Men skal du have en MBA eller ej? Det er spørgsmålet for mange unge fagfolk.
En MBA (Master of Business Administration) er en kandidatgrad, der fokuserer på at opbygge ledelseskompetencer og lære forretningsprincipper. Men for de fleste studerende tilbyder MBA’er meget mere end det: et stærkere professionelt netværk, adgang til jobmuligheder og en større løncheck.
Nogle af disse fordele manifesterer sig hurtigere end andre. De, der bliver optaget på højt rangerede programmer, får næsten øjeblikkelig adgang til erfarne medarbejdere, som kan hjælpe dem med at skabe kontakter, og de kan forvente en betydelig lønforhøjelse efter endt uddannelse. Gennemsnitslønnen for kandidater fra topskoler er typisk sekscifret.
Men nogle gange kan det tage et par år at få den fulde effekt af en MBA til at bære frugt, og hvis du er i gang af de forkerte grunde, opnår du måske ikke de resultater, du ønsker.
I betragtning af den mængde tid, penge og indsats, som en MBA virkelig kræver, er det vigtigt at tænke over, hvor du passer ind i denne ligning, før du beslutter dig for, om det er værd at tage en MBA.
I de sidste ti år har en del af mit job som administrerende direktør for Career Management Center på Kellogg School of Management været at rådgive studerende om deres karriere og hjælpe potentielle kandidater med at afveje denne beslutning. Baseret på min erfaring er her nogle ting, som du kan overveje, når du selv drøfter det.
De rigtige grunde
For at gøre din karriere fremtidssikret. I mine daglige samtaler med MBA-alumner og ledere hører jeg om vigtigheden af “fremtidsegnede færdigheder”. Men hvad betyder det egentlig? Det betyder, at flere og flere virksomheder søger at komme stærkere ud af pandemien, end de var før, ved at dreje om og justere deres forretningsmodeller. At ansætte de rette talenter med de rette kompetencer er en vigtig del af dette. Du bør have den samme tankegang. Spørg dig selv: “
De færdigheder, som mange organisationer leder efter, spænder fra empati og teamledelse til forståelse af, hvordan man ser fremad, opstiller strategiske mål og påvirker interessenter med forskellig baggrund. Studerende, der ønsker at udvikle færdigheder inden for indflydelse, har ofte unikke muligheder for at gøre det i løbet af MBA-uddannelsen.
Mange deltager i konkurrencer om casestudier, der efterligner de udfordringer, som virksomheder står over for i dag, og som kræver, at de studerende skal præsentere løsninger for et dommerpanel. Det er vigtigt, at alle på disse programmer også lærer at forbedre deres kommunikations- og samarbejdsevner ved at deltage i gruppeprojekter med folk fra alle samfundslag. Bløde færdigheder som disse er nøglen til MBA-klasser ud over det strenge analytiske arbejde.
En MBA kan være nøglen til at erhverve den erfaring, du har brug for for at få en konkurrencefordel på arbejdsmarkedet – og det er ikke nogen dårlig grund til at søge en.
For at udforske nye brancher eller funktioner. Hvis du ønsker at foretage et karrieremæssigt skift, kan en MBA hjælpe dig med at møde denne udfordring med åbne øjne. Erhvervsskolen er et godt tidspunkt til at få kontakt med jævnaldrende, fakultetet og et netværk af alumner med mange forskellige faglige baggrunde – samt klasseprojekter og casestudier, der dykker dybt ned i forskellige industrier og sektorer.
Tag et eksempel fra en studerende, som jeg for nylig talte med. Hun har to karriereambitioner: at gå over til biofarmaceutiske produkter og en dag at lede en organisation. Hun besluttede, at en MBA-uddannelse ville give hende mulighed for at nå begge mål, fordi hun vil blive introduceret til ressourcer, der vil hjælpe hende med at lære om og lettere at gå over i en ny branche og opnå de ledelsesfærdigheder, som hun vil få brug for 10 eller endda 20 år senere.
Nogle studerende kommer endda til handelsskolen for at udforske en iværksættervej. De går typisk videre til at starte deres egne nystartede virksomheder eller slutter sig til virksomheder i den tidlige fase, herunder virksomheder, der er grundlagt af tidligere studerende.
Det er værd at bemærke om MBA’en, at du kan anvende den i de fleste brancher. For folk, der endnu ikke ved, hvilken branche der er den rigtige for dem, er der en række specialiseringer og koncentrationer, som du kan udforske i disse programmer, som f.eks. strategi, corporate finance og drift.
Det sagt, selv hvis dit hjerte er på det rigtige sted, vil jeg anbefale, at du laver din research og måske endda får et par års praktisk erhvervserfaring for at hjælpe dig med at finde ud af, hvilke områder du vil fokusere på, før du tager denne grad. Når du først er i det, vil du gerne vælge de klasser, muligheder og arrangementer, der opfylder dine ambitioner og gør den bedste brug af din tid.
For at fremskynde din karrierevej. Det er ikke alle, der tager en MBA, der ønsker at foretage en dramatisk ændring. Mange ønsker at sætte mere fart på deres faglige udvikling inden for en bestemt branche eller i deres nuværende virksomhed. En del af dette indebærer, at de får adgang til mere ledende stillinger med højere lønninger.
