Viaggiare ad Antigua e Barbuda è stato uno dei momenti più importanti del mio anno. Una delle mie maggiori priorità degli ultimi tempi è stata quella di esplorare di più i Caraibi – e sono finito in una delle migliori isole dei Caraibi come ospite di Traverse Events. Se si può scegliere di visitare una qualsiasi delle isole dei Caraibi, Antigua è circa quanto di più solido si possa ottenere.

Il fatto è che, mentre un sacco di gente sa che Antigua è un’isola caraibica, non ha molta fama di firma oltre a questo. Ma ho scoperto molte cose che fanno sì che Antigua valga il viaggio.

Perché viaggiare ad Antigua invece di un’altra isola caraibica?

Molte persone che cercano una vacanza ai Caraibi vogliono semplicemente trovare un volo e un resort a prezzi decenti, volare giù e passare la settimana successiva a bere piña colada sulla spiaggia. Se questo è tutto ciò che vuoi, sarai felice sulla maggior parte delle isole caraibiche. Probabilmente anche in Florida.

Ma la maggior parte delle persone vuole più di questo. Allora perché dovresti fare lo sforzo di viaggiare ad Antigua e Barbuda?

Antigua eccelle nell’essere una solida isola a tutto tondo. Ha belle spiagge, ha grandi resort, ha un interessante mercato settimanale, ha delle viste panoramiche eccezionali, ha un sacco di interessanti attività d’avventura, le infrastrutture di viaggio sono abbastanza buone, e l’isola è abbastanza grande da avere varietà ma abbastanza piccola da essere percorsa in un solo giorno.

(Nota geografica veloce: dire Antigua da sola si riferisce alla sua isola principale, mentre Barbuda è la sua piccola isola sorella. Barbuda è stata gravemente danneggiata dall’uragano Irma nel 2017 ed è diventata disabitata per la prima volta dopo secoli; la gente sta iniziando solo ora a tornare a Barbuda. L’isola ruota intorno al turismo. Ci sono tonnellate di voli dagli Stati Uniti, compresi i voli di più compagnie aeree da New York. L’inglese è la lingua principale qui, parte della storia di Antigua come ex colonia britannica. Questa britannicità è il motivo per cui si pronuncia come an-TEE-gah, non an-TEE-gwah come la città in Guatemala.

Non ho trovato che Antigua si distinguesse fortemente su un elemento – come le Isole Cayman si distinguono per le immersioni o la Giamaica per la musica. E questo va bene – a volte la migliore opzione per tutti è un forte performer a tutto tondo. Ma ci sono due aree in cui Antigua si distingue per me: il suo ananas scandalosamente delizioso e il fatto che ho sperimentato praticamente zero molestie per strada.

Antigua Black Pineapple: il miglior ananas del mondo

È audace sostenere che Antigua ha il miglior ananas del mondo? Forse sì. Sono famosi per il loro ananas nero e me ne sono innamorato immediatamente.

L’ananas nero di Antigua è una varietà più dolce di ananas con frutti dorati e un’acidità inferiore a quella di molti altri ananas. Onestamente, è il miglior ananas che abbia mai assaggiato e vorrei solo averne facile accesso a casa!

Vedrai ananas che crescono sul lato della strada ad Antigua (!!) ma non raccoglierne mai uno che sta crescendo. Invece, fermati praticamente a qualsiasi stand sul ciglio della strada e troverai qualcuno che vende ananas. Se no, ti indirizzeranno a qualcuno che lo fa.

Visitando St. John’s, Antigua, la capitale della città

Non sono il tipo di persona che atterra su una spiaggia e ci rimane per tutta la durata di un viaggio. Ho bisogno di uscire e vedere come vive la gente locale – anche in posti dove la gente del posto ti avverte che non c’è niente da fare.

Per me, questo significava un viaggio a St. John’s, la capitale di Antigua e Barbuda per il loro mercato del sabato mattina. Io e alcuni amici abbiamo noleggiato un taxi per portarci dal resort al centro della città.

