Alla pratar om att de vill bli ”strimlade” nuförtiden, men de inser inte att det faktiskt är en förbannelse.

När du väl har varit riktigt mager är allt annat oacceptabelt. Det blir den nya normen.

Från den punkten kan man inte låta bli att betrakta allt fetare som, ja, fett.

Därav är många människor som en gång var fixerade vid att ha mycket låga nivåer av kroppsfett nu fixerade vid att bibehålla den nivån av magerhet.

Det går säkert att argumentera för att en sådan upptagenhet av kroppsfett i allmänhet är mentalt ohälsosam, men det finns definitivt en gråzon här.

Vissa människor ser hängivenhet och drivkraft och andra ser neurotisk besatthet. Vem som i slutändan har rätt beror verkligen på de individuella omständigheterna.

Det finns också något att säga om den mentala och känslomässiga befrielse som följer med att vara mager.

När man verkligen är nöjd med sin kropp behöver man inte längre ägna så mycket tid åt att tänka på den.

För låt oss inse det – när vi känner att vi är för feta eller för magra eller vad som helst är det som en tandvärk – den försvinner aldrig riktigt.

Visst kan vi undvika eller undertrycka den med rationaliseringar eller andra former av mental gymnastik, men den försvinner aldrig riktigt ur vår omloppsbana. Dess skugga skymtar alltid.

Tänk om den där klådan aldrig mer behövde klias igen.

Tänk om du aldrig mer behövde lägga ner energi på att tvivla, oroa dig eller ifrågasätta dina val om vad och hur du ska äta.

Tänk om du aldrig mer kände dig skyldig för att ha brutit de löften om kost som du gett dig själv.

Och föreställ dig den ultimata vinsten: friheten att använda den uppmärksamheten och energin på mer positiva, meningsfulla saker.

Nja, det finns två sätt att uppnå detta fitness-nirvana:

1. Övervinn din önskan om att vara smal och muskulös och hitta tillfredsställelse i ditt nuvarande tillstånd.
2. Gör dig mager och muskulös.

Personligen tror jag att nummer två inte bara är enklare utan också psykologiskt sundare.

Hursomhelst är det inte det vi ska prata om i den här artikeln.

Istället ska vi fokusera på de fysiska konsekvenserna av olika kroppsfettnivåer.

Specifikt kommer vi att besvara en enkel fråga:

Vilken kroppsfettprocent är hälsosam och ohälsosam?

Så, nu när vi har våra marschorder, låt oss sätta igång.

Vill du hellre lyssna på den här artikeln? Klicka på play-knappen nedan!

Vill du lyssna på fler liknande saker? Kolla in min podcast!

Vad är kroppsfettprocent?

Din kroppsfettprocent är den procentandel av din vikt som är fett.

Till exempel, om du väger 150 pund och har 15 pund fett är din kroppsfettprocent 10 % (15 / 150).

Din kroppsfettprocent förändras när din kroppssammansättning förändras.

Det betyder att den förändras när du får mer fett, förstås, men den förändras också när du får mer muskler.

Till exempel, låt oss säga att du börjar mitt program Bigger Leaner Stronger med de siffror som anges ovan – 150 pund och 10 % kroppsfett.

Du äter rätt och tränar hårt och ökar 15 pund muskler och 5 pund fett, vilket gör att du hamnar på 170 pund med 20 pund fett.

Din totala fettmassa har nu ökat med 33 % (15 till 20 pund), men din kroppsfettprocent har bara ökat med 2 %, till cirka 12 %.

Om du sedan slutade att lyfta i ett år och förlorade, låt oss säga, 10 pund av de muskler du fått, men inget fett, skulle din kroppsfettprocent fortfarande ligga på cirka 12 % (20/160), men du skulle se ganska mycket slappare ut.

Så, poängen är att din kroppsfettprocent ebbar och flödar när du ökar och förlorar muskler och fett.

Hur bestämmer du din kroppsfettprocent?

Det finns ganska många sätt att beräkna din kroppsfettprocent och de kan variera ganska mycket när det gäller tillförlitlighet och noggrannhet.

Till exempel…

• Kroppssammansättningsvågar och handhållna enheter är notoriskt inkonsekventa och felaktiga.
• De flesta metoder för hudveckstestning är inte mycket bättre eftersom de är benägna att innehålla tekniska fel och felaktiga ekvationer.
• Även den berömda DEXA-undersökningen kan avvika med lika mycket som alla andra metoder.

Troligtvis kan du uppskatta din kroppsfettprocent exakt … om du vet vad du gör.

