Spørgsmål: Hvorfor blev Johannes Døberen halshugget?”
Svar: “Hvorfor blev Johannes Døberen halshugget? Ifølge Matthæus 14:1-12 og Markus 6:14-29 var Herodias, kong Herodes Antipas’ hustru, ansvarlig for at overtale sin mand til at halshugge Johannes Døberen.
Mere end én gang havde Johannes Døberen irettesat kong Herodes for at lade sig skille fra sin hustru og gifte sig med sin niece Herodias, som havde været hans bror Filips hustru. Filip levede stadig, og både Filip og Antipas var onkler til Herodias – af flere grunde var Herodes’ ægteskab med Herodias derfor en overtrædelse af Guds lov (3. Mosebog 18:16; 20:21). Herodias syrede af vrede mod Johannes Døberen, fordi han vovede at sige sin mening, og for at formilde sin kone fik Herodes profeten smidt i fængsel. Som en magtfuld romersk hersker kunne Herodes have fået Johannes Døberen henrettet, men han respekterede Johannes som en retfærdig mand, der talte sandheden, og besluttede sig for ikke at slå ham ihjel. Herodes var fascineret af Johannes og kunne lide at høre ham tale. I modsætning hertil afskyede Herodias Johannes og ønskede ham død (Markus 6:17-20).
I sidste ende var Herodias’ hadfyldte nag mod Johannes Døberen grunden til, at han blev halshugget. I Markus 6:19 står der: “Så Herodias nærede nag mod Johannes og ønskede at slå ham ihjel.” Ideen i det græske originalsprog er, at Herodias aktivt søgte at slå Johannes ihjel. Herodias ventede på en chance for at handle.
Herodias benyttede lejligheden til Herodes’ fødselsdagsfest og gik i gang med sin plan om at få Johannes Døberen slået ihjel. Ved festmiddagen opførte Herodes’ datter, som traditionen kalder Salome, en provokerende dans, der skulle vække hendes publikum til lyst. Herodias’ datters optræden behage kongen og hans gæster meget. Herodes sagde til pigen: “Bed mig om alt, hvad du vil have, og jeg vil give dig det. . op til halvdelen af mit kongerige!” (Markus 6:22-23, NLT). Med disse ord pralede kong Herodes med sin gavmildhed og storhed over for sine gæster, men snart ville han fortryde dette løfte dybt.
Herodias’ datter gik hen og spurgte sin mor: “Hvad skal jeg bede om?” Dronning Herodias svarede: “Bed om Johannes Døberens hoved!” (Markus 6:24, NLT). Pigen sprang ikke et sekund over, skyndte sig tilbage til Herodes og sagde: “Jeg vil have, at du lige nu giver mig Johannes Døberens hoved på et fad” (vers 25). Hendes grusomhed svarede åbenbart til hendes mors.
Kongen var ude af stand til at tage sin hastigt afgivne ed tilbage og opfyldte pigens ønske. Han sendte sin bøddel til det fængsel, hvor Johannes Døberen blev halshugget. Soldaten vendte tilbage til festmiddagen med Johannes’ hoved på et fad og præsenterede det for pigen, som på sin side gav det til sin mor (Markus 6:26-28). Senere hentede Johannes’ tilhængere hans lig og begravede det (vers 29).
John Døberen blev halshugget for at tilfredsstille Herodias’ blodtørstige had. Ligesom Elias blev hadet af dronning Jizabel, blev den, der kom i Elias’ kraft og ånd, hadet af dronning Herodias. Ved at anvende snedige manipulerende kræfter og nedværdige sin egen datter fik hun, hvad hun ønskede af sin mand, idet hun opildnede hans lyst og brugte hans begær til at behage sine gæster. Det lykkedes hende at bringe sin kritiker til tavshed, i det mindste udadtil. Senere blev kong Herodes plaget af sin dårlige samvittighed, og da han hørte om Jesu Kristi mirakler, var han bekymret for, at Jesus i virkeligheden var Johannes Døberen, der var genopstået fra de døde (Markus 6:14-16)!