Az Environmental Health Perspectives című szaklapban ma közzétett tanulmányban a kutatók megállapították, hogy a British Columbiában az erdőtüzek idején a finom részecskék emelkedett szintjének való kitettség összefüggésbe hozható a légzőszervi és szív- és érrendszeri betegségekkel kapcsolatos mentőküldetések megnövekedett esélyével, és a megnövekedett mentőküldetések mindössze egy órával az expozíciót követően jelentkeztek. A cukorbetegek körében a kutatók azt találták, hogy az erdőtűz füstjének való kitettséget követő 48 órán belül megnőtt az egészségügyi szövődmények esélye.

“Régóta tudunk az erdőtűz füstjének káros egészségügyi hatásairól” – mondja Jiayun Angela Yao, a tanulmány vezető szerzője, aki a kutatást az UBC School of Population and Public Health doktori képzésének befejezése során végezte. “De riasztó látni, hogy a jelek szerint a finom, különleges anyagok milyen gyorsan hatnak a légzőszervekre és a szív- és érrendszerre. A cukorbetegekre gyakorolt akut hatások pedig viszonylag újak számunkra.”

A részecskeszennyezésnek is nevezett porszemcsék a levegőben lévő apró porszemcsékből, szennyeződésekből és füstből állnak. Míg a nagyobb részecskék irritálhatják a szemet és a torkot, a finom részecskék veszélyesebbek, mivel elérhetik a tüdő mélyebb részeit, és akár a véráramba is bejuthatnak.

A tanulmányhoz a kutatók statisztikai modellezéssel értékelték a kapcsolatot a mentők kiérkezése, a mentősök értékelése és a légzési, keringési és cukorbetegséggel kapcsolatos kórházi felvételek között a finom részecskék szintjével a 2010 és 2015 közötti erdőtüzek idején B.C.-ben. A vizsgálatba összesen több mint 670 000 mentőhívást vontak be több mint 500 000 személytől.

A kutatók szerint ez a tanulmány kiegészíti a korlátozott korábbi bizonyítékokat arra vonatkozóan, hogy az erdőtüzek füstjének való kitettség milyen gyorsan okozhat káros egészségügyi hatásokat. Az eredmények különösen időszerűek most, a COVID-19 járvány idején, mivel az erdőtüzek füstjéből származó légszennyezés még súlyosabbá teheti a légzőszerveket és a szív- és érrendszert érintő vírusfertőzéseket.

Az erdőtüzek szezonja gyorsan közeledik B.C.-ben, a kutatók szerint kutatásuk aláhúzza a gyors közegészségügyi intézkedések szükségességét az erdőtüzek füstjének való kitettség korlátozása érdekében.

“Létfontosságú, hogy mindenki elkezdjen felkészülni az erdőtüzek füstjére, hogy biztosítsa a felkészültségét, különösen mivel a COVID-19 még mindig komoly közegészségügyi fenyegetést jelent B.C.-ben” – mondja Yao. “Aki már meglévő szív- és tüdőbetegségben, valamint cukorbetegségben szenved, az különösen veszélyeztetett, és fontolóra kell vennie a légtisztítók beszerzését, és gondoskodnia kell arról, hogy otthon megfelelő mennyiségű gyógyszerrel rendelkezzen.”

A tanulmányt az Australian Research Council Linkage Program és a British Columbia Lung Association támogatta.