A Medici család az európai történelem egyik legerősebb és legbefolyásosabb csoportja. Új bankrendszereket újítottak meg, és megteremtették az alapokat ahhoz, hogy Firenze kulturális fellegvárrá váljon. Politikai stratégiájukkal és olyan jelentős művészek, mint Michelangelo mecenatúrájával megteremtették a magas reneszánszt. Egy ilyen kiterjedt családnak van miről beszélnie. Az alábbiakban öt kiemelkedő eseményt mutatunk be, amelyek a Medici család több száz éven át tartó befolyását vázolják fel.

A Medici család befolyása 500 évig tartott, pápákat, királynőket és művészeket termelt

Olaszország nem volt egységes nemzet, amikor a Medici család hatalma elkezdődött. Városállamokba szerveződött, ellentétben a környező nemzetállamokkal, mint például Franciaország. Néhány ilyen állam volt Siena, Velence, Nápoly és Firenze; az utóbbi, ahol a Mediciek hatalomra kerültek.

Hatalmuk csúcspontja 1434-től 1737-ig tartott, és olyan személyiségeket hozott létre, akik Firenzén kívülre is kiterjesztették befolyásukat. Ezek közé tartozik négy pápa: X. Leó, VII. Kelemen, IV. Pius és XI. Leó. Valamint két francia királynő: Catherine de’ Medici és Marie de’ Medici.

Hogyan emelkedtek hatalomra?

A rövid válasz az, hogy ők alkották Európa legnagyobb bankját a 15. században, 1397-től 1494-ig.

Az idősebb Cosimo (1389-1464) alapította Firenzében a Medici bankot. Ezt kiterjesztette más városállamokra is, többek között Genfre, Velencére és Rómára, ahol a pápai állam is elkezdett együttműködni az üzletével. Még életében végül olyan külföldi városokban alapított fiókokat, mint London, Brugge és Lübeck. Ezek a fiókok megkönnyítették a pápaság számára, hogy Európa-szerte árukat rendeljen, és hogy a püspökségek távolról fizethessenek díjakat.

A helyszín csak egy része annak, ami a bankját tekintélyessé tette. A Medici bank fejlesztett ki néhány olyan pénzügyi eszközt is, amelyeket ma is használunk. Bevezették a kettős könyvelést, vagyis azt a gyakorlatot, hogy a fizető fél terheit és jóváírásait egy naplóban rögzítették. Ez megkönnyítette és pontosabbá tette a nettó vagyon kiszámítását.

Ebben a korszakban ráadásul veszélyes volt nagy összegű pénzfizetéseket küldeni a kontinensen keresztül külföldi áruk kifizetésére. A Medici Bank ezt a helyzetet a hitellevelek feltalálásával orvosolta. A gyakorlatban ez úgy nézhetett ki, hogy egy angol fontban fizetett a londoni Medici Banknak egy Firenzéből származó műtárgyért. A firenzei bank ezután egy hitellevelet állított ki a művésznek a jövőbeli fizetés bizonyítékaként. Ezután a művész leszállíthatja a művet, és a saját pénznemében veheti fel a kifizetést a banktól.

Ezek az eredmények végül a Medici családot Európa leggazdagabbjává tették.

Művészetük mecenatúrája érdemelte ki nekik a “reneszánsz keresztapái”

Mit jelentenek a Sixtus-kápolna, a firenzei dóm és a Szt. Péter bazilikában van közös? Mindegyiknek a Medici család segített a kialakításában. A béketeremtő politika, a mecenatúra és néha a személyes kapcsolatok keveréke révén olyan légkört teremtettek, amelyben a Michelangelóhoz hasonló művészek remekműveket alkothattak.

Békés állapotot teremtettek a művészet virágzásához

Firenze, Milánó, Nápoly és Róma között Firenze nem volt a katonailag legerősebb nemzet. Ez kiszolgáltatottá tette a hódításnak abban az időszakban, amikor az itáliai városállamok egymás között harcoltak a hatalomért. A Medici család azonban bámulatos diplomaták is voltak.

Az idősebb Cosimo úgy vélte, hogy a háború rosszat tesz a kereskedelemnek, és tárgyalásokat folytatott a lombardiai háborúk sorozatának befejezéséről. Ez segített létrehozni az államok közötti kölcsönös területi megállapodást.

Az ő utódja, Lorenzo de’ Medici (1449-1492) lelkesen folytatta a lodi szerződés életben tartását, azt a dokumentumot, amelyet Nápoly, Milánó és Firenze írt alá a béke megőrzése érdekében. Lorenzo olyan tettekkel is kiérdemelte a firenzei polgárok szeretetét, mint a gályarabok felszabadítása és ruházása.

