Jak vám řekne každý středoškolák, který bedlivě porovnával láhve ve skříňce s alkoholem svých rodičů, alkohol má přesně dvojnásobný obsah alkoholu než jeho objemové procento. Proč se obtěžovat s používáním této stupnice 0-200? Protože historie, samozřejmě.

„Proof“, jak se používá v souvislosti s alkoholem, pochází z dob, kdy obchodníci museli doslova dokazovat, že jejich kořalka je pravá. Podle Williama B. Jensena z University of Cincinnati v Anglii v 16. století obchodníci namáčeli do likéru kuličku střelného prachu, aby zjistili sílu alkoholu. „Pokud bylo ještě možné mokrý střelný prach zapálit, byl obsah alkoholu v likéru hodnocen jako vyšší než proof a byl zdaněn vyšší sazbou, a naopak, pokud se střelný prach nepodařilo zapálit.“

Ačkoli se termín „proof“ vžil, v Americe nemá norma, ke které se vztahuje, se střelným prachem nic společného. Kolem roku 1848 bylo jako základní hodnota zvoleno 50 % obj. alkoholu a jako odpovídající proof se používalo 100 %. Tedy proof je dvojnásobek ABV.

V jiných zemích se používají jiné systémy proof. Například v roce 1816 se ve Velké Británii začala jako standard používat stupňovitost. Zákon o clech a spotřebních daních uvádí, že 100 proof likéry jsou „ty, ve kterých je hmotnost lihoviny 12/13 hmotnosti stejného objemu destilované vody při 51° F (11° C)“. Korektnost pak vychází na přibližně 1,75násobek objemového procenta alkoholu. Celá ta matematika by mohla někoho dohnat k pití.