Løven (Panthera leo) er den næststørste kat i verden efter tigeren. Løven og tigeren er nært beslægtede, og de deler en meget lignende kropstype. Som det videnskabelige navn antyder, er løven en af de fem medlemmer af Panthera-slægten (se note 1). Her er 20 fantastiske løvefakta.

Relateret: 20 fantastiske fakta om tigre

Fakta om løver

1. De er ikke “junglens konge”

Trods titlen som “junglens konge” går løver meget sjældent ind i en lukket skov, og de er helt fraværende i regnskoven. De foretrækker græsbevoksede sletter og savanner, åbne skovområder med buske og krat langs floder.

2. Løver findes også i Asien

Asiatisk løve (Panthera leo leo leo) lever kun i Gujarat i Indien. Der findes omkring 650 vilde individer.

3. Løven er et apex- og nøglerøver

Et apex-rovdyr er et rovdyr, der opholder sig øverst i en fødekæde, som ingen andre skabninger lever på som bytte. Og hvis et nøglepude rovdyr fjernes fra økosystemet, eksploderer bestandene af de arter, som det er bytte for, ukontrolleret og fortrænger de fleste andre arter. Økosystemer, der mister deres topprovdyr og/eller nøglearter, oplever ofte skadelige virkninger på alle trofiske niveauer og bliver følgelig dysfunktionelle.

4. De kan ses i højder på op til 4.700 meter

På Mount Elgon, en uddød skjoldvulkan på grænsen mellem Uganda og Kenya, er der registreret løver op til en højde på 3.600 m (11.800 fod) og tæt på snegrænsen på Mount Kenya (som er omkring 4600-4700 meter eller mere end 15.000 fod).

Med en højde på 5.199 meter (17.057 fod) er Mount Kenya det højeste bjerg i Kenya og det næsthøjeste i Afrika efter Kilimanjaro.

5. Løver er sociale dyr

De fleste kattedyr forbliver ret solitære i naturen. Men løven er en undtagelse. De er meget sociale dyr og lever normalt i grupper, der kaldes “pride”. Den gennemsnitlige pride består af omkring femten løver, herunder flere voksne hunner og op til fire hanner. Men ekstremt store prides bestående af op over 30 individer er blevet observeret.

Asiatiske løveprides adskiller sig fra afrikanske prides ved gruppesammensætningen. Asiatiske løver opdeler sig selv i to flokke. Asiatiske løvehanner er solitære eller er sammen med op til tre hanner, der danner en løs flok. Hunnerne er sammen med op til 12 hunner, der danner en stærkere flok sammen med deres unger. Hunløver og hanløver er normalt kun sammen i et par dage i parringstiden. De rejser sjældent og spiser også sammen.

6. Men de kan også være ensomme

Det er ikke alle løver, der lever i flokke. Der findes også en anden gruppe med en anden social adfærd: nomader. Nomade-løver spænder vidt og bevæger sig sporadisk rundt, enten enkeltvis eller i par. Par er hyppigere blandt beslægtede hanner, der er blevet udelukket fra deres fødeflok. Løverne skifter undertiden livsstil: nomader kan blive medlemmer af en pride og omvendt.

7. De sover meget!

Som alle kattedyr sover løver meget. De sover eller hviler omkring 16-20 timer om dagen. Løvehanner sover mere: de bruger 18 til 20 timer om dagen på at snooze, mens hunnerne får 15 til 18 timers søvn. Hvorfor sover løver så meget? Fordi de som alle katte har rovdyrs fysiologi, og det kræver utrolig meget energi at jage bytte. Alle katte, herunder store katte, sover meget for at reservere energi til at løbe, kaste sig over dem, kæmpe og forfølge dem. Løver, som alle store katte, har en tendens til at være nataktive og jager mest efter mørkets frembrud, når det er køligere, så det meste af deres søvn opsamles i løbet af dagen. Det er også godt for at undgå den varme afrikanske sol.

8. De er store

Løvehanner vejer typisk mellem 150-250 kg (331-551 lb). Det typiske vægtinterval for hunner er 120 til 182 kg (265 til 401 lb). Afrikanske løvehanner er 140 til 200 cm (4,5 til 6,5 fod) lange fra hoved til bagdel. Hunnerne har en kropslængde på mellem 140 og 175 cm.

Den største løve, der nogensinde er registreret og dokumenteret, var omkring 375 kg (en afrikansk løve). Denne løve blev set i fangenskab i Irlands Dublin Zoo i 1959. Den blev anset for at være mindst 3,05 meter lang og så meget stor ud.