Sőt, Sandro Botticelli (1445-1510) állítólag neki készítette a Pallas és a kentaur című művét. Pallas Athéné a tudás és a bölcsesség istennője, míg a kentaur az emberi vadságot képviseli. Csodálatos Lorenzo tudta, hogyan kell tárgyalni Nápollyal, még akkor is, ha Nápoly nagy hadsereggel rendelkezett, amely képes volt legyőzni a firenzeieket. Mégis, Lorenzo megőrizte Firenze függetlenségét és biztonságát – így Lorenzo Athéné lett, Nápoly pedig a kentaur.

Amellett, hogy hatalmas politikai személyiség volt, az egyik legnagyobb Medici mecénás volt. Több jelentős művészt finanszírozott, köztük Botticellit és Michelangelót.

Lorenzo de’ Medici megengedte Michelangelónak, hogy úgy éljen vele, mint saját fia

Lorenzo találkozott Michelangelóval, amikor fiatal kamaszként a San Marco Akadémián tanult. Ascanio Condivi 1533-as Michelangelo-életrajza szerint Lorenzo egy ősi őzbakos kőfejet faragva talált rá. Dicsérte a fiatal művész ügyességét, de egyúttal cukkolta is azzal, hogy rámutatott egy hibára: egy öreg őzike nem rendelkezne teljes, egészséges fogsorral. Michelangelo ezért leütött néhány fogat, és újra megmutatta Lorenzónak a művet.

A gyors ügyességnek és a tehetségnek ez a keveréke elbűvölte Lorenzót, ezért meghívta a fiatal művészt, hogy 1490-től 1492-ig a palotájában lakjon. Ott Michelangelo a nagy reneszánsz művész, Donatello mellett tanult. Lorenzo fiaival, a későbbi X. Leó pápával és VII. Kelemen pápával élt együtt, akik a későbbiekben a pápai államuk számára rendeltek tőle műveket. Így amikor 1492-ben meghalt Lorenzo, Michelangelo kapcsolata a családdal megmaradt.

1508-ban II. Julius pápa, aki nem medici volt, megbízta Michelangelót a Sixtus-kápolna felső falainak megfestésével. Huszonöt év szünet következett, mielőtt Michelangelo újra hozzányúlt volna. Amikor VII. Kelemen pápa hatalomra került, visszahozta Michelangelót az oltár elé azzal, hogy felkérte Az utolsó ítélet megfestésére.

Donatello a Medici értékeket szimbolizáló szobrokat készített

Cosimo az idősebb megrendelte Donatello leghíresebb alkotását, a bronz Dávidot. A firenzei Palazzo Medici udvarán kívánta elhelyezni. Ez azért volt jelentős mű, mert ez volt a reneszánsz korszak első szabadon álló bronzból öntött szobra. Az ókori görögök szobrai óta ez volt az első meztelen férfiszobor is.

Donatello a Palazzo Medici-Riccardi kerti szökőkútja számára is elkészítette Judit és Holofernész című alkotását. A bronz Dávid mellett állt az idősebb Cosimo családi palotája előtt 1457-ben.

Mind Dávid, mind Judit története a Bibliában a zsarnokságot megdöntő alulmaradók szimbolikája. Hasonlóképpen Firenze is zsarnokgyilkosként tekintett magára, aki hatalmasan állt a szomszédos városállamokkal szemben. Donatello művén keresztül hatékonyan ragadta meg Firenze és a Medici család alapvető értékeit.

Leonardo da Vinci a hálózatukban tanult

Leonardo da Vinci nem részesült olyan erős mecenatúrában a Medici család részéről, mint más művészek, de tanulmányait az ő hálózatukon keresztül kezdte.

Tizenévesen Andrea del Verrocchio tanítványa lett. Verrocchio szobrász és festő volt, aki az 1460-70-es években Cosimo, Giovanni és Piero de’ Medici számára készített síremlékeket. Nála da Vinci megtanulta a festészetet, a szobrászatot, a mérnöki munkát és a fémművességet. Egy évtizedig Verrocchióval dolgozott együtt.

Mindezek ellenére Lorenzo de’ Medici 1481-ben nem vette fel őt a pápa által felkérendő nagy festők listájára

Egy 1515-ös naplóbejegyzésében da Vinci azt írta,

“Li medici mi crearono e distrussono.”

Ezt úgy fordítja, hogy “a Medici teremtett engem, majd elpusztított.”

A tudósok nem biztosak benne, hogy a Medici családra vagy az orvosokra akart utalni. Da Vinci köztudottan kritikus volt az orvosi karrierrel szemben, de a jelentése továbbra is kuriózum marad.

