Et år efter at New Yorks guvernør Cuomo afløste en MTA-plan, der ville have lukket Canarsie-tunnelen, der løber mellem Brooklyn og Manhattan, helt i 15 måneder, er reparationen af den tunnel, der transporterer L Train, nu afsluttet.

Guvernøren roste sin succes i søndags, den 26. april, på en pressekonference i radioen fyldt med den type informative dias, der har fanget internettets fantasi under karantænen. Ifølge guvernør Cuomo tog det kun 12 måneder at færdiggøre afstivningen af tunnelen, som blev oversvømmet af orkanen Sandy i 2012, i stedet for de oprindeligt forventede 15 måneder. Det er mindre end det, som MTA oprindeligt havde foreslået, nemlig enten at lukke krydset helt i 15 måneder for at reparere betonbænkvæggene, der beklæder tunnelen, eller at operere med en reduceret serviceplan og arbejde i weekenderne i op til tre år.

Cuomo tog også et slag mod de skeptikere, der forudsagde, at hans plan ikke ville fungere, eller som forudsagde, at en lukning af L-toget ville være en katastrofe.

“Modstanden mod denne nye idé var en eksplosion,” sagde guvernøren søndag. “Jeg var en indblander, jeg havde ikke en ingeniøruddannelse, de var eksterne eksperter, hvor vover du at sætte spørgsmålstegn ved bureaukratiet, bureaukratiet ved bedre. Det var et tordenvejr af modstand. men vi gjorde det alligevel, og vi gik videre med det. Og vi byggede tunnelen om, og tunnelen er nu lavet bedre end før, med alle disse nye teknikker. Den åbner i dag.

“Den åbner i dag ikke efter 15 måneder, men faktisk efter kun 12 måneder med en delvis nedlukning. Så den er før tidsplanen, den er under budgettet, og den blev aldrig lukket ned. Jeg viderebringer denne historie, fordi man kan stille spørgsmål, og man bør stille spørgsmål, hvorfor vi gør, hvad vi gør. Hvorfor gør vi det på den måde? Jeg ved godt, at det er sådan, vi altid har gjort det, men hvorfor gør vi det på den måde? Og hvorfor kan vi ikke gøre det på en anden måde?”

Men selv om reparationerne blev gennemført meget hurtigere end forventet, er den anvendte teknologi ikke nødvendigvis blevet afprøvet på lang sigt. I stedet for at erstatte tunnelens betonbænkvægge er de blevet dækket af en strukturel glasfiberindpakning, der blev klæbet fast med polymerer og mekaniske fastgørelsesanordninger; væggene blev derefter rigget et fiberoptisk overvågningssystem, der vil gøre det muligt for ingeniørerne at lokalisere eventuelle fremtidige forskydninger eller sammenstyrtninger.

Under byggeriet, der begyndte i april sidste år, kørte L-toget i 20 minutters intervaller mellem Brooklyn og Manhattan, hvilket førte til overfyldning på både perroner og tog for linjens 400.000 daglige pendlere. Selv om reparationen af tunnelen er afsluttet, og metrolinjens køreplan skulle være vendt tilbage til det normale, er der stadig nogle få igangværende opgraderinger af stationer og elektriske understationer i gang. Ironisk nok kører de fleste metrolinjer nu, takket være coronavirus, med en begrænset køreplan.