Den største løve i naturen vejede omkring 313 kg (690 pund), hvilket er meget usædvanligt for en løve; især i naturen. Den blev skudt i 1936 i det sydafrikanske Transvaal-område.

Asiatiske løver har en tendens til at være mindre end deres afrikanske fætre. Voksne hanner vejer typisk mellem 350 og 420 pund (158-190 kg), mens voksne hunner vejer mellem 240 og 365 pund (108-165 kg).

Relateret: Top 5 over de 5 største forhistoriske katte

9. Løver lever omkring 10-16 år i naturen

Løvehanner har tendens til at leve kortere, fordi de nogle gange deltager i dødbringende kampe med rivaliserende hanner. Løver i fangenskab, både hanner og hunner, kan leve mere end 20 år.

10. Løver jager normalt ikke mennesker

Men der kan forekomme undtagelser. Nogle løver, for det meste hanner, ser ud til at opsøge menneskelige byttedyr. Et veldokumenteret eksempel var Mfuwe menneskeæder, en enorm hanløve, der terroriserede den lille by Mfuwe og omgivelserne i Luangwa-flodens dal i det østlige Zambia.

Et andet berømt eksempel var Tsavo-menneskeæderne. De var et par menneskeædende mandløse østafrikanske hanløver fra Tsavo-regionen i Kenya, som var skyld i, at en række bygningsarbejdere på Kenya-Uganda-jernbanen døde fra marts til december 1898. Antallet af ofre var sandsynligvis 28 eller 31.

Tsavo-menneskeæderne blev dræbt af projektlederen oberstløjtnant John Henry Patterson. Hvorfor disse løver begyndte at bede på mennesker, er stadig kontroversielt, men ifølge en artikel i National Geographic led en af Tsavo-løverne af en brækket canin. Så han søgte måske efter et mere let tøjlet bytte. Den anden Tsavo-løves tandskader var ikke alt for alvorlige, så dyret har sandsynligvis lært at angribe mennesker fra den anden løve. Dette problem med canin bringer os til den næste løvefakta:

11. Løver er stærkt afhængige af deres tænder for at gribe byttet

Løver er stærkt afhængige af deres tænder for at gribe byttet, hvorved de kvæler dyret eller kollapser dets luftrør. På grund af denne konstante brug har omkring 40 procent af de afrikanske løver tandskader, ifølge en undersøgelse fra 2003.

12. Løver er de eneste store katte med manke

Løvehannens manke betragtes normalt som et beskyttende element under slagsmål. I 1871 foreslog Charles Darwin, at manken giver beskyttelse i intraspecifikke kampe. Men den har også en vigtig rolle i den seksuelle selektion. Hvis en han har en stor, flot og velplejet manke, sender dette et signal til hunnerne om, at netop denne han er i en meget god sundhedstilstand og dermed kan være en god kandidat til at parre sig.

Tommelfingerreglen er, at jo mørkere og fyldigere manke, jo sundere løve. I Serengeti National Park foretrækker hunløvehunner hanner som partere med en tæt og mørk manke. Under agonistiske konfrontationer med andre løver får manken også løven til at virke større. Ifølge en undersøgelse fra 2005 synes beskyttelsen, selv om manken kan have givet beskyttelse under den tidlige evolution af egenskaben, at være sekundær i forhold til de stærke seksuelt udvalgte fordele ved manken som en konditionsafhængig udsmykning.

En anden undersøgelse, der blev offentliggjort i 2009, konkluderer, at “hanners manke kan faktisk afbøde resultaterne af intraspecifikke angreb fra hanner”. I denne undersøgelse foretages også en analogi mellem en løves manke og en mands skæg (og hår): “Mennesker har også en usædvanlig strukturel beskyttelse af hoved, ansigt og hals, områder, der er særligt tilgængelige under et angreb inden for samme art og meget sårbare over for skader. En af disse, skægget, består af grove hår, der vokser på ubestemt tid, men kun for hanner, og kun under og efter puberteten; hvilket tyder på, at det, ligesom løvens manke, kan tjene som beskyttelse i kampe mellem mænd inden for samme art.”

13. De er ikke usædvanligt hurtige

Løver er ikke særligt hurtige dyr, mens nogle af deres byttedyr er virkelig hurtige. For eksempel kan en gnue opnå en topfart på 80 km/t. Løver er heller ikke særlig kendt for deres udholdenhed – for eksempel udgør en løvinde kun 0,57 % af sin kropsvægt (en hanløves hjerte udgør ca. 0,45 % af hans kropsvægt), mens en hyænes hjerte udgør tæt på 1 % af dens kropsvægt.

