Vörös szarvas – Cervus elaphus

A vörös szarvasnak gyönyörű, a vörös bármely árnyalatában pompázó szőrzete van. Gyakran van egy sötétebb színük, amely sok régióban már-már barnának tűnhet. Az év előrehaladtával azonban és a tél beálltával a színezés inkább szürke lesz. Ezért van az, hogy egyesek a téli hónapokban gyakran összetévesztik őket más szarvasfajokkal. Megjelenésük azért változik, hogy egész évben esélyük legyen beleolvadni a környezetükbe.

A hímek agancsa lenyűgöző, és az egyik legfontosabb szempont, amiért az emberek vadászni akarnak rájuk. Általában legalább 6 csúcs van rajtuk, de gyakran akár 15 is lehet. Minél dominánsabb a hím, annál több ponttal rendelkezik. Az agancsok kifelé nyúlnak, így elég nagy távolságot képesek megtenni.

A szarvasfélék közül a legnagyobbak közé tartoznak. Egy kifejlett hím akár 350 és 530 kiló közötti súlyú is lehet. A nőstények körülbelül 260-370 kilósak. A hímek körülbelül 4,2 láb magasak lehetnek, a nőstények körülbelül 3,2 láb magasak.

A gímszarvas anatómiája

A gímszarvas teste nagyon zömök, de egyben nagyon erős is. Olyan erő van a testükben, amit ránézésre nem is gondolnánk. Nagy méretük ellenére nagyon gyorsan tudnak mozogni, ha kell. A hímeken növő agancsok tömeges mérete miatt mindenképpen sok figyelmet kapnak.

A gímszarvas evolúciója

A fosszilis feljegyzések szerint a gímszarvas már több mint 12 millió éve létezik. Hogy mi történt annak érdekében, hogy fennmaradhassanak, nem teljesen ismert. A maradványok alapján úgy vélik, hogy akkoriban többször nagyobbak voltak, mint ma. Úgy vélik, hogy a környezetükbe való beolvadás képessége az evolúció egyik jellemzője, amely akkor következett be, amikor kisebbek lettek, és sebezhetőbbek voltak a ragadozókkal szemben.

A gímszarvasnak hosszú története van, amely nagyon messzire nyúlik vissza Nagy-Britanniában. Egykor szabadon kóborolhattak, hogy a brit királyi családok vadászhassanak rájuk. Már akkor is nagyszerű teremtmények voltak, így az evolúciós folyamatukról még mindig van egy elmesélhetetlen történet.

A gímszarvas viselkedése

A gímszarvasok ugyan csordákat alkotnak, de ezek mérete nagyon eltérő lehet. A nagy, akár 400 egyedet is számláló csorda azt jelzi, hogy a környezet képes bőséges táplálékot és menedéket nyújtani számukra. Egy kisebb csorda azt jelentheti, hogy egy nagyobb elágazott, hogy képes legyen kielégíteni a tagok igényeit.

A nagyobb csordák általában a szabadban vannak, és ez azt jelzi, hogy csoportosan nagyobb biztonságban érzik magukat. Ha mások is vannak velük, kisebb valószínűséggel zavarják őket a ragadozók. Emellett megkapják azt a szocializációt is, amire szükségük van. A hímek azonban hajlamosak egyedül lenni odakint, amint kifejletté válnak, így a csordákban főként a nőstények vannak jelen.

Nádszarvas elterjedés

A gímszarvasnak mind az erdős területek, mind a síkságok nagyszerű életteret biztosítanak. Sok időt töltenek mozgással, táplálékkereséssel. Saját, kialakult élőhelyük van. Ennek kiterjedése több mérföld is lehet, de sok ilyen csorda esetében ez a terület egyre kisebb és kisebb. Az emberek egyre inkább benyomulnak a széleken lévő területeikre, így kevesebb hely marad számukra.

A gímszarvasok táplálkozási szokásai

A gímszarvasok számára elég sokféle táplálékforrás áll rendelkezésre. Ezek közé tartozik a szőnyegfű, a moha és a zuzmó. A téli hónapokban azonban a legtöbb területen nagyon nehéz számukra elegendő táplálékot találni. Ilyenkor a túlélés érdekében szinte bármilyen növénytípussal táplálkoznak, amire csak képesek. A téli hónapokban gyakran leveleken és gallyakon élnek túl.

A gímszarvasok szaporodása

A hím gímszarvasok harcolnak a nőstényekkel való párosodás lehetőségéért. A természet úgy alakította ki, hogy csak a legdominánsabbak képesek erre. Az agancsok azok a fegyverek, amelyekkel a hímek kihívják egymást. Észrevehető, hogy a nyakuk is teltebb a párzás alatt. Ez azért történik, mert az ott található mirigyekben több hormon termelődik.

A nőstények 16 hónapos korukban állnak készen a párzásra. A hímek szintén 16 hónapos korukban állnak készen a párzásra. Egyéves korukig kell azonban várniuk, hogy legyen erejük megnyerni a többi hímmel vívott csatákat, hogy párosodhassanak.

Ezek a csaták nagyon sokáig tarthatnak, mielőtt valamelyikük feladja. Általában egyik félnek sem esik komolyabb baja. Mégis kimerítő lehet részt venni bennük. Általában a hímek szeptemberben kezdenek agresszívabbá válni, és ez több hónapig is eltarthat. A fialás lehetővé teszi a domináns hímek számára, hogy sok nőstényt gyűjtsenek össze, akikkel csak ő fog párosodni. Mindegyikük párzási ciklusa néhány napon belül kezdődik. Ezért a hímnek nem lesz könnyű dolga.

A nőstényeket elhagyja, miután mindegyikükkel párosodott. A párzási időszak alatt rengeteget fog fogyni. Ezért ki kell merészkednie, hogy annyi táplálékot egyen, amennyit csak tud, mielőtt a nehéz tél beköszönt. Ha nem jár sikerrel, jó eséllyel nem éli túl a következő tavaszt.

Alig 8 hónap múlva érkezik meg a fiatal őzike. Szinte mindig csak egy lesz belőle. Az anya néhány hétre elrejtőzik vele, hogy mindketten megerősödhessenek. A fiatalok nagyon engedelmesek, és általában akkor is a helyükön maradnak, amikor az anyjuknak el kell mennie, hogy saját élelmet keressen.

Ezek az őzek 10-15 évig élnek a vadonban, de fogságban több mint 20 évig is élnek. A fiatal őzgidák nagy része a ragadozók miatt nem éri meg az első évét. Ezután az időszak után azonban gyakran túl nagynak és veszélyesnek számítanak ahhoz, hogy a legtöbb ragadozó zavarja őket.

A gímszarvas ragadozók

A vadon élő gímszarvas legnagyobb ragadozójának a farkast tartják. Azonban sok olyan terület volt, ahol a farkas populációja nagymértékben csökkent. A különböző területekre való visszatelepítésük miatt ez a gímszarvasok számát is befolyásolta. Egyesek nem nagyon örülnek ennek, de a szakértők szerint ez kiegyenlíti a populációkat, és bizonyos élőhelyeken mindkettőnek van helye.

Az emberek úgy tűnik, hogy méretéből adódóan szeretnek vadászni a gímszarvasra. Ezek az állatok rengeteg húst tudnak kínálni, és nagyon jót fogyasztanak. Az ilyen vadászatok bónuszai közé tartozik, hogy egy ilyen nagy állatot preparálni lehet. Mások csak az agancsot akarják megtartani, amely nagyon nagy, és amelyet büszkén mutogatnak otthonuk falán.