Den gennemsnitlige startløn for MBA-uddannede (årgang 2020) er 20.000 USD mere om året end dem med en bacheloruddannelse i business, ifølge National Association of Colleges and Employers. Men det er ikke det hele. Dimittender fra de bedste MBA-programmer får ofte stillinger, der giver dem en hurtigere vej til ledelse. Årsagen er enkel: Arbejdsgiverne forventer, at kandidater fra disse programmer har de akademiske, interpersonelle og ledelsesmæssige færdigheder til at løse komplekse forretningsproblemer.
Accelerated MBA-programmer er også en mulighed for folk, der ønsker at opnå en grad på kortere tid. Kellogg lancerede det første etårige MBA-program for mere end 50 år siden for kandidater med fokus og disciplin til at opnå deres grad på 12 måneder, og andre skoler som Cornell og Duke har tilføjet lignende tilbud. Den accelererede mulighed er ikke for alle, men hvis du har en forretningsmæssig baggrund og har behov for hurtighed, kan det være svaret.
For at udvide og diversificere dit netværk. En del af at tilmelde sig en handelsskole er at blive en del af et fællesskab af fremtidige ledere og alumner med gode forbindelser. På Kellogg spænder vores globale alumnenetværk over 65 000 personer på tværs af mere end 15 brancher. Disse forbindelser giver noget, og det samme er tilfældet på mange andre programmer. Jeg talte for nylig med en kandidat, som var i spil til et job i en stor e-handelsvirksomhed, men som pludselig var gået i stå i ansættelsesprocessen. En alumne med forbindelser i den pågældende virksomhed foretog en undersøgelse, opdagede, at problemet var en forsinkelse i HR, og gav en anbefaling, der fik hendes ansøgning fremad.
De fleste MBA-programmer giver adgang til netværksarrangementer, der afholdes af klubber og arbejdsgivere, samt affinitetsnetværk og studenterledede konferencer – alle muligheder, der kan udvide din rækkevidde og dermed dine chancer for succes i forretningsverdenen.
De forkerte grunde
Du leder efter en magisk pille. En MBA er ikke en “gylden billet”, der automatisk giver dig adgang til højere betalte job med større ansvarsområder. Det kræver passion, proaktivitet og hårdt arbejde at udvide din viden og dine færdigheder. Og MBA-programmer er netop det: meget hårdt arbejde. De fleste studerende, der tilmelder sig, har allerede opnået erhvervsmæssig succes og ønsker at udvikle sig yderligere. Jeg vil ikke anbefale dig at søge ind, hvis dit mål kun er at få penge eller magt.
Hvis du føler dig i tvivl om din nuværende rolle eller har svært ved at avancere i det tempo, du ønsker, er der andre skridt, du kan tage først. Du kan f.eks. tage et skridt opad på arbejdet ved at bede din leder om et udvidet projekt inden for dit interesseområde og søge deres kritiske feedback. Du kan også prøve at pleje relationer med folk, hvis karriere du beundrer, for at finde ud af, hvad de gjorde for at nå dertil, hvor de er. Med dette niveau af engagement kan du måske lære mere om, hvad du virkelig ønsker, sætte dig nye mål og være i stand til at drage fuld fordel af et MBA-program, når og hvis du vælger at gennemføre et senere.
Dine forældre tilbyder at betale for det. Selv om det er fristende at få økonomisk støtte fra dine forældre, skal du ikke lade det være den eneste grund til, at du søger ind på handelsskolen. Du skal virkelig være “all in” – for din egen skyld og for din karriere. De studerende, der får mest ud af handelsskolen og høster fordelene i fremtiden, er dem, der ønsker at strække sig selv fagligt, professionelt og personligt.
Hvis du ikke er “all in”, er der mange andre måder, hvorpå du kan lære om nye koncepter og brancher uden at bruge det store beløb. Du kan drage fordel af onlineplatforme, tage til konferencer eller endda deltage i frivillige programmer for at opbygge dine færdigheder og dit netværk.
Mens vi er ved emnet penge, er det værd at bemærke, at omkostningerne er noget, du skal overveje, når du tænker på handelsskolen. Omkring 51 % af MBA-studerende ender med at optage studielån for at finansiere deres uddannelse. Samtidig bør omkostningerne alene ikke være den afgørende faktor. Der er masser af andre måder at betale for en MBA på, f.eks. gennem stipendier og arbejdsgiversponsorater.
Du keder dig. Dit nuværende job keder dig, og du har ikke nogen andre muligheder lige nu. Så standardvalget er at tage på handelsskole. Ikke sandt? Nej, forkert. Det er sandsynligvis ikke det rigtige skridt, i hvert fald ikke før du har tænkt lidt mere over tingene. Kedsomhed kan tage form af frustration – over ikke at blive anerkendt, ikke at få bedre projekter, at se andre blive forfremmet. Dette er en opfordring til at holde en pause og reflektere: Hvorfor går disse muligheder til andre og ikke til dig? Hvilke færdigheder har du brug for? Vil det ændre den måde, andre opfatter dig på? Ved at reflektere over disse spørgsmål kan du få indsigt i din nuværende situation. Hvis du ikke gør det, kan du ende med at spørge dig selv: “Hvorfor gik jeg overhovedet på handelsskole?”
Det er det egentlige spørgsmål: Hvorfor? Fortsæt med at tænke over, hvor du er, hvor du er, hvor du gerne vil hen, og hvad der skal til for at nå dertil. Først da vil du være i stand til at træffe den rigtige beslutning.