Întrebare: „De ce a fost decapitat Ioan Botezătorul?”
Răspuns: Potrivit lui Matei 14:1-12 și Marcu 6:14-29, Irodiada, soția regelui Irod Antipa, a fost responsabilă pentru convingerea soțului ei de a-l decapita pe Ioan Botezătorul.
De mai multe ori, Ioan Botezătorul l-a mustrat pe regele Irod pentru că a divorțat de soția sa și s-a căsătorit cu nepoata sa Irodiada, care fusese soția fratelui său Filip. Filip era încă în viață și atât Filip, cât și Antipa erau unchii Irodiadei – din mai multe motive, așadar, căsătoria lui Irod cu Irodiada a fost o încălcare a legii lui Dumnezeu (Leviticul 18:16; 20:21). Irodiada a răbufnit de mânie împotriva lui Ioan Botezătorul pentru că a îndrăznit să vorbească și, pentru a-și liniști soția, Irod a pus ca profetul să fie aruncat în închisoare. Ca puternic conducător roman, Irod ar fi putut să îl execute pe Ioan Botezătorul, dar l-a respectat pe Ioan ca pe un om neprihănit care spunea adevărul și a decis să nu îl condamne la moarte. Irod era intrigat de Ioan și îi plăcea să-l audă vorbind. În schimb, Irodiada îl detesta pe Ioan și îl dorea mort (Marcu 6:17-20).
În cele din urmă, ranchiuna plină de ură a Irodiadei împotriva lui Ioan Botezătorul a fost motivul pentru care acesta a fost decapitat. Marcu 6:19 afirmă: „Așadar, Irodiada îi purta pică lui Ioan și voia să-l omoare”. Ideea din originalul grecesc este că Irodiada a căutat în mod activ moartea lui Ioan. Așteptându-și timpul, Irodiada a așteptat o șansă de a acționa.
Profitând de ocazia petrecerii de ziua lui Irod, Irodiada și-a pus în aplicare planul de a-l ucide pe Ioan Botezătorul. La banchet, fiica lui Irod, pe care tradiția o numește Salomeea, a executat un dans provocator menit să stârnească pofta publicului. Performanța fiicei Irodiadei l-a încântat foarte mult pe rege și pe invitații săi. Irod i-a spus fetei: „Cere-mi tot ce vrei și îți voi da . . până la jumătate din regatul meu!” (Marcu 6:22-23, NLT). Cu aceste cuvinte, regele Irod și-a etalat generozitatea și măreția în fața oaspeților săi, dar în curând avea să regrete profund acest jurământ.
Fiica Irodiadei s-a dus și a întrebat-o pe mama ei: „Ce să cer?”. Regina Irodiada i-a răspuns: „Cere-i capul lui Ioan Botezătorul!”. (Marcu 6:24, NLT). Fără să sară o clipă, fata s-a grăbit să se întoarcă la Irod și i-a spus: „Vreau să-mi dai chiar acum capul lui Ioan Botezătorul pe un platou” (versetul 25). Evident, cruzimea ei se potrivea cu cea a mamei sale.
Neputând să-și retragă jurământul rostit în grabă, regele a îndeplinit dorința fetei. Și-a trimis călăul la închisoarea în care Ioan Botezătorul a fost decapitat. Soldatul s-a întors la banchet cu capul lui Ioan pe un platou și l-a prezentat fetei, care, la rândul ei, l-a dat mamei sale (Marcu 6:26-28). Mai târziu, adepții lui Ioan i-au recuperat trupul și l-au îngropat (versetul 29).
John the Baptist a fost decapitat pentru a satisface ura însetată de sânge a Irodiadei. Așa cum Ilie a fost urât de regina Izabela, tot așa și cel care a venit în puterea și în duhul lui Ilie a fost urât de regina Irodiada. Angajând puteri viclene de manipulare și înjosindu-și propria fiică, ea a obținut ceea ce dorea de la soțul ei, incitându-i pofta și folosindu-se de dorința lui de a-și mulțumi oaspeții. Ea a reușit să-și reducă la tăcere criticul, cel puțin în aparență. Mai târziu, regele Irod a fost tulburat de conștiința sa vinovată și, când a auzit de minunile lui Iisus Hristos, s-a îngrijorat că Iisus era de fapt Ioan Botezătorul înviat din morți (Marcu 6:14-16)!