Der bewölkte Horizont wurde lebendig. Meine Atmung vertiefte sich. Der Strom der Gedanken verblasste, bis nur noch das Bewusstsein übrig blieb. Ich war aufgestanden.

45 Minuten zuvor hatte ich 2 Gramm Psilocybin-Pilze gegessen, die gemeinhin als magisch bezeichnet werden.

Ich war schon öfter auf einem Trip, aber dieses Mal war es anders. Keine visuellen Eindrücke. Der Himmel, obwohl hell und schön, weigerte sich, seine üblichen geometrischen Muster zu bilden.

Die Welt war klar, und mein Geist fühlte sich anders an als sonst. Er fühlte sich nach gar nichts an. Ich war einfach bewusst. Noch bewusster.

Das ist seltsam. Gewahrsein sollte binär sein. Es ist an oder es ist aus. Hier war es eine Frage des Grades. Mein Bewusstsein hatte sich irgendwie vergrößert.

Der Übergang war schon merkwürdig. Ich war gerade erst angekommen, war aber schon immer da. Es war, als würde ich aus einem tiefen Schlummer erwachen.

In diesem Zustand des bewussten Gewahrseins wurde mir etwas klar. Und es schien offensichtlich.

Das Gehirn in meinem Kopf erzeugte Bewusstsein. Das Zusammenspiel seiner Milliarden von Neuronen erzeugte Bewusstsein. Ein klarer Zusammenhang. Von Mystik kann keine Rede sein.

Ich spürte dies deutlich. Dennoch dachte ich, dass mein Bewusstsein durch die „Aufladung“ meines Gehirns mit Psilocybin irgendwie mehr geworden war. Ich würde nicht sagen, dass es sich vergrößert hat. Es war einfach mehr von sich selbst. Mein Bewusstsein war bewusster.

Diese Studie zeigt, dass Psilocybin die Aktivität im präfrontalen Kortex reduziert. Dies ermöglicht, um es mit den Worten der Autoren zu sagen, einen „Zustand der uneingeschränkten Wahrnehmung“. Meine eigene Erfahrung war das Gefühl, dass sich das „Ich“ im Geist verflüchtigt hatte – es gab keinen „Denker“ mehr, der dachte.

Da dieser Denker zum Schweigen gebracht wurde, konnte mein Bewusstsein erfassen, was wichtig war. Ich war mir sehr bewusst, nicht was ich wollte, sondern was gut für mich wäre.

Sam Harris spricht oft über die psychedelische Erfahrung. Er betrachtet sie als ein Fenster. Ein Fenster, durch das man das Potenzial des Gehirns sieht. Man sieht, dass es ein „da, da“ gibt. Wenn das Gehirn gut gepflegt wird, erzeugt es einen höheren Bewusstseinszustand.

In diesem höheren Zustand ist der Mensch sein besseres Selbst – sein mitfühlendes, liebevolles, kraftvolles Selbst.

Wir müssen uns also um unser Gehirn kümmern. So geht’s.

Sie leiden unter Schlafmangel. Ich auch. Und ein großer Teil der amerikanischen Gesellschaft auch.

Aber das muss die Ausnahme sein, nicht die Regel. Ein gesundes Gehirn ist auf ausreichenden Schlaf angewiesen. Ohne ihn verliert das Gehirn an Funktion.

Matthew Walker, Ph.D., in Why We Sleep: Unlocking the Power of Sleep and Dreams (Die Macht des Schlafs und der Träume) zeigt, dass eine Schlafdauer von weniger als 6 Stunden in 10 aufeinander folgenden Nächten die Funktionsfähigkeit genauso stark beeinträchtigt, wie wenn man 24 Stunden am Stück wach bleibt. Und diese Studie ergab, dass chronischer Schlafverlust das Lernen behindert und die kognitiven Leistungen beeinträchtigt.

Im Gegensatz dazu ergab eine andere Studie, dass Kinder, die jede Nacht länger schliefen, im logischen Denken und beim Gesamt-IQ besser abschnitten als ihre schläfrigen Altersgenossen.

Maria Popova, die Schöpferin von Brain Pickings, