Cesta na Antiguu a Barbudu byla jedním z největších zážitků mého roku. Jednou z mých největších priorit poslední doby bylo prozkoumat více Karibiku – a na jednom z nejlepších karibských ostrovů jsem se ocitl jako host společnosti Traverse Events. Pokud se můžete rozhodnout navštívit některý z karibských ostrovů, Antigua je asi tak solidní, jak jen to jde.

Jde o to, že ačkoli spousta lidí ví, že Antigua je karibský ostrov, nemá kromě toho příliš velkou signální slávu. Zjistil jsem však spoustu věcí, kvůli kterým stojí za to se na Antiguu vydat.

Proč cestovat na Antiguu a ne na jiný karibský ostrov?

Spousta lidí, kteří hledají dovolenou v Karibiku, chce prostě najít letenku a letovisko za slušnou cenu, přiletět a strávit další týden popíjením piňa colady na pláži. Pokud je to vše, co chcete, budete na většině karibských ostrovů spokojeni. Pravděpodobně i na Floridě.

Většina lidí ale chce víc. Proč byste se tedy měli snažit cestovat na Antiguu a Barbudu?

Antigua vyniká tím, že je solidním ostrovem se vším všudy. Má krásné pláže, skvělá letoviska, zajímavý týdenní trh, výjimečné scenérie, spoustu zajímavých dobrodružných aktivit, docela dobrou cestovní infrastrukturu a ostrov je dost velký na to, aby byl rozmanitý, ale dost malý na to, aby se dal objet za jeden den.

(Rychlá zeměpisná poznámka: Říkáme-li Antigua sama, myslíme tím její hlavní ostrov, zatímco Barbuda je její malý sesterský ostrov. Barbuda byla v roce 2017 vážně poškozena hurikánem Irma a poprvé po staletích se stala neobydlenou; lidé se na Barbudu začínají stěhovat zpět až nyní.“

Navíc je tu faktor snadnosti. Ostrov se točí kolem cestovního ruchu. Z USA sem létají tuny letů, včetně letů několika leteckých společností z New Yorku. Hlavním jazykem je zde angličtina, což je součástí historie Antiguy jako bývalé britské kolonie. Tato britskost je důvodem, proč se vyslovuje jako an-TEE-gah, a ne an-TEE-gwah jako město v Guatemale.

Nezjistil jsem, že by Antigua nějak výrazně vynikala nějakým prvkem – tak jako Kajmanské ostrovy vynikají potápěním nebo Jamajka hudbou. A to je v pořádku – někdy je nejlepší volbou pro každého silný všestranný umělec. Ale byly dvě oblasti, ve kterých pro mě Antigua vynikala: její nehorázně chutný ananas a skutečnost, že jsem se setkal s téměř nulovým pouličním obtěžováním.

Antigua Black Pineapple: nejlepší ananas na světě

Je odvážné tvrdit, že Antigua má nejlepší ananas na světě? Možná ano. Jsou proslulí svým černým ananasem a já jsem si ho okamžitě zamiloval.

Antigua black ananas je sladší odrůda ananasu se zlatavými plody a nižší kyselostí než mnoho jiných ananasů. Upřímně řečeno, je to nejlepší ananas, jaký jsem kdy ochutnala, a já si jen přeji, abych k němu měla doma snadný přístup!“

Na Antigui uvidíte ananasy rostoucí u silnice (!!), ale nikdy nesbírejte ty, které rostou. Místo toho se zastavte prakticky u každého stánku u silnice a najdete někoho, kdo ananas prodává. Pokud ne, nasměrují vás k někomu, kdo je prodává.

Návštěva hlavního města St John’s na Antigue

Nejsem typ člověka, který přistane na pláži a zůstane tam po celou dobu výletu. Potřebuji se dostat ven a poznat, jak žijí místní lidé – a to i na místech, kde vás místní varují, že tam není co dělat.

Pro mě to znamenalo výlet do St John’s, hlavního města Antiguy a Barbudy, na jejich sobotní ranní trh. S několika přáteli jsme si najali taxík, který nás odvezl z letoviska do centra města.