Come molte città caraibiche, St. Per me, ho apprezzato il fatto di poter camminare in giro, provare un po’ di “acqua di strombo” (più simile a una zuppa di strombo), chiacchierare con la gente del posto e capire il paese nella parte in cui non si rivolge ai turisti. Dovresti assolutamente andarci se questo è il genere di cose che ti interessa.

C’è un piccolo angolo in città che sembra progettato per i turisti – è dove le navi da crociera attraccano. Oltre a questo, eravamo interamente circondati da gente del posto.

Open Side Safari

Un’altra opportunità per vedere di più dell’isola è stata quella di fare un Open Side Safari. Abbiamo cavalcato intorno all’isola, ci siamo fermati per mangiare del delizioso ananas, abbiamo posato di fronte a una bella chiesa rosa, abbiamo controllato alcune belle spiagge e abbiamo visto molto di più dell’isola di quanto avremmo fatto normalmente.

Ho apprezzato le conversazioni che ho avuto con le donne locali di Antiguan. Come la maggior parte dei caraibici, gli abitanti di Antigua sono aperti e amichevoli. Una donna mi stava dicendo quanto fosse difficile ottenere un visto per gli Stati Uniti o il Canada – non solo perché è così difficile ottenere un visto su un passaporto antiguano, ma perché devono volare fino a Trinidad per richiedere un visto lì! È come pagare un secondo viaggio, mi ha detto, e la maggior parte delle persone non può permettersi questa spesa.

Molestie di strada quasi nulle ad Antigua (!!!)

La cosa che mi piace meno di viaggiare nei Caraibi sono le incessanti molestie di strada. Mentre le molestie di strada accadono alle donne in tutto il mondo, sono particolarmente dilaganti e insidiose nei Caraibi.

Ecco perché è stato notevole che non ne ho sperimentato quasi nessuno ad Antigua.

QUASI NULLA. Sono serio al 100%.

In realtà, la cosa più vicina alle molestie di strada è stato un uomo che ha iniziato a cantare “Pretty Woman” a me, Cailin e Ayngelina mentre camminavamo per strada. E questo ci ha fatto ridere.

Si prega di notare che questa è la mia esperienza aneddotica: Non sto dicendo che le molestie di strada non esistono qui, solo che non ne ho sperimentato nessuna in una settimana intera qui. La tua esperienza potrebbe essere molto diversa. Tuttavia, questo è un tale contrasto con il resto dei miei viaggi nelle destinazioni caraibiche che ho pensato che valesse la pena menzionarlo.

Shirley Heights: Il Miglior Spot Instagram di Antigua

Se hai visto una foto panoramica di Antigua, probabilmente era a Shirley Heights – questo è uno dei punti più belli dell’isola. Il che significa che quando ci mandi un gruppo di 40 creatori di contenuti di viaggio in una volta, perderemo la testa.

Oh, e l’abbiamo mai fatto.

Shirley Heights ha una band che suona versioni caraibiche di canzoni pop e cibo e bevande in vendita. Il mio consiglio? Indossa il tuo vestito migliore e scatta un sacco di foto qui!

Come puoi vedere, non abbiamo avuto il tempo migliore all’inizio – era un po’ nuvoloso, e speravo in un cielo blu brillante. Ma alla fine si è trasformato in un incredibile tramonto viola.

Sebbene abbiamo visitato durante la settimana, ho sentito che la domenica è la notte migliore per andare a Shirley Heights perché è quando la gente del posto va. Se tornassi indietro, andrei assolutamente di domenica.

Se c’è un’attività da fare ad Antigua, Shirley Heights è quella. Assicurati di andarci sicuramente.

