en diversifiering av aktier använder ofta verktyg som värdepappersfonder, ETF:er, förvaltade konton eller variabla livräntor.