Ve středověku (známém také jako období středověku) bylo veřejné mučení a popravy běžné po celém Spojeném království a bylo považováno za společensky přijatelnou formu trestu.

V závislosti na povaze a závažnosti zločinu byly vězňům způsobovány různé úrovně bolesti a druhy poprav.

Tučení se obvykle používalo jako způsob získávání důkazů a informací a veřejná poprava se často používala jako varování, aby se zabránilo ostatním v páchání trestných činů.

Neexistovaly žádné zákony ani práva daná vězňům, což umožňovalo, aby mučení a popravy byly rozšířené a zcela neregulované.

Přes hrůznost toho všeho byly popravy často veřejné a účastnily se jich velké, jásající davy.

Tyto jsou některé z nejběžnějších typů středověkých poprav:

Stětí

Věřte nebo ne, stětí bylo ve středověku považováno za jeden z nejčestnějších a nejméně bolestivých způsobů popravy. Pokud byla použita dostatečně ostrá sekera, mohla být člověku useknuta hlava jediným rychlým úderem, což umožnilo okamžitou smrt. Z tohoto důvodu bylo stínání hlav často vyhrazeno šlechticům, rytířům a dokonce i královské rodině.

Věšení, pověšení a rozčtvrcení

Snad nejbrutálnější ze všech způsobů popravy je věšení, pověšení a rozčtvrcení. Tradičně se tak popravoval každý, kdo byl shledán vinným z velezrady. Viník měl být oběšen a jen několik vteřin před smrtí propuštěn, poté vykuchán a jeho orgány byly následně vhozeny do ohně – to vše ještě zaživa. Po smrti byl pak rozřezán na čtyři kusy a části jeho těla byly tradičně rozeslány do čtyř různých částí města jako veřejné varování pro ostatní.

Upálení

Běžným druhem popravy bylo „upálení na hranici“, kterému byli často vystaveni lidé považovaní za kacíře nebo čarodějnice. Ti byli připoutáni na dřevěný kůl a obklopeni větvemi, poté byli zapáleni a pomalu hořeli zaživa.

Drcení

Středověké drcení, používané jako mučení i poprava, spočívalo v umístění hlavy obviněného do zařízení, které pomalu drtilo horní a boční část hlavy k sobě. Nakonec oči vypadly, lebka praskla a krk se zlomil.

Uvaření k smrti

Uvaření k smrti bylo obvykle vyhrazeno travičům, padělatelům mincí a padělatelům. Spočívala v tom, že byl obviněný vhozen do kotle s vroucí vodou nebo olejem a pomalu se opařil k smrti.

Impalement

Jak název napovídá, středověký impalement znamenal probodnutí (nebo probodnutí) velkým ostrým předmětem, například kovovým kopím nebo tyčí, a ponechání smrti. Tento tělesný trest byl považován za jednu z nejvíce šokujících forem veřejných poprav a často se uděloval podezřelým čarodějnicím, ženám usvědčeným z infanticidy a obtěžovatelům dětí.

Oběšení

Jedna z nejznámějších forem popravy, tradiční oběšení, byla ve středověku stále velmi rozšířená. Někdo mohl být oběšen z různých důvodů, od drobného zlodějíčka až po váženého šlechtice. Při oběšení s poklopem se zlomil krk, což umožnilo rychlou smrt, ale pouhé oběšení mohlo trvat několik minut (někdy i déle).

Kolo

Kolo neboli Kateřinské kolo spočívalo v tom, že se oběti postupně lámaly končetiny, zatímco byla připoutána ke kolu, a pak se nechala zemřít. Tento způsob popravy byl trýznivý a smrt mohla trvat i několik dní.

Řezání

Řezání je přesně takové, jak to zní. Oběť se pověsí hlavou dolů a pomalu se rozřízne napůl. Pokud byla rozříznuta celá, zemřela, ale často byla oběť rozříznuta pouze po břicho a ponechána zemřít, což mohlo potenciálně trvat i několik dní.

Ukřižování

Vzpomínka na biblické časy, ukřižování se provádělo také v celé středověké Evropě. Ukřižování znamená přibít člověka rukama a nohama na kříž a nechat ho tam až do smrti. Jedná se o velmi zdlouhavý a samozřejmě bolestivý způsob smrti, který může trvat několik dní a dokonce až týden, než nastane smrt.