BAGDAD: Az iraki központi bank szombaton bejelentette, hogy több mint 20 százalékkal leértékeli az iraki dinárt az alacsony olajárak okozta súlyos likviditási válságra válaszul, ami közfelháborodást váltott ki, mivel a kormány a kiadásai fedezésével küzd.
A bejelentés előtt a Bagdad központjában lévő központi bank székhelye elé rohamrendőröket vezényeltek arra az esetre, ha a leértékelés híre tüntetéseket váltana ki. A 2021-es állami költségvetési törvény kiszivárgott tervezete a múlt héten felháborodást okozott az iraki utcán, mivel megerősítette a dinár leértékelésének tervét.
Az új árfolyamok drámai csökkenést jelentenek a korábbi hivatalos 1,182 IQD-s árfolyamhoz képest. Ez az első árfolyamcsökkentés, amelyet az iraki kormány évtizedek óta végrehajtott.
A központi bank közleményében az iraki pénzügyminisztériumnak történő eladáskor az amerikai dollárhoz kötött dinár új árfolyamát 1.450 IQD-ben határozta meg. A lakosságnak 1.470 IQD-n, más bankoknak pedig 1.460 IQD-n fogják értékesíteni a dinárt.
A leértékelés felvetette a dinár további gyengülésének kilátásait az utcán. Az árfolyam a múlt heti 1300 IQD-ról szombaton már 1400 IQD/USA dollárra emelkedett a pénzváltóknál.
“Abbahagytam a pénzváltást” – mondta Abo Abed, aki egy pénzváltóban dolgozik a főváros Karrada negyedében. Elutasított egy 100 dolláros bankjeggyel rendelkező ügyfelet, mondván, hogy csak a régi, 1300 IQD-s árfolyamon tud eladni. “Ki tudja, holnap akár 1800 IQD is lehet.”
Az év eleji olajárzuhanás óta Irak példátlan likviditási válsággal küzd. A nyersolajexportáló országnak a banki dollártartalékokból kellett kölcsönt felvennie, hogy kifizethesse az állami fizetések és nyugdíjak közel 5 milliárd dolláros havi díját. Az olajbevételek, amelyek a költségvetés 90%-át teszik ki, átlagosan 3,5 milliárd dollárt hoztak.
A reformok bevezetésére tett erőfeszítések ellenállásba ütköztek, és eddig a kormány belső kölcsönöket vett fel az állami számlák kifizetésére.
A leértékeléssel az olajban gazdag Irak, amely szinte minden áruját importálja, több dinárt kapna a kezébe a sürgős kifizetések teljesítéséhez. Az új árfolyam meghatározása azonban kényes egyensúlyozás volt, hogy a kormány likviditási igényeit úgy elégítsék ki, hogy az ne érintse az átlagos irakiakat.
A Pénzügyminisztérium felelős a közalkalmazottak bérkifizetéseinek kiutalásáért, akik Irak legnagyobb létszámú munkaereje, és akik a legelégedetlenebbek közé tartoznak az új valutaintézkedések miatt.
A bank azzal indokolta a leértékelést, hogy az a miniszterelnökkel, a pénzügyminiszterrel és a törvényhozókkal folytatott “intenzív tanácskozások” eredménye, és hangsúlyozta, hogy a dinár értékének csökkentése egyszeri alkalom lesz.
“Itt kell hangsúlyozni, hogy az iraki dinár értékének ez a változása (csökkentése) csak egyszeri lesz, és nem ismétlődik meg” – áll a közleményben. “A Központi Bank meg fogja védeni ezt az árfolyamot és annak stabilitását a devizatartalékai támogatásával”, amelyek – állítása szerint – még mindig stabil szinten vannak.
A bank az elmúlt évtized rossz gazdaságpolitikáját okolta. Azt mondta, hogy “nem volt más választása, mint beavatkozni”, mivel az iraki politikusok rossz gazdasági tervezése és költségvetési politikája Irakot nyersanyag-exportáló állammá tette, ahol az állami kiadások nagy része a felduzzadt közszféra fizetésére megy.
A leértékelés kiváltotta a közszféra dolgozóinak haragját. Sokan attól tartanak, hogy a dinár gyengülése, valamint a költségvetésben javasolt, a fizetések csökkentésére és adók kivetésére vonatkozó tervek fizetéscsökkentést jelentenek.
Miközben a megszorítások felé tesz egy lépést, a 2021-re javasolt állami költségvetés rekordkiadásokat is előír, közel 40 milliárd dolláros hiányt prognosztizálva. A kabinet ülését, amelyen a törvényről szavaznának, vasárnapra halasztották.
Ezután a törvényhozók szavaznak majd róla, ami kihívást jelentő feladat, mivel a megszorítások rendkívül népszerűtlennek számítanak a jövő évi országos választások előtt.
“Nagyon nehéz lesz (elfogadni)” – mondta Sarkawt Shamseddine törvényhozó. “Ahhoz, hogy meggyőzze a képviselőket, hogy szavazzák meg ezt a nagy törvényjavaslatot, a kormánynak meg kell mutatnia, hogy más tervei is vannak … a bevételek növelésére. Ez a stratégia.”
Musztafa al-Kadhimi miniszterelnök a kormányellenes tüntetők követeléseivel összhangban a tervezettnél egy évvel korábban, 2021 júniusában tartandó előrehozott választások megtartását szorgalmazta.