Attività d’avventura ad Antigua

Sono stato in realtà abbastanza tranquillo in questo viaggio ad Antigua – molto più del solito. Ma se mi buttate su una tavola da paddle, ne sono rimasto entusiasta! Mi è piaciuto come l’acqua era calma al Verandah Resort – sono stato in grado di mantenere un perfetto equilibrio e remare super lontano, controllando il nuovo resort in costruzione in lontananza. Un bel po’ di sport non motorizzati sono inclusi gratuitamente nel resort oltre al paddle boarding: kayak, snorkeling, windsurf, vela Hobie Cat.

Ma se volete un po’ più di avventura, ecco alcune delle attività che i miei amici hanno ottenuto:

Scooter snorkeling con Skylork. Lo snorkeling è abbastanza divertente da solo, ma probabilmente ti muoverai lentamente. Con uno scooter che tieni davanti a te, puoi zoomare super-velocemente e super-profondo! Onestamente, questo è quello che più rimpiango di non aver fatto…

Biking, trekking e kayak con Triflexcursion. Se vuoi mettere una tonnellata di avventura in un solo viaggio, fai una combinazione bici/escursione/kayak! Sappiate che la parola “escursione” è usata in modo vago qui – è più di una passeggiata leggera, ma la bicicletta e il kayak sono più coinvolti.

Hiking Signal Hill. Una delle grandi escursioni sull’isola è quella di camminare fino a Signal Hill, dove si può vedere una vista a 360 gradi dell’isola. In una giornata limpida, puoi vedere fino a Barbuda.

Escursione sul sentiero di terra di mezzo. Se vuoi vedere dei bei panorami durante la tua escursione, il Middle Ground Trail ha alcune delle migliori viste vicino al Porto Inglese (ovvero il fondo di quello che vedi a Shirley Heights).

Una crociera in catamarano ad Antigua da ricordare

Una attività che amo fare ogni volta che mi trovo in una destinazione tropicale sul mare è fare una crociera in catamarano. Adoro assolutamente stare sull’acqua, e lasciare che il vento voli tra i tuoi capelli mentre senti la foschia dell’acqua è la sensazione migliore in assoluto. È ancora meglio quando hai una tonnellata di amici e musica dance caraibica.

Dopo essere sopravvissuto al mio naufragio in Indonesia, ci sono voluti diversi anni prima che riuscissi a fare un giro in barca senza andare nel panico. Sapete cosa ha fatto finalmente il trucco per me? I catamarani. In particolare, questo in Belize. Amo la loro stabilità. Amo il fatto che abbiano delle reti per sdraiarsi. E amo il fatto che spesso vengono con una generosa fornitura di punch al rum!

Questa, di gran lunga, è stata la migliore chiusura di una settimana ad Antigua. Se ci vai, devi prenotare una crociera in catamarano!

Sole affidabile, calore e divertimento

E infine… Antigua porta la merce quando si tratta di sole e divertimento. Vuoi stare tutto il giorno sulla spiaggia? Fate pure.

Ne avevo bisogno in questo viaggio. Più di quanto ho lasciato intendere pubblicamente.

Questa primavera avevo attraversato un periodo di malinconia. Senza entrare nei dettagli, diciamo solo che a volte la merda colpisce il ventilatore più volte di seguito. E a volte lo attraversi e pensi: “Wow, ce l’ho fatta, sono sopravvissuto!” ma l’universo dice: “Non è ancora finita!” ed è seguito da una caduta particolarmente spettacolare.

Sono venuto ad Antigua in cerca di sole. E il sole ha fatto la sua magia.

Lasciatemi essere chiaro – il viaggio da solo non risolverà i vostri problemi. Se fai un viaggio perché hai problemi di relazione o odi il tuo lavoro o stai lottando con una malattia mentale o non sai cosa vuoi fare della tua vita, questi problemi non finiranno solo perché sei andato via.

Sapete che andando dentro.

Ma se ultimamente ti senti un po’ giù, un po’ di sole potrebbe essere ciò di cui hai bisogno per tirarti su di nuovo.

