I sin tale ved det republikanske nationalkonvent i Cleveland fortalte Melania Trump publikum: “Jeg blev født i Slovenien. Et lille, smukt og dengang kommunistisk land i Centraleuropa.”

Mens hun fortalte sin personlige historie, undrede vi os over, hvor usædvanligt hendes fødested ville være for en førstedame.

Som det viser sig, er der kun én førstedame, der er født uden for USA.

Louisa Catherine Adams — hustru til John Quincy Adams, den sjette præsident (1825-29) — blev ifølge Det Hvide Hus født i London af en engelsk mor og en amerikansk far, der tjente som amerikansk konsul. Hun er på nuværende tidspunkt den eneste førstedame, der er født uden for USA.

“John Quincy, der som 27-årig var karrierediplomat og akkrediteret i Holland, udviklede sin interesse for den charmerende 19-årige Louisa, da de mødtes i London i 1794”, står der på Det Hvide Hus’ hjemmeside. “Tre år senere blev de gift og tog til Berlin i forbindelse med deres tjeneste. Ved det preussiske hof udviste hun den stil og ynde, der kendetegner en diplomatdame; de måder, som et yankee-landbrugsfællesskab var på, virkede i sandhed mærkelige i 1801, da hun først nåede frem til det land, som hun var statsborger i.”

Hendes liv viste sig at være både givende og udfordrende. Hun sluttede sig til Adams i Rusland med et toårigt barn; en anden spæd datter, der blev født der, overlevede ikke længe. Senere sluttede hun sig til Adams på udstationeringer i Gent og London, men det krævede “en fyrre dages rejse gennem det krigshærgede Europa i kusk om vinteren; omstrejfende grupper af efternølere og landevejsrøvere fyldte hende med ‘ubeskrivelig rædsel’ for hendes søn”, ifølge Det Hvide Hus.

Louisa Catherine Adams synes at have været glad for en flytning til Washington i 1817, men Adams’ præsidentembede fandt sted i en omstridt periode, og hun led af en dyb depression. Adams, der fulgte sit præsidentembede med en lang periode i det amerikanske hus, døde i 1848, et år efter deres 50 års bryllupsdag. Hun døde i Washington i 1852.

Melania Trump, 46, flyttede til USA i 1996 og er nu amerikansk statsborger. En nylig New York Times-profil beskrev hendes familieopdragelse på denne måde:

“Hendes far, en personlighed, der var større end livet, og som minder hendes barndomsvenner om hr. Trump, tilhørte kommunistpartiet, en eksklusiv klub, hvis medlemmer nogle gange meldte sig ind på grund af karriereambitioner lige så meget som ideologi. Hendes mor, en flittig og markant kvinde, gik fra at høste røde løg på familiens gård til en karriere på byens tekstilfabrik. Hun fandt altid tid til at sørge for, at hendes to døtre var klædt på til at imponere, og syede tøj til dem, efter at hendes arbejdstid var slut.”