Stejně jako mnoho jiných karibských měst není St John’s hezké na pohled a většina by ho zavrhla jako turisticky málo hodnotné. Já jsem ocenila už jen to, že jsem se mohla projít, ochutnat „conch water“ (spíš conch chowder), popovídat si s místními a pochopit zemi v té části, kde se nestarají o turisty. Určitě byste tam měli jet, pokud vás právě tohle zajímá.“

Ve městě je malý koutek, který se zdá být určen pro turisty – je to místo, kde kotví výletní lodě. Kromě toho jsme byli zcela obklopeni místními obyvateli.

Open Side Safari

Další příležitostí, jak vidět více z ostrova, byla cesta na Open Side Safari. Projeli jsme se po ostrově, zastavili se na výborný ananas, zapózovali před krásným růžovým kostelem, prohlédli si několik parádních pláží a viděli mnohem víc z ostrova, než bychom viděli běžně.

Cenila jsem si rozhovorů s místními antiguánskými ženami. Stejně jako většina obyvatel Karibiku jsou i Antiguánci otevření a přátelští. Jedna žena mi vyprávěla, jak je těžké získat vízum do USA nebo Kanady – nejen proto, že je tak těžké získat vízum na antiguánský pas, ale i proto, že musí letět až na Trinidad, aby tam požádali o vízum! Je to jako platit za druhou cestu, řekla mi, a většina lidí si takové výdaje nemůže dovolit.

Téměř nulové pouliční obtěžování na Antigue (!!!)

Moje nejméně oblíbená věc na cestování po Karibiku je neustálé pouliční obtěžování. I když se pouliční obtěžování děje ženám po celém světě, v Karibiku je obzvlášť rozšířené a zákeřné.

Proto bylo pozoruhodné, že jsem na Antigue nezažila téměř žádné.

Téměř žádné. Myslím to stoprocentně vážně.

Nejblíže pouličnímu obtěžování byl muž, který mně, Cailin a Ayngelině začal zpívat „Pretty Woman“, když jsme šly po ulici. A to nás rozesmálo.

Upozorňuji, že jde o mou anekdotickou zkušenost: Neříkám, že tu pouliční obtěžování neexistuje, jen že jsem tu za celý týden žádné nezažila. Vaše zkušenosti mohou být zcela odlišné. Je to však takový kontrast k ostatním mým cestám po karibských destinacích, že jsem si myslel, že to stojí za zmínku.

Shirley Heights:

Jestliže jste viděli jedinou malebnou fotografii Antiguy, pravděpodobně to bylo na Shirley Heights – je to jedno z nejkrásnějších míst na ostrově. Což znamená, že když tam pošlete skupinu 40 tvůrců cestovatelského obsahu najednou, tak se z toho zblázníme.

Aha, a že jsme se někdy zbláznili.

Na Shirley Heights hraje kapela karibské verze popových písní a prodává se tam jídlo a pití. Moje rada? Vezměte si na sebe svůj nejlepší outfit a udělejte si tady nahoře spoustu fotek!

Jak vidíte, zpočátku jsme neměli nejlepší počasí – bylo trochu zataženo a já doufala v jasně modrou oblohu. Ale nakonec se z toho vyklubal úžasný fialový západ slunce.

Přestože jsme Shirley Heights navštívili během týdne, slyšela jsem, že nejlepší je jít do Shirley Heights v neděli, protože tehdy tam chodí místní. Kdybych se tam vrátila, rozhodně bych šla v neděli.

Pokud je nějaká aktivita, kterou musíte v Antigue dělat, je to Shirley Heights. Určitě se tam vydejte.

Dobrodružné aktivity v Antigue

Na tomto výletě do Antiguy jsem byl vlastně docela klidný – mnohem víc než obvykle. Hoďte mě ale na paddleboard a byla jsem nadšená! Líbilo se mi, jak klidná byla voda v resortu Verandah – dokázala jsem udržet dokonalou rovnováhu a pádlovat superdaleko, abych si prohlédla nový resort, který se staví v dálce. V resortu je kromě pádlování zdarma zahrnuto docela dost nemotorizovaných sportů: jízda na kajaku, šnorchlování, windsurfing, plachtění na Hobie Cat.

