Question: “Porque foi João Baptista decapitado?”
Resposta: De acordo com Mateus 14:1-12 e Marcos 6:14-29, Herodíades, esposa do rei Herodes Antipas, foi responsável por persuadir o marido a decapitar João Batista.
Mais de uma vez, João Batista repreendeu o rei Herodes por se divorciar da esposa e casar com sua sobrinha Herodíades, que tinha sido a esposa de seu irmão Felipe. Filipe ainda estava vivo, e tanto Filipe como Antipas eram tios de Herodíades por várias razões, então, o casamento de Herodes com Herodíades foi uma violação da lei de Deus (Levítico 18:16; 20:21). Herodíades se enfureceu com João Batista porque ousou falar, e, para apaziguar sua esposa, Herodes mandou o profeta ser lançado na prisão. Como um poderoso governante romano, Herodes poderia ter mandado executar João Batista, mas ele respeitou João como um homem justo que falou a verdade e decidiu não o matar. Herodes ficou intrigado por João e gostou de ouvi-lo falar. Em contraste, Herodíades odiava João e o queria morto (Marcos 6:17-20).
Ultimamente, o rancor de Herodíades contra João Batista foi a razão pela qual ele foi decapitado. Marcos 6:19 afirma: “Então Herodíades guardou rancor contra João e queria matá-lo”. A ideia na língua original grega é que Herodíades procurava activamente a morte de João. Esperando o seu tempo, Herodíades esperou por uma chance de agir.
Aproveitando a oportunidade da festa de aniversário de Herodes, Herodíades iniciou o seu plano de ter João Batista morto. No banquete, a filha de Herodes, a quem a tradição chama Salomé, realizou uma dança provocadora destinada a despertar o seu público com a luxúria. A actuação da filha de Herodíades agradou muito ao rei e aos seus convidados. Herodes disse à menina: “Pede-me o que quiseres e eu te darei… . até a metade do meu reino!” (Marcos 6:22-23, NLT). Com estas palavras, o rei Herodes mostrou sua generosidade e grandeza diante de seus convidados, mas logo ele lamentaria profundamente este voto.
A filha de Herodes foi e perguntou à mãe: “O que eu devo pedir? A rainha Herodíades respondeu: “Pede a cabeça de João Baptista!” (Marcos 6:24, NLT). Sem pular uma batida, a menina correu de volta para Herodes e disse: “Quero que você me dê agora mesmo a cabeça de João Batista numa bandeja” (versículo 25). Evidentemente, sua crueldade correspondia à de sua mãe.
Não foi possível fazer o seu juramento precipitado, o rei concedeu o desejo da menina. Ele enviou o seu carrasco para a prisão onde João Batista foi decapitado. O soldado voltou ao banquete com a cabeça de João em uma bandeja e a apresentou à menina, que por sua vez a deu à mãe (Marcos 6:26-28). Mais tarde, os seguidores de João recuperaram seu corpo e o enterraram (versículo 29).
João o Batista foi decapitado para satisfazer o ódio sanguinário de Herodíades. Assim como Elias foi odiado pela Rainha Jezabel, também aquele que veio em poder e espírito de Elias foi odiado pela Rainha Herodíades. Empregando astutos poderes de manipulação e degradando sua própria filha, ela conseguiu o que queria do marido, incitando sua luxúria e usando seu desejo de agradar aos seus convidados. Ela conseguiu silenciar a sua crítica, pelo menos externamente. Mais tarde, o rei Herodes ficou perturbado com a sua consciência pesada e, quando ouviu falar dos milagres de Jesus Cristo, preocupou-se que Jesus fosse realmente João Batista ressuscitado dos mortos (Marcos 6:14-16)!