Så de løber kun hurtigt i korte udbrud og skal være tæt på deres bytte, før de begynder angrebet. De udnytter faktorer, der reducerer synligheden; mange drab finder sted i nærheden af en form for dække eller om natten. Overraskende nok tager løverne ikke hensyn til vindretningen, når de jager. Dette er sandsynligvis en af grundene til deres relativt lave jagtsucces.

Som nogle kilder hævder, at løver kan løbe så hurtigt som 80 km/t (50 mph). Dette tal blev oprindeligt oplyst af Howell (1944), men dette skøn er urealistisk højt.

Guggisberg (1961) og George Schaller (1976) har revideret dette uhyrlige forslag til omkring 48 til 59 km/t (30 til 37 mph) for løvernes hastighed. Schaller påpegede også, at selv om løven har den indledende fordel i form af acceleration, så er en løve sjældent i stand til at indhente en zebra eller et andet hurtigt bevægende byttedyr, når først de når deres fulde hastighed.

Sommetider, selv når byttedyrene ikke løb med fuld fart, var den forfølgende løve stadig ikke i stand til at følge med.

14. Der findes hvide løveunger

Men de er sjældne. Fordi de kun kan fødes, hvis begge forældre har en recessiv mutation i et gen, der laver farvede pigmenter kaldet melaniner. Der er blevet registreret 17 fødsler i fem forskellige prides mellem 2007 og 2015. Den 5. marts 2018 er en hvid løveunge blevet set i Ngala Private Game Reserve i Sydafrika.

Teknisk set betragtes disse dyr som leucistiske, ikke albinoer, fordi de har noget pigment i visse områder, f.eks. øjnene. Hvide løver er også usædvanligt sjældne at se fuldvoksne i naturen; de fleste af de hvide løveunger når ikke at blive voksne. En løves sædvanlige brunlige farve hjælper den til at passe ind i højt græs og anden vegetation. Dyrene jager også om natten, hvor en hvid løve ville skille sig endnu mere ud.

15. Løvehunner er polyøstroste

Med det menes, at de kan gå i brunst flere gange om året. De føder 2-3 unger ad gangen. Ligesom huskatte fødes løveunger selv blinde, og deres øjne åbnes først ca. en uge efter fødslen. Normalt integrerer moderen ikke sig selv og sine unger tilbage i flokken, før ungerne er seks til otte uger gamle.

I nogle tilfælde sker denne introduktion til floklivet dog tidligere, især hvis andre løvehunner har født på nogenlunde samme tidspunkt. Hvis dette sker, når ungerne har overstået den indledende fase af isolation med deres mor, opfostres ungerne derefter sammen, nogle gange ammes de i fællesskab, ungerne sutter vilkårligt fra en eller alle de ammende hunner i flokken.

16. De jager normalt i grupper

Løver jager normalt i grupper. Unge individer begynder at jage effektivt, når de nærmer sig en alder af to år. En enkelt løve er i stand til at nedlægge byttedyr som zebraer og gnuer, der kan være dobbelt så tunge som deres egen vægt. Større byttedyr som f.eks. en giraf kræver teamwork. I flokke er det løvehunnerne, der tager sig af det meste af jagten. Byttet bliver typisk spist på jagtstedet, selv om store byttedyr nogle gange bliver slæbt ind i skjul.

Løver kan dræbe dyr, der er meget større end dem selv. Efter en vellykket jagt deler alle løverne i flokken måltidet. Men der er en hakkeorden, hvor de voksne hanner tager det første krav, efterfulgt af løvehunnerne og til sidst løveungerne. Når der er mangel på mad, har ungerne tendens til at lide mest, men ellers kan alle medlemmer af flokken spise sig mætte, også gamle og krøblinge, som kan leve af resterne. I den fantastiske video nedenfor, der er offentliggjort af National Geographic-kanalen, får en løvinde med en skadet kæbe hjælp til at spise et kadaver fra de andre løvekvinder i flokken.

17. De spiser meget

En voksen løvinde skal i gennemsnit indtage omkring 5 kg kød om dagen. Hanner er større, og de skal naturligvis spise mere, omkring 7 kg (15 lb) om dagen. En løve kan sluge sig selv og spise op til 30 kg på én gang.

18. Løver har det kraftigste brøl af alle store katte

En hanløves brøl kan høres på en afstand af 8 kilometer (5 miles). Brølet bruges normalt til at gøre opmærksom på dyrets tilstedeværelse. Løver spinder ikke. De største katte, der kan spinde, er pumaer (også kaldet pumaer, bjergløver, catamounts, florida-pantere, malere, spøgelseskatte osv.) Derfor betragtes pumaer som en del af klassifikationen af mindre/små katte, når det gælder deres evne til at spinde og ikke brøle.