Ale pokud chcete trochu víc dobrodružství, tady je pár aktivit, které stihli moji přátelé:

Šnorchlování na skútru se Skylorkem. Šnorchlování je samo o sobě dost zábavné, ale pravděpodobně se budete pohybovat pomalu. Se skútrem, který držíte před sebou, se můžete přibližovat superrychle a superhluboko! Upřímně řečeno, nejvíc lituji, že jsem to neudělala…

Cyklistika, turistika a jízda na kajaku s Triflexcursion. Pokud chcete zabalit spoustu dobrodružství do jediného výletu, udělejte si kombinaci kolo/pěší túra/kajak! Vězte, že slovo „pěší túra“ je zde použito volně – jedná se spíše o lehkou procházku, ale jízda na kole a kajaku je více zapojena.

Turistika na Signal Hill. Jednou ze skvělých túr na ostrově je výšlap na Signal Hill, odkud se vám naskytne 360stupňový výhled na ostrov. Za jasného dne můžete dohlédnout až na Barbudu.

Turistika po stezce Middle Ground Trail. Pokud se chcete na své túře podívat na krásné výhledy, na stezce Middle Ground Trail jsou jedny z nejlepších výhledů v blízkosti anglického přístavu (neboli v dolní části toho, co vidíte na Shirley Heights).

Plavba katamaránem po Antigue, na kterou se nezapomíná

Jednou z aktivit, kterou rád dělám, kdykoli jsem v tropické přímořské destinaci, je plavba katamaránem. Naprosto miluji pobyt na vodě a nechat si vítr létat ve vlasech, když cítíte mlhu z vody, je naprosto nejlepší pocit. Je to ještě lepší, když máte spoustu přátel a taneční hudbu z Karibiku.

Po tom, co jsem přežil ztroskotání v Indonésii, trvalo několik let, než jsem byl schopen se projet lodí bez paniky. Víte, co mi konečně pomohlo? Katamarány. Konkrétně tenhle v Belize. Miluju, jak jsou stabilní. Líbí se mi, že mají sítě na ležení. A miluju, že jsou často vybaveny velkorysou zásobou rumového punče!

To byl zdaleka nejlepší závěr týdne na Antigue. Pokud se tam chystáte, musíte si rezervovat plavbu katamaránem!

Spolehlivé slunce, teplo a zábava

A konečně… Antigua přináší zboží, pokud jde o slunce a zábavu. Chcete se celý den válet na pláži? Jen do toho.

To jsem na této cestě potřeboval. Víc, než jsem dávala veřejně najevo.

Na jaře jsem prožívala trochu melancholické období. Aniž bych zabíhala do podrobností, řekněme, že někdy se sračky vyrojí několikrát za sebou. A někdy si tím člověk projde a říká si: „Páni, zvládl jsem to, přežil jsem!“ Ale vesmír řekne: „Ještě není hotovo!“ A následuje jeden obzvlášť velkolepý pád.

Přijel jsem na Antiguu s potřebou sluníčka. A sluneční svit působil kouzelně.

Chci, aby bylo jasno – cestování samo o sobě vaše problémy nevyřeší. Pokud jedete na cestu, protože máte problémy ve vztahu, nenávidíte svou práci nebo se potýkáte s duševní nemocí nebo nevíte, co chcete se svým životem dělat, tyto problémy neskončí jen proto, že jste odjeli.

Vězte, že se tam chystáte.

Ale… ALE… Pokud se v poslední době cítíte trochu sklesle, trochu sluníčka by mohlo být to, co potřebujete, abyste se znovu vzchopili.

A upřímně řečeno, v době, kdy jsem odjížděl z Antiguy, jsem ve svém životě neudělal žádné zásadní změny – přesto jsem se cítil šťastnější než za poslední měsíce. A ten pocit mi od té doby zůstal.