Raffael a Vatikánban dolgozott

X. Leó pápa volt Raffael legnagyobb megbízója. Ő bízta meg őt a Sixtus-kápolna alsó falaira szánt tíz gobelinből álló sorozat elkészítésével. Ezek az Apostolok Cselekedeteit illusztrálták, és ma a római Pinacoteca Vaticanában láthatók.

X X. Leó előtt II. Julius pápa megbízta őt néhány leghíresebb freskójának megfestésével, köztük az Athéni iskola és a Szentségi disputáció festésével. De II. Julius halála után X. Leó továbbra is finanszírozta munkáit a pápai termek számára. Leonardo megfestette a Nagy Leó és Attila találkozása című művét, amely I. Leó pápa és Attila hun pápa Kr. u. 452-ben történt találkozásán alapult. Később megváltoztatta I. Leó pápa arcát, hogy az inkább X. Leóéra hasonlítson.

Patronálás az építészetben: Az Uffizi, Il Duomo, And More építése

A Medici család segítette az Uffizi Galéria kialakítását, St. Péter-bazilikát és a firenzei székesegyházat.

Cosimo I de’ Medici, Toszkána első hercege (1519-1574) eredetileg azért alakította ki az Uffizit, hogy a családja számára igazgatási épület legyen. Az Uffizi szó valójában irodákat jelentett. Művészeti galériaként 1765-ben nyitotta meg kapuit a nagyközönség előtt, nem sokkal a Medici család utolsó tagjának halála után. Ma Sandro Botticelli Vénusz születése és Baccio Bandinelli Laokoón és fiai című művének ad otthont.

X. Leó pápa a Szent Péter-bazilika befejezését is megrendelte. Luther Márton, a protestáns reformáció vezetője a pápaság kapzsiságának példájaként támadta a mű finanszírozását. A 95 tézisében, a reformációt elindító dokumentumban azt írta ” miért nem építi a pápa a saját pénzéből a Szent Péter bazilikát?”

Cosimo az idősebb megrendelte a Duomót a Cattedrale di Santa Maria del Fiore-ban (a firenzei dóm). A dóm építésének 1296-os megkezdése óta sok szünet volt, és még nem volt kupola. Az építészek gótikus támpillérek nélkül akarták megépíteni, de ez technikai kihívást jelentett. Versenyt hirdettek, hogy ki tudja megtervezni, és Filippo Brunelleschi nyert.

Brunelleschi úgy gondolta, hogy meg tudja építeni a kupolát állványzat nélkül, de sokan mégis kételkedtek a képességeiben. A Medici család azonban eléggé hitt neki ahhoz, hogy finanszírozza a munkát. Ma Brunelleschi kupolája 375,7 láb magas, és ezzel a világ egyik legmagasabb kupolája.

Még az ellenségek és az ellenük irányuló összeesküvések is lenyűgöző műveket ihlettek

A Pazzi-összeesküvés Francesco de Pazzi és a pápaság összeesküvése volt a Medici hatalom megdöntésére.

1478. április 26-án a firenzei székesegyházban nyilvános misét tartottak, amelyen 10 000 ember vett részt. A tömegben ott volt Lorenzo a Csodálatos és testvére, Giuliano de’ Medici is. Egy csoport férfi megzavarta a misét, és késsel támadtak a duóra. Giuliano de’ Medicit halálra szúrták, de Lorenzo de’ Medicinek csak sebesülésekkel sikerült a templom sekrestyéjébe jutnia.

Amikor látták, hogy szeretett Lorenzo de’ Medicit megtámadták, a firenzei polgárok saját kezükbe vették az ügyet. Elfogták az összeesküvőt, Jacopo de’ Pazzi-t, kidobták az ablakon, majd az Arno folyóba hurcolták. Salviatit, az összeesküvőtársat, aki egyben pisai érsek is volt, a Palazzo Vecchio előtt felakasztották.

A kísérlet végül kudarcba fulladt, és a Medici család kidobta Firenzéből a Pazzi megmaradt tagjait. Az esemény csak megerősítette a városuk feletti uralmat, és Stefano Ussi és Tancredi Scarpelli művészetben is megemlékezett róla.

Michelangelo Dávidja: Lázadás a Medici család ellen?

A Dávid-szobrot eredetileg az Arte Della Llane rendelte meg 1501-ben, hogy a firenzei dómban helyezzék el. A Medici-család 1494 óta politikai veszteségek miatt száműzetésben élt, majd később, 1512-ben tért vissza.