E onestamente, quando ho lasciato Antigua, non avevo fatto alcun cambiamento importante nella mia vita – eppure mi sentivo più felice di quanto mi sentissi da mesi. E questa sensazione è rimasta con me da allora.

Per questo motivo, sarò sempre grata ad Antigua.

Kate prova un resort all-inclusive ad Antigua…e si diverte davvero

In questo viaggio tutto il nostro gruppo è stato al Verandah Resort – un resort all-inclusive per famiglie. Non avevo mai fatto un all-inclusive nella mia vita prima di questo viaggio. Per quanto attraente come suonava a mangiare e bere tutto quello che volevi senza pensare al prezzo, avevo sentito che gli all-inclusive tendono a tagliare i costi come possono e hanno una qualità del cibo inferiore rispetto ai resort di fascia alta. Tendo a preferire piccoli resort boutique con ottimi ristoranti dove si ordina à la carte.

Ma sono sempre stato curioso. Qui c’era l’opportunità di provare un all-inclusive, e uno bello. Come sarebbe stato, comunque?

In una parola: gli all-inclusive sono FACILI. Non ci devi pensare; tutto è gestito per te. La proprietà è enorme, ma si può saltare su uno dei golf cart che circolano intorno al resort e ti portano dove hai bisogno di andare.

Le camere del Verandah Resort sono piccoli cottage, due camere divise in ogni cottage – ho amato il look della proprietà. Molto più bello e più accogliente di infiniti edifici con camere d’albergo impilate l’una sull’altra.

La spiaggia principale è FANTASTICA – così calma e bella. Perfetta per portare fuori uno stand-up paddleboard! E avrei potuto rilassarmi tutto il giorno su quelle amache sull’acqua. Solo il rischio di scottature mi ha fatto uscire!

Una delle prime cose che ho imparato è che quando ordini un drink in un all-inclusive, probabilmente sarai in fila dietro un tizio che ordina sei diversi cocktail complicati per lui e i suoi amici. Questo può diventare rapidamente fastidioso, soprattutto quando tutto ciò di cui hai bisogno è un versamento dalla bottiglia di champagne.

Ma presto diventa così liberatorio quando ti rendi conto che puoi ordinare quello che vuoi e non ci saranno spese extra sul tuo conto. Ed è così che ho imparato che posso bere champagne tutta la notte senza avere i postumi di una sbornia.

È incredibile come un all-inclusive cambi la tua mentalità. Mi ero abituato a fare una “grande serata fuori” con tutti i miei amici per sette notti di fila. Una volta sceso dal resort mi ha colpito che dovevo davvero spendere di nuovo dei soldi.

Oh, e parlando di cocktail, Cailin, Ayngelina e io abbiamo deciso una mattina di provarli tutti in una volta. Parola chiave: PROVARE.

È stata una mattina divertente.

C’era intrattenimento ogni sera – diversi tipi di gruppi o artisti. Non è il mio solito, ma non ho potuto fare a meno di sorridere. È smielato? Sì. Ma è molto divertente. Ma è molto divertente. Ho scoperto che tutto quello che dovevo fare era rilassarmi un po’.

Il vantaggio principale di andare in un all-inclusive è spegnere il cervello e rilassarsi. Sono così felice di averlo fatto.

Normalmente non sceglierei di stare in un posto come il Verandah – per quanto io ami i bambini, se faccio una vacanza in un resort, vado in un posto per soli adulti. Detto questo, non era così pazzo per i bambini come temevo. Penso che parte di questo è che abbiamo visitato in maggio, quando la maggior parte dei genitori sono contrari a portare i loro figli fuori dalla scuola.

Inoltre, c’è una piscina per soli adulti al Verandah. Ha il suo bar e alcuni dei tavoli più belli e ventilati di tutta la proprietà.