Z tohoto důvodu budu Antigue navždy vděčná.

Kate vyzkoušela all-inclusive resort na Antigue… a vlastně si ho užila

Na této cestě byla celá naše skupina ubytována v rodinném resortu Verandah – all-inclusive. Před touto cestou jsem nikdy v životě nejela na all-inclusive. I když to znělo lákavě, jíst a pít, co se vám zachce, aniž byste přemýšleli o ceně, slyšela jsem, že all-inclusive mají tendenci snižovat náklady, jak jen to jde, a mají celkově nižší kvalitu jídla než resorty vyšší kategorie. Dávám přednost malým butikovým resortům se skvělými restauracemi, kde si objednáváte à la carte.

Ale vždycky mě to zajímalo. Tady byla příležitost vyzkoušet all-inclusive, a to pěkný. Jaké by to vlastně bylo?“

Jedním slovem: all-inclusive jsou JEDNODUCHÉ. Nemusíte nad tím přemýšlet, všechno se zařídí za vás. Objekt je obrovský, ale můžete naskočit na jeden z golfových vozíků, které krouží po resortu a odvezou vás, kam potřebujete.

Pokoje v resortu Verandah jsou malé domky, v každém domku jsou dva rozdělené pokoje – moc se mi líbil vzhled objektu. Mnohem hezčí a útulnější než nekonečné budovy s hotelovými pokoji naskládanými jeden na druhém.

Hlavní pláž je FANTASTICKÁ – tak klidná a krásná. Ideální pro vytažení stand-up paddleboardu! A v těch vodních houpacích sítích bych mohla relaxovat celý den. Jen riziko úpalu mě z nich vyhnalo!“

Jednou z prvních věcí, které jsem se naučila, je, že když si v all-inclusive objednáte pití, budete pravděpodobně stát ve frontě za nějakým týpkem, který si pro sebe a své přátele objednává šest různých složitých koktejlů. To může být rychle otravné, zvlášť když vám stačí nalít si z lahve šampaňského.

Brzy se to ale stane tak osvobozující, když si uvědomíte, že si můžete objednat, co chcete, a na účtu nebudou žádné další poplatky. A tak jsem zjistila, že můžu pít šampaňské celou noc, aniž bych měla kocovinu.

Je úžasné, jak all inclusive změní vaše myšlení. Zvykla jsem si na „velkou noc“ se všemi přáteli sedm večerů po sobě. Jakmile jsem se dostala z resortu, došlo mi, že vlastně zase musím utrácet peníze.

A když už mluvíme o koktejlech, Cailin, Ayngelina a já jsme se jednoho rána rozhodly, že vyzkoušíme všechny najednou. Klíčové slovo: VYZKOUŠET.

To bylo zábavné ráno.

Každý večer byla zábava – různé druhy kapel nebo umělců. Není to nic pro mě obvyklého, nemohla jsem se ubránit úsměvu. Je to kýčovité? Ano. Ale je to velká zábava. Ukázalo se, že jediné, co jsem potřebovala, bylo trochu se uvolnit.“

Hlavní výhodou pobytu v all-inclusive je vypnutí mozku a možnost relaxovat. Jsem moc ráda, že jsem to udělala.

Obvykle bych si pobyt v místě, jako je Veranda, nevybrala – i když mám děti ráda, pokud jedu na dovolenou do resortu, jedu někam, kde jsou jen dospělí. Přesto to tam nebylo zdaleka tak šílené pro děti, jak jsem se obávala. Myslím, že to částečně souvisí s tím, že jsme navštívili hotel v květnu, kdy se většina rodičů zdráhá vzít své děti ze školy.

Ve Verandě je navíc bazén jen pro dospělé. Má vlastní bar a jedny z nejprudších a nejkrásnějších stolů na celém pozemku.

