Kaffee. Wer nicht damit leben kann, kann anscheinend auch nicht ohne ihn leben.

Einige Studien belegen, dass das dunkle Zeug ein echter Gehirnverstärker ist, während andere es als Droge verurteilen. Diese Debatte scheint nie zu enden.

Sicher ist jedoch, dass zu viel davon nervös und unruhig machen kann. Genau aus diesem Grund habe ich mich auf ein persönliches Experiment eingelassen, um herauszufinden, was passieren würde, wenn ich meine Kaffeeabhängigkeit abstellen würde.

Ich beschloss, mich nicht zu entwöhnen – indem ich meinen Konsum nach und nach einschränkte -, sondern stattdessen zwei Wochen lang auf kalten Entzug zu gehen und zu sehen, was passieren würde, geistig und körperlich.

Ich würde sagen, ich bin ein ziemlich erfahrener Kaffeetrinker. Ich habe das Zeug schon an der Universität getrunken – um schneller arbeiten zu können oder um einen schweren Kater zu bekämpfen (oft beides) – und bin dann zu Filterkaffee übergegangen – mindestens drei am Tag -, um mich wach, aufmerksam und aufmerksam zu halten.

Schon bald verließ ich mich darauf, dass er mich durch den Tag brachte. Also beschloss ich, meinen Konsum einzuschränken. Das geschah folgendermaßen.

Mein Energielevel

Kaffee ist für die meisten eine großartige Möglichkeit, sich schnell einen Kick zu verschaffen, den dunklen Morgen in Schwung zu bringen und die Flaute im Büro zu bekämpfen. So habe ich das auch gesehen: Eine Tasse am Morgen brachte mich gut gelaunt zum Squat Rack, eine weitere (oder zwei) brachte mich sogar durch die trostlosesten Meetings auf der Arbeit, und eine dritte besiegte die Flaute um 15 Uhr nach dem Mittagessen.

Wenn man darüber nachdenkt, sind das eine Menge Höhen und Tiefen, die man in 24 Stunden durchläuft.

Die flauen Tiefs und die nervösen Hochs fingen an, von mir, meiner Freundin und sogar meinen Kollegen bemerkt zu werden. Fragen wie „Wie viele hast du getrunken?“ brachten einen Hauch von Schuldgefühlen in meinen Konsum. Fast unmittelbar nachdem ich aufgehört hatte, bemerkte ich Veränderungen.

Der Austausch von Kaffee gegen Pfefferminztee – eines der wenigen Dinge, die ich wirklich als „Supernahrung“ bezeichnen würde – bedeutete, dass ich meinen morgendlichen Kick nicht mehr bekam. Ich ging schläfrig zu meinen Trainingseinheiten und drückte, presste und hob mich durch. Doch nach einer Stunde (manchmal mehr, manchmal weniger) relativ schweren Hebens schoss mein Energielevel in die Höhe, und das ohne einen Hauch von Kaffee, Energydrink oder Pre-Workout. Der ganz natürliche Rausch war sensationell und ich konnte stundenlang davon zehren.

Meine Konzentration

Ich wurde gewarnt, dass der Verzicht auf Koffein anfangs zu starken Kopfschmerzen führen könnte. Drei Tage hintereinander fuhr ich mit dem Fahrrad nach Hause, und schon nach 20 Minuten wurde ich von einem stechenden Schmerz heimgesucht, der meine Gedanken durchbohrte und sogar zu Konzentrationsschwächen führte – frustrierend im Büro, aber tödlich auf Londons Straßen.

Glücklicherweise lernte ich nach dem vierten Tag, dass ein schneller Snack vor dem Aufsitzen auf mein Fahrrad – muskelstärkendes Beef Jerky wurde schnell zu meiner ersten Wahl – dazu führte, dass diese Kopfschmerzen bekämpft wurden, ich der Versuchung nach Zucker auswich und gleichzeitig meine Makroproportionen aufstockte. Win-win-win.

Meine Wachsamkeit

Als jemand, der noch nie als „Morgenmensch“ bezeichnet wurde, bedeutete der Verzicht auf eine Tasse Kaffee natürlich, dass die Dinge erheblich schwieriger werden würden, wenn der Hahn krähte. Und nicht nur das, ich befürchtete auch, dass ich mich nach mehr Zucker sehnen würde, um den Mangel an Koffein auszugleichen. Doch mit ein paar Änderungen begann ich tatsächlich, mehr nährstoffreiche Lebensmittel zu essen. Der Kaffee war raus, die Banane vor dem Training war drin.

Nach weniger als einer Woche meines Experiments vergaß ich – zum Erstaunen meiner Kollegen – meine Koffein-Angewohnheit ganz und gar. Meine Energie war vom Weckruf um 6.15 Uhr bis zum Ende des Tages merklich gleichmäßiger. Ich hatte klarere Gedanken und war ruhiger, wenn ich einen vollen Terminkalender und ein hohes Arbeitspensum zu bewältigen hatte. Ich kam völlig koffeinfrei durch den Tag und fühlte mich auf der anderen Seite zufrieden und nicht erschöpft.

Mein Schlaf

Dies war, um ehrlich zu sein, das, worauf ich am meisten Wert legte, als ich mir dieses Experiment auftrug. Natürlich waren auch Dinge wie Konzentration und Wachsamkeit wichtig, aber mein Hauptanliegen war es, sieben oder acht Stunden ohne Probleme durchzuschlafen. Glücklicherweise wirkte der Verzicht auf Kaffee wahre Wunder. Ich schlug das Kissen auf und schlief fast augenblicklich ein, ohne dass ich mir Gedanken über Miete, Arbeit oder Geld machen musste. Je weiter das Experiment ging, desto besser wurde mein Schlaf.

Ich bemerkte auch eine starke Zunahme der Kraft während meiner Trainingseinheiten – wahrscheinlich ein Nebenprodukt des guten Schlafs. Ich übersprang zwei bis drei Gewichtsstufen, und mein Aufwärmtraining wurde zu meinem PB, was meinem Selbstvertrauen auf die Sprünge half – besonders praktisch, wenn der Winterblues einsetzt und die Motivation zu schwinden beginnt.

Wie geht es weiter?

Als bekennender Kaffeeliebhaber gebe ich gerne zu, dass ich wahrscheinlich wieder mit dem schwarzen Zeug anfangen werde. Allerdings habe ich vor, mich auf eine Tasse pro Tag gegen 11 Uhr zu beschränken. Das ist perfekt, um alle pelzigen Spuren von Müdigkeit zu bekämpfen, und reicht aus, um meinen Arbeitstag in Schwung zu bringen, aber da ziehe ich die Grenze.

Da der NHS tatsächlich anerkennt, dass drei bis fünf Tassen ein echter Lebensverlängerer sein können, kann ich in der Gewissheit schlafen, dass ich weder kurz- noch langfristig meiner Gesundheit schade. Vielleicht nur meinem Atem.