19. Løver er gode svømmere

De elsker ikke vand, men på trods af det er de stadig gode svømmere. Løver kan nogle gange endda jage eller jage deres beder i vandet, som det ses i BBC-videoen nedenfor.

20. Løven er det eneste medlem af kattefamilien med en kvastformet hale

Løver har en behåret tue for enden af deres hale. Udover at se rigtig cool ud og give den perfekte fluesmækker, giver disse haler løverne mulighed for at sende enkle beskeder til hinanden, når de er på jagt.

Bonusfakta: Bjergløver (pumaer eller pumaer) er ikke løver. Udtrykket “bjergløve” blev første gang brugt skriftligt i 1858 fra George Andrew Jacksons dagbog fra Colorado, en guldgraver, i 1858. Han var født i Missour og arbejdede i de californiske guldfelter fra 1853 til 1857. Han tog til Colorado, da der blev fundet guld her i 1858.

Nogle ikke så fantastiske fakta om løver

Løverne har været opført som sårbare på IUCN’s rødliste siden 1996, da bestandene i de afrikanske lande, hvor de findes, er faldet med ca. 43 % siden begyndelsen af 1990’erne. Som de fleste vilde dyr, der har samme status, anses tab af levesteder og konflikter med mennesker for at være de største trusler mod løvebestandene. De bliver for det meste dræbt af mennesker i forbindelse med tapperhedsritualer, som jagttrofæer, for (ikke-eksisterende!) medicinske kræfter eller af kvægavlere, der beskytter deres husdyr.

Overslagene over den afrikanske løvebestand varierer mellem 16.500 og 47.000, der lever i naturen i perioden 2002-2004, hvilket er et fald fra de tidlige 1990’ernes skøn, der lå helt op til 100.000 og måske 400.000 i 1950.

Save the Lions

Du kan hjælpe med at redde løverne ved at donere. Her er nogle velgørende organisationer, som du kan hjælpe:

1. African Wildlife Foundation
2. Project Leonardo
3. National Geographic Big Cats in the Classroom Project

Noter

1. Panthera er en slægt inden for familien Felidae, der blev navngivet og først beskrevet af den tyske naturforsker, botaniker, biolog og ornitolog Lorenz Oken (1. august 1779 – 11. august 1851) i 1816. Den britiske zoolog og taxonom Reginald Innes Pocock F.R.S. (4. marts 1863 – 9. august 1947) reviderede i 1916 klassifikationen af denne slægt som bestående af arterne løve, tiger, jaguar og leopard på grundlag af kraniemæssige kendetegn (f.eks. er det kun disse arter, der har den anatomiske struktur, der gør det muligt for dem at brøle). Senere har resultaterne af genetiske analyser vist, at sneleoparden også tilhører slægten Panthera, en klassifikation, der blev accepteret af IUCN’s bedømmere i 2008.

Kilder

• Løve på Wikipedia
• Panthera på Wikipedia
• Tsavo Man-Eaters på Wikipedia
• “Why Man-Eating Lions Prey on People – New Evidence” på National Geographic
• Studie: “Dietary behavior of man-eating lions as revealed by dental microwear textures” på Nature.com
• Study: “Dietary behavior of man-eating lions as revealed by dental microwear textures” på Nature.com
• Study: Nature.com “Of Lion Manes and Human Beards”: “Of Lion Manes and Human Beards: Some Unusual Effects of the Interaction between Aggression and Sociality”. US National Library of Medicine National Institutes of Health
• Sleep Habits Of Lions on sleep.org
• Løvefakta: The ecological role of lions on lionalert.org
• Lion Facts on animalfactguide.com
• 92 Roaring Facts about Lions on Fact Retriever
• “Biggest lion ever recorded” on Liger World
• Lion facts – What are some mind-blowing facts about lions? på Quora

• Author
• Recent Posts

Jeg er softwareudvikler, tidligere racercykelrytter og videnskabsentusiast. Jeg er også en dyreelsker! Jeg skriver om planeten Jorden og videnskab på dette websted, ourplnt.com. Jeg tager mig også af omstrejfende katte & hunde. Overvej venligst at støtte mig på Patreon.

=”https:>=”https:>

Læserste indlæg af M. Özgür Nevres (se alle)

• Hvad er equilux og hvorfor dag og nat ikke er lige lange på en jævndøgn – 20. marts, 2021
• Kuldioxidens bevægelse mellem luft og hav (Video) – 16. marts 2021
• Du vil blive overrasket over, hvor trangt TRAPPIST-1-systemet er – 11. marts 2021