Nejen to – pobyt v hotelu Verandah znamená, že máte přístup do jejich sesterského objektu přes ulici, Pineapple Beach Club, což je resort podobného kalibru, který je jen pro dospělé. Jděte na den, jděte na pláž, jděte na drinky a můžete si užít to prostředí bez dětí.

Pineapple Beach Club pořádá skvělé koncerty a akce a já jsem viděla akustický set britské hvězdy Fleur East, což bylo TAK skvělé.

A když srovnáte tento konkrétní all-inclusive třeba s plavbou na velké lodi, je to jiný pocit. Na jedné plavbě velkou lodí po Karibiku, kterou jsem absolvoval, se dav cítil velmi „MAGA At Sea“. Tady na Antigui bylo hodně Britů, hodně černošských cestovatelů a vůbec to nevypadalo jako dav milující Trumpa. Na Verandě jsem potkal spoustu úžasných lidí. Vlastně jsem nepotkala nikoho, koho bych neměla ráda, což je velmi neobvyklé.

Naplnily se některé z mých obav z all-inclusive? No, trochu ano. Jídlo bylo slušné, ale nic, o čem by se dalo psát doma. Představte si průměrné svatební jídlo formou bufetu. Když jsem se vrátila ze svého druhého Whole30, snažila jsem se jíst dobře, ale bojovala jsem s tím, když i většina masa vypadala, že je zalitá sladkou barbecue omáčkou. Káva mi nechutnala a neustále jsem litovala, že jsem si nepřinesla vlastní.

Snídaně však byla skvělá – každé ráno jsem si k snídani s chutí dala zeleninovou omeletu a borůvkovo-jahodovo-okurkové smoothie. A nacho bar u pláže (doplněný falešným sýrem) byl zábavný.

Většina míst v hotelu Verandah mi připadala mírně pod personálem. Fronta na nápoje byla vždy dlouhá, u stanic s jídlem byly vždy nenaplněné tácy a jeden večer v Pineapple Beach Clubu byly fronty na jídlo příšerně dlouhé. Přišlo mi, že tyto problémy by se daly vyřešit větším počtem zaměstnanců, ale opět to vypadá jako příležitost ke snížení nákladů.

Takže ano – pár záporů, ale celkově velmi pozitivní zkušenost a já jsem si to náramně užil. Rozhodně bych se do Verandy vrátila.

The Takeaway

Na Antigue jsem se měla nejlépe – a rozhodně bych se tam vrátila! Tahle dávka slunce, dobrodružství a dobrých lidí byla přesně to, co jsem letos na jaře potřebovala. Mohlo by to být to, co potřebujete i vy.

Jediná věc, kterou bych udělala jinak – tentokrát bych se v neděli večer vydala do Shirley Heights zapařit s místními.

Důležité informace: Bydlela jsem v hotelu Verandah Resort and Spa, který se mi nesmírně líbil. Ceny all-inclusive mimo sezónu od 298 dolarů za noc při ubytování dvou osob v jednom pokoji.

Safari Open Side si můžete rezervovat na e-mailu [email protected]. Ceny na vyžádání.

Šnorchlování na skútrech je k dispozici u společnosti Skylork. Půldenní výlety od 85 dolarů.

Triflexcursion nabízí kombinované výlety pěší turistika – kolo – kajak od 60 dolarů.

Naší plavbu katamaránem zajišťovala společnost Tropical Adventures. Plavba při západu slunce stojí 85 dolarů.

Nezapomeňte si na cestu na Antiguu sjednat cestovní pojištění. Pokud při pěší túře zakopnete a zlomíte si kotník, nebo pokud v letovisku dostanete zánět slepého střeva, nebo pokud dojde k úmrtí v rodině a budete se muset okamžitě vrátit domů, cestovní pojištění vám může zachránit život i finance. Pro cesty na Antiguu využívám a doporučuji společnost World Nomads.

Tento příspěvek vám přinášejí společnosti Traverse Events, Elite Island Resorts a Antigua and Barbuda Tourist Board, které mě na této cestě plně hostily, včetně letenek. Všechny názory jsou jako vždy mé vlastní.