A legtöbb amerikai, valamint a világ több millió más embere ismeri az American Express (NYSE:AXP) vállalatot, főként a hitelkártya termékei miatt. A vállalat története azonban közel 170 évre nyúlik vissza, és sokan nem sokat tudnak az Amex gyökereiről és termékeiről, amelyek közül sok másképp épül fel, mint a hagyományos hitelkártyák.

American Express a Wells Fargo közeli rokona

Az American Express 1850-ben alakult expresszpostai vállalkozásként, miután három expresszpostai vállalat egyesült:

• Wells & Company, Henry Wells tulajdonában.
• Livingston, Fargo & Company, tulajdonosa William Fargo
• Wells, Butterfield & Company, tulajdonosa John Warren Butterfield

Az első kettő ugyanaz a két személy, akik megalapították a Wells Fargo-t (NYSE:WFC), amely két évvel később, 1852-ben jött létre, amikor az American Express néhány igazgatója ellenezte a kaliforniai terjeszkedést.

Kép forrása: Wells Fargo, Fargo & Company:

Amex 1958-ig nem volt benne a kártyaüzletágban, és számos más vállalkozásban is részt vett.

Az American Express története első 108 évében nem volt benne a díj- vagy hitelkártyaüzletágban.

Azt említettem, hogy az American Express-t expresszpostai üzletágként alapították, de a vállalat az évek során számos más területen is tevékenykedett. Hogy csak néhányat említsek a legjelentősebbek közül:

• American Express 1891-ben bevezette az utazási csekket, amely terméket széles körben használták egészen az 1990-es évekig, amikor az elektronikus fizetési módok hanyatlásához vezetett. Ennek ellenére az American Express továbbra is a világ legnagyobb utazási csekk szolgáltatója maradt.
• American Express 1981-től 1994-ig részt vett a befektetési banki üzletágban, amikor is befektetési banki üzletágát a Lehman Brothers-nek adta át.
• American Express 1979-ben közös vállalatot alapított a Warner Communications-szel, amely olyan népszerű televíziós hálózatokat hozott létre, mint az MTV, a Nickelodeon és a The Movie Channel. A vállalkozás eszközeit alig öt évvel később eladták a Viacomnak.

Amexnek 110 millió kártyája van, amelyek mindegyikén évente átlagosan 17 216 dollárt költenek.

Megspórolom a matekot. Ez azt jelenti, hogy csak 2016-ban összesen 1,9 billió dollárt költöttek az American Express kártyáin. Valójában ez a forgalom az Egyesült Államokban a teljes hitelkártya-tranzakciós forgalom közel 23%-át tette ki.

American Express zászlóshajó termékei technikailag nem hitelkártyák

Az Amex által kibocsátott legismertebb termék vitathatatlanul az American Express Platinum kártya, amely 1984-es bevezetésekor az első prémium hitelkártya termék volt, és ma is tekintélyes és nagy értékű kártyának számít. A platina kártya az 1966-ban bevezetett American Express Gold Card utódja volt, és ma is az Amex által kibocsátott népszerű termék. Az ultra-exkluzív Centurion, vagy fekete kártya pedig, amelynek 7500 dolláros indítási díja és 2500 dolláros éves díja van, a világ legdrágább hitelkártyájának számít.

Ha nem rendelkezik e három kártya egyikével sem, akkor talán nem is tudja, hogy ezek nem egészen “hitelkártyák”. Pontosabban, ezek töltőkártyák, ami azt jelenti, hogy az egyenleget minden hónapban ki kell fizetni, szemben a hitelkártyákkal, amelyek lehetővé teszik, hogy egyenleget tartson és kamatot fizessen. Az utóbbi években ezekhez a kártyákhoz hozzáadtak egy kiterjesztett fizetési lehetőséget, de a legtöbb esetben még mindig töltőkártyák.

Amex az egyik legértékesebb márka a világon

Az Interbrand szerint az American Express a 25. legértékesebb márka a világon. Valójában csak az American Express márkanév értékét 18,4 milliárd dollárra becsülik. Ez az egyik fő oka annak, hogy Warren Buffett nagy befektetője az Amexnek, mivel az erős márka árképzési erőt és “széles gazdasági árkot” biztosít a vállalatnak, ami segíthet megakadályozni, hogy a vállalat elveszítse piaci részesedését. Sok befektető megkérdőjelezte, hogy Buffett miért ragaszkodik az Amexhez, hiszen “üzleti modellje támadás alatt áll”, ahogyan maga Buffett fogalmazott. A sziklaszilárd American Express márkanév lehet az oka.

Trendi

• {{fejléc }}

Matthew Frankel az American Express részvényeivel rendelkezik. A Motley Fool az American Express-t ajánlja. A The Motley Fool közzétételi politikával rendelkezik.