A Mediciek helyébe lépő kormány határozottan Medici-ellenes volt. Dávid, a bibliai alak, aki csak egy sziklával győzött le egy óriást, tökéletes szimbóluma volt az instabil Firenzének. Firenzét nemcsak városállamok vették körül, amelyek mindig is fenyegették a hatalmát, hanem most már a Mediciek is, akiket egyesek zsarnoknak tekintettek.

1504-ben a kormány úgy döntött, hogy Dávidot helyette a városházán helyezi el. Úgy orientálták Dávid szemét, hogy az Rómára mutasson, ahová a Mediciek száműzetésben voltak. Tekintettel arra, hogy eredetileg egy székesegyháznak szánták, nem valószínű, hogy Michelangelo politikai célokat szánt neki. Különösen, ha figyelembe vesszük, hogy a Mediciek segítették a saját művészi fejlődését.

Még ha egy főreneszánsz művet a Medici család ellen is szítottak, az végső soron mégis róluk szólt. Dávid tökéletes reneszánsz kontrapposztója és hovatartozása teszi őt ma az egyik legnagyobb reneszánsz kiemelkedővé.

Machiavelli azért írta A fejedelmet, hogy a jó oldalukra álljon

A Medici család 1494-től 1513-ig, amikor Piero de’ Medici átadta az uralmat Franciaországnak, száműzetésben élt. Közben Machiavelli kiemelkedő politikai teoretikus és diplomata volt. A Medicik vákuumában hálózatot alakított ki a Medici-kormány ellenes személyiségekkel.

A Medici család 1513-ban visszatért a hatalomba, és megszervezte az összeesküvők listáját, akik valószínűleg a megbuktatásukat tervezték. Machiavelli neve is szerepelt a listán, ezért bebörtönözték, megkínozták és száműzték. Azonban nem volt elég bizonyíték a közvetlen részvételére ahhoz, hogy kivégezhessék, ezért X. Leó pápa megengedte, hogy száműzetésben maradjon.

Machiavelli A fejedelem című művét a következő firenzei Medici uralkodónak ajánlotta, mint útmutatót, hogyan kell egy államot elfoglalni és megtartani az irányítást. Ezt azért tette, hogy pozíciót kapjon a Medici udvaron belül, de nem sikerült. Csak 1520-ban lépett újra a közéletbe, amikor Giulio de’ Medici bíboros megbízta, hogy írja meg Firenze történetét.

Serkentette a tudományt, a zenét és a divatot

Galileo Galilei a toszkánai nagyherceg, I. Cosimo de’ Medici nevelője volt. 1610-ben kiadta A csillaghírnök című művét, amelyben leírta a távcsővel végzett legújabb felfedezéseit. Ebben megjegyezte, hogy a Jupiternek holdjai vannak, és “Medici csillagoknak” nevezte el őket.”

A zenében Bartolomeo Cristofori volt az első, aki feltalálta a zongorát, miközben Fernando de’ Medici udvarában dolgozott. A reneszánsz idején, az 1500-as évek végén megszületett az opera is. A Mediciek anyagilag támogatták a nagy operaházakat, például a Pergola színházat.

Catherine de’ Medici feleségül ment II Henrik francia királyhoz. Alacsony nő volt, és magasabbnak akart látszani, mielőtt találkozott volna a francia udvarral. Ezért megrendelt egy pár magas sarkú cipőt, a gazdagság és a státusz szimbólumává téve őket. Ez figyelemre méltó volt abban a korban, amikor a magas sarkú cipők a mészárosoknak voltak fenntartva, akik nem akarták, hogy vér tapadjon a lábukhoz. Segített a ló oldalsó nyergének tökéletesítésében és népszerűsítésében, hogy a nők anélkül lovagolhassanak, hogy felfednék magukat.

A Medici család utolsó tagja Firenzében biztosította kincseit

Toszkána utolsó nagyhercege, Gian Gastone de’ Medici 1737-ben halt meg, fiai nélkül. Anna Maria Luisa de’ Medici volt a család egyetlen megmaradt tagja, akinek nem született gyermeke. Mivel nem volt, aki folytassa a vérvonalukat, tudta, hogy Toszkána hatalma Lotaringiai Ferencre száll.

Anna Maria elfogadta, hogy a családja tulajdonában lévő összes műkincs, könyv, térkép és ház átkerüljön hozzájuk. Létrehozott azonban egy családi paktumot, amelyben kijelentette, hogy ezek a kincsek nem hagyhatják el Firenzét. Részletezte,

“Mivel ezek a dolgok az állam díszére, a nép javára és a külföldiek kíváncsiságának felkeltésére szolgálnak, semmit sem szabad elidegeníteni vagy elvinni a fővárosból vagy a nagyhercegség területeiről.”

“