I sitt tal vid republikanernas nationella konvent i Cleveland sa Melania Trump till publiken: ”Jag är född i Slovenien. Ett litet, vackert och då kommunistiskt land i Centraleuropa.”
När hon berättade sin personliga historia funderade vi på hur ovanlig hennes födelseort skulle vara för en första dam.
Det visar sig att endast en första dam har fötts utanför USA.
Louisa Catherine Adams – hustru till John Quincy Adams, den sjätte presidenten (1825-29) – föddes i London av en engelsk mor och en amerikansk far som tjänstgjorde som amerikansk konsul, enligt Vita huset. Hon är för närvarande den enda First Lady som är född utanför USA.
”John Quincy, som vid 27 års ålder var karriärdiplomat och ackrediterad till Nederländerna, utvecklade sitt intresse för den charmiga 19-åriga Louisa när de träffades i London 1794”, enligt Vita husets webbplats. ”Tre år senare gifte de sig och åkte till Berlin i tjänsten. Vid det preussiska hovet uppvisade hon stil och elegans som en diplomatkvinna; seder och bruk i ett bondesamhälle i Yankee verkade verkligen främmande 1801 när hon för första gången nådde det land som hon var medborgare i.”
Hennes liv visade sig vara både givande och utmanande. Hon anslöt sig till Adams i Ryssland med en tvååring; en annan späd dotter som föddes där överlevde inte länge. Hon följde senare med Adams till Gent och London, men detta krävde ”en fyrtio dagars resa genom det krigsdrabbade Europa med buss på vintern; kringströvande grupper av eftersläntrare och vägtransportörer fyllde henne med ’obeskrivliga farhågor’ för hennes son”, enligt Vita huset.
Louisa Catherine Adams tycks ha uppskattat att flytta till Washington 1817, men Adams’ presidentskap kom under en omtvistad tid, och hon led av en djup depression. Adams, som följde sitt presidentskap med en lång tid i USA:s representanthus, dog 1848, ett år efter deras 50-årsdag. Hon dog i Washington 1852.
Melania Trump, 46, flyttade till USA 1996 och är nu amerikansk medborgare. I en nyligen publicerad profil i New York Times beskrevs hennes familjeuppväxt på följande sätt:
”Hennes far, en personlighet som var större än livet och som påminner hennes barndomsvänner om Trump, tillhörde kommunistpartiet, en exklusiv klubb vars medlemmar ibland anslöt sig på grund av karriärambitioner lika mycket som ideologi. Hennes mor, en flitig och slående kvinna, gick från att skörda rödlök på familjens gård till en karriär på stadens textilfabrik. Hon tog sig alltid tid att se till att hennes två döttrar var välklädda och sydde kläder åt dem när hennes arbetspass var slut”
.