Kolla in den här artikeln för att lära dig mer.

Vad händer när du förlorar kroppsfett?

Du ser bättre ut, duh. 🙂

Bortsett från det finns det dock faktiskt en hel del som händer i din kropp när du blir smalare.

Du sover bättre, din kropp reagerar bättre på mat och motion, din sjukdomsrisk minskar generellt sett, din livskvalitet förbättras och listan fortsätter.

I grund och botten fungerar nästan allt fysiologiskt som har betydelse bättre när du är mager.

Tar du magerheten för långt blir den dock skadlig.

Om dina kroppsfettnivåer blir för låga är listan över potentiella negativa hälsokonsekvenser lång, och den inkluderar…

• Hårförlust
• Tand- och tandköttsproblem
• Lågt blodtryck
• Bradykardi
• Menstruell dysfunktion
• Hypogonadism
• Hypoglykemi

.

• Konstipation
• Muskelkramper
• Trötthet
• Skiftningar i humöret
• Sämre koncentrationsförmåga

Anledningen till att dina kroppsfettnivåer har så stor betydelse för din hälsa och ditt välbefinnande är följandevälbefinnande beror på att fett är mycket mer än fult, oljigt kött.

Det spelar många viktiga roller i kroppen, bland annat för att skydda organ från skador, upprätthålla kroppstemperaturen, producera hormoner och andra kemikalier och mycket mer.

Några av dessa viktiga hormoner och kemikalier som kräver hälsosamma nivåer av kroppsfett är bland annat…

• Aromatas

Det här är ett enzym som är involverat i könshormonernas metabolism.

• TNF alfa och IL-6

Detta är proteiner som är särskilt viktiga för immunförsvaret.

• Leptin

Detta är ett hormon som främst har att göra med regleringen av kroppsvikten.

• Angiotensin

Detta är ett hormon som är involverat i reglering av blodtrycket.

• Lipoproteinlipas

Detta är ett enzym som är involverat i lagring och metabolism av fett för att frigöra energi.

Om fettnivåerna i kroppen blir för låga äventyras produktionen av dessa kemikalier (och många andra), vilket i sin tur äventyrar din hälsa.

Det finns en punkt där det går isär att se bra ut och vara frisk.

Och när det väl händer är det enda sättet att återställa det du har förlorat att få tillbaka en del av det fett du har förlorat.

Vad är en hälsosam kroppsfettprocent för män?

Om du har varit med och sparkat runt i träningsvärlden under en längre tid har du förmodligen hört många åsikter i det här ämnet.

Ignorans och avundsjuka finns i överflöd, så den allmänna trenden är att fördöma låga kroppsfettnivåer som ohälsosamma och oansvariga.

Dessa farhågor är överdrivna.

Verkligheten är att de negativa effekter som är förknippade med låga kroppsfettnivåer hos män kommer till uttryck vid mycket låga nivåer – ungefär 5 % kroppsfett, för att vara exakt.

Och bara för att sätta det i perspektiv, så här ser 5 % ut jämfört med högre nivåer av kroppsfett:

Som du kan se är 5 % tävlingsklart, strimlat till benet.

Det är den typ av fysik som kroppsbyggare och fitnesskonkurrenter tar med sig till scenen (och som kräver kopiösa mängder av läkemedel). Och inte ens de kan behålla den länge innan de allvarliga problemen börjar.

Tyvärr ligger den typ av fysik som de flesta killar vill ha i intervallet 7 till 9 %, vilket kan uppnås naturligt och bibehållas på ett hälsosamt sätt.

Jag borde veta det eftersom jag har hållit min kroppsfettprocent runt 8 % i över ett år nu och har inte upplevt några negativa bieffekter och har mer eller mindre perfekt hälsa.

Så, poängen är denna:

Om du är en kille och ditt mål är att se mager, atletisk och muskulös ut har du inget att oroa dig för.

Diet och träning är allt du behöver (och några kosttillskott kan också hjälpa till).

Vad är en hälsosam kroppsfettprocent för kvinnor?

Många människor tror att låga kroppsfettnivåer är ohälsosamma hos män men extremt ohälsosamma hos kvinnor.

Även detta kan du mestadels hänföra till okunskap och/eller avundsjuka.

Negativa effekter som förknippas med låga kroppsfettnivåer hos kvinnor blir uttalade runt 12 % kroppsfett.

Och bara så att du kan se hur magert det verkligen är för en kvinna:

Jag har jobbat med tusentals kvinnor och jag har ännu inte träffat en enda som säger att hon vill vara 12 % (åtminstone utanför tävlingar).

