Frage: „Warum wurde Johannes der Täufer enthauptet?“
Antwort: Nach Matthäus 14,1-12 und Markus 6,14-29 war Herodias, die Frau des Königs Herodes Antipas, dafür verantwortlich, ihren Mann zu überreden, Johannes den Täufer zu enthaupten.
Mehr als einmal hatte Johannes der Täufer König Herodes getadelt, weil er sich von seiner Frau scheiden ließ und seine Nichte Herodias heiratete, die die Frau seines Bruders Philippus gewesen war. Philippus lebte noch, und sowohl Philippus als auch Antipas waren Onkel von Herodias – aus mehreren Gründen war die Heirat von Herodes mit Herodias also ein Verstoß gegen Gottes Gesetz (Levitikus 18:16; 20:21). Herodias kochte vor Wut auf Johannes den Täufer, weil er es gewagt hatte, seine Meinung zu sagen, und um seine Frau zu besänftigen, ließ Herodes den Propheten ins Gefängnis werfen. Als mächtiger römischer Herrscher hätte Herodes Johannes den Täufer hinrichten lassen können, aber er respektierte Johannes als einen gerechten Mann, der die Wahrheit sprach, und beschloss, ihn nicht zu töten. Herodes war von Johannes fasziniert und hörte ihn gerne reden. Im Gegensatz dazu verabscheute Herodias Johannes und wünschte ihm den Tod (Markus 6:17-20).
Letztendlich war Herodias‘ hasserfüllter Groll gegen Johannes den Täufer der Grund, warum er enthauptet wurde. In Markus 6,19 heißt es: „So hegte Herodias einen Groll gegen Johannes und wollte ihn töten.“ Im griechischen Original heißt es, dass Herodias aktiv den Tod von Johannes herbeiführen wollte. Herodias wartete auf eine Gelegenheit, um zu handeln.
Sie nutzte die Gelegenheit der Geburtstagsfeier des Herodes und fasste den Plan, Johannes den Täufer töten zu lassen. Bei dem Festmahl führte Herodes‘ Tochter, die der Überlieferung nach Salome hieß, einen aufreizenden Tanz auf, der das Publikum in Lust versetzen sollte. Die Darbietung der Tochter des Herodias gefiel dem König und seinen Gästen sehr. Herodes sagte zu dem Mädchen: „Bitte mich um alles, was du willst, und ich werde es dir geben. . bis hin zur Hälfte meines Königreichs!“ (Markus 6:22-23, NLT). Mit diesen Worten stellte König Herodes seine Großzügigkeit und Größe vor seinen Gästen zur Schau, doch schon bald sollte er dieses Gelübde zutiefst bereuen.
Die Tochter der Königin Herodias ging zu ihrer Mutter und fragte: „Worum soll ich bitten?“ Königin Herodias antwortete: „Bitte um den Kopf von Johannes dem Täufer!“ (Markus 6:24, NLT). Ohne mit der Wimper zu zucken, eilte das Mädchen zurück zu Herodes und sagte: „Ich will, dass du mir auf der Stelle das Haupt von Johannes dem Täufer auf einem Tablett gibst“ (Vers 25). Offensichtlich war sie genauso grausam wie ihre Mutter.
Da der König seinen hastig geäußerten Schwur nicht zurücknehmen konnte, erfüllte er den Wunsch des Mädchens. Er schickte seinen Henker zu dem Gefängnis, in dem Johannes der Täufer enthauptet worden war. Der Soldat kehrte mit dem Kopf des Johannes auf einem Tablett zum Festmahl zurück und überreichte ihn dem Mädchen, das ihn wiederum seiner Mutter gab (Markus 6,26-28). Später holten die Anhänger von Johannes seinen Leichnam und begruben ihn (Vers 29).
Johannes der Täufer wurde enthauptet, um den blutrünstigen Hass der Herodias zu befriedigen. So wie Elia von der Königin Isebel gehasst wurde, so wurde derjenige, der in der Kraft und im Geist des Elia kam, von der Königin Herodias gehasst. Durch listige Manipulationen und die Erniedrigung ihrer eigenen Tochter erreichte sie, was sie von ihrem Mann wollte, indem sie seine Begierde anstachelte und sein Verlangen ausnutzte, seinen Gästen zu gefallen. Es gelang ihr, ihren Kritiker zum Schweigen zu bringen, zumindest nach außen hin. Später wurde König Herodes von seinem schlechten Gewissen geplagt, und als er von den Wundern Jesu Christi hörte, befürchtete er, dass Jesus in Wirklichkeit Johannes der Täufer war, der von den Toten auferstanden war (Markus 6:14-16)!