Non solo questo – stare al Verandah significa avere accesso alla loro proprietà sorella dall’altra parte della strada, Pineapple Beach Club, che è un resort di calibro simile che è per soli adulti. Vai per il giorno, vai per la spiaggia, vai per le bevande, e si può godere di quell’ambiente senza bambini.

Il Pineapple Beach Club mette su concerti ed eventi cool e ho avuto modo di vedere un set acustico dalla star britannica Fleur East, che era così cool.

E se si confronta questo particolare all-inclusive a, diciamo, grande nave da crociera, si sente diverso. Nell’unica crociera caraibica su una grande nave che ho fatto, la folla si sentiva molto “MAGA At Sea”. Qui ad Antigua, c’erano molti inglesi, molti viaggiatori neri, e non sembrava affatto una folla amante di Trump. Ho incontrato un sacco di persone fantastiche alla Verandah. Infatti, non ho incontrato nessuno che non mi piacesse, il che è molto insolito.

Si sono realizzate alcune delle mie paure all-inclusive? Beh, un po’. Il cibo era decente, ma niente di cui scrivere a casa. Immaginate il cibo medio del buffet del matrimonio. Venendo dal mio secondo Whole30, ho cercato di mangiare bene, ma ho lottato quando anche la maggior parte delle carni sembrava essere soffocata in salsa barbecue zuccherata. Non mi è piaciuto il caffè e continuavo a desiderare di aver portato il mio.

La colazione è stata grande, però – mi è piaciuto avere una frittata vegetariana e un frullato di mirtillo-cartuccia e cetriolo per colazione ogni mattina. E il nacho bar sulla spiaggia (completo di formaggio finto) era divertente.

La maggior parte dei posti alla Verandah sembrava leggermente sotto organico. La fila per le bevande era sempre lunga, c’erano sempre vassoi non riempiti alle stazioni di cibo, e una notte al Pineapple Beach Club le file erano terribilmente lunghe per il cibo. Sembrava che questi problemi avrebbero potuto essere risolti con più personale, ma ancora una volta, sembra un’opportunità per ridurre i costi.

Quindi sì – alcuni contro, ma nel complesso un’esperienza molto positiva e mi sono divertito immensamente. Tornerei assolutamente al Verandah.

Il Takeaway

Ho avuto il miglior tempo ad Antigua – e ci tornerei assolutamente! Questa dose di sole, avventura e buona gente era esattamente ciò di cui avevo bisogno questa primavera. Potrebbe essere quello di cui hai bisogno anche tu.

C’è solo una cosa che farei diversamente – questa volta andrei a Shirley Heights la domenica sera per festeggiare con la gente del posto.

Informazioni essenziali: ho soggiornato al Verandah Resort and Spa, che mi è piaciuto immensamente. Tariffe all-inclusive in bassa stagione a partire da 298 dollari a notte per due persone che condividono una stanza.

È possibile prenotare un Open Side Safari inviando un’email a [email protected]. Prezzi su richiesta.

Lo snorkeling in scooter è disponibile da Skylork. Tour di mezza giornata a partire da $85.

Triflexcursion ha una combinazione di escursioni a piedi, in bicicletta e in kayak a partire da $60.

La nostra crociera in catamarano era con Tropical Adventures. La crociera al tramonto costa $85.

Assicurati di avere un’assicurazione di viaggio per il tuo viaggio ad Antigua. Se inciampi e ti rompi una caviglia mentre fai un’escursione, o se ti viene un’appendicite mentre sei al tuo resort, o se hai una morte in famiglia e devi tornare a casa immediatamente, l’assicurazione di viaggio può salvarti la vita e le finanze. Io uso e raccomando World Nomads per i viaggi ad Antigua.

Questo post è portato a voi da Traverse Events, Elite Island Resorts, e l’Ente del Turismo di Antigua e Barbuda, che mi ha ospitato interamente in questo viaggio, compreso il biglietto aereo. Tutte le opinioni, come sempre, sono mie.