Istället, och precis som män, har de flesta kvinnor siktet inställt på något som är mycket mer uppnåeligt och hållbart (18 till 20 % för de flesta).

Och det kräver inte droger eller svältdieter eller något annat än förnuftig kosthållning och motion.

Nu är en diskussion om kvinnors kroppsfettnivåer och hälsa inte komplett utan att ta upp problem relaterade till hormonnivåer och menstruation.

Många kvinnor tror att om man blir för mager kommer det oundvikligen att orsaka stora hormonella störningar som kan leda till amenorré (att man förlorar sin menstruation).

Nja, så enkelt är det inte.

Att ha låga kroppsfettnivåer är förknippat med låga nivåer av hormonet leptin, vilket förvisso kan påverka menstruationen (och särskilt om kroppsfettnivåerna blir för låga).

Vad som har förbryllat forskarna är dock det faktum att för varje mager kvinnlig idrottare som drabbas av amenorré, kan man hitta en som är lika mager med normala, regelbundna menstruationer. Dessutom förlorar kvinnliga idrottare också ofta sina menstruationer vid mycket olika kroppsfettnivåer.

Det stod klart att det fanns mer i den här historien än bara kroppsfettprocenten.

Nja, vetenskapens kugghjul fortsatte att snurra och så småningom hittade man ett svar: energibalansen.

Energibalans avser förhållandet mellan den mängd energi du äter och den mängd du förbränner.

Tänk på det som kroppens energikonto.

• Om du äter mer energi än du förbränner befinner du dig i ett tillstånd av positiv energibalans (kaloriöverskott).

Om du håller din kropp i ett kaloriöverskott går du upp i vikt.

• Om du äter mindre än du förbränner befinner du dig i ett tillstånd av negativ energibalans (kaloriunderskott).

Om du håller din kropp i ett kaloriunderskott går du ner i vikt.

Du förstår, många saker händer också i kroppen när du under- och övernärmar den, och några av dem har att göra med menstruation.

Det är därför som studier visar att energibalansen påverkar menstruationen mer än kroppsfettnivåerna.

Specifikt, när en kvinna äter mindre energi än vad hon förbränner, kan hon förlora sin mens. Och ju större skillnaden mellan intag och förbrukning är, desto mer frekventa kan menstruationsstörningarna bli.

Detta är anledningen till att amenorré är vanligast bland kvinnliga idrottare som deltar i sporter eller fysiska aktiviteter som betonar låg kroppsvikt och magerhet, såsom balett, gymnastik, uthållighetslöpning och simning.

I de flesta fall handlar det helt enkelt om att man tränar för hårt och äter för lite (vilket är anledningen till att många kvinnor som jobbar hårt för att gå ner i vikt också förlorar sin menstruation).

Detta är också anledningen till att menstruationen ofta återkommer hos sådana idrottare när energiintaget ökas tillräckligt och/eller energiförbrukningen minskas tillräckligt.

Om du förlorar din menstruation när du bantar för att gå ner i vikt betyder det alltså inte nödvändigtvis att du är för mager. Det betyder förmodligen att du bara är för aggressiv med ditt kaloriunderskott och att du behöver täppa till det gapet lite.

Jag bör också notera att höga stressnivåer också kan bidra till reproduktionsproblemen.

Det här är en av de många anledningarna till att du bör prioritera ordentlig avkoppling i ditt liv (och särskilt när du bantar!).

Sist har jag också sett kvinnor kämpa med oregelbundna menstruationer efter att ha nått den önskade nivån av smalhet men misslyckats med att därefter öka sitt kaloriintag (omvänd diet).

Istället höll de fast vid sina kaloribegränsade dieter, vanligen för att de var rädda för att om de äter mer skulle de ta på sig den vikt som de förlorat.

Nja, det gör det inte… om du vet vad du gör. Kolla in den här artikeln för att lära dig mer.

Slutsatsen om hälsosam kroppsfettprocent

Sluta lyssna på feta människor som säger att det är ohälsosamt att vara mager.

Det är ohälsosamt att vara extremt mager, men så låga nivåer av kroppsfett är nästan omöjliga att nå på naturlig väg (och önskas helt enkelt inte av de flesta människor).

Mer framträdande är det faktum att det är ohälsosamt att kroniskt underäta och överträna, oavsett din kroppsfettprocent.

Så, bli mager, ät rätt, träna hårt, prioritera återhämtning och hälsa och du kan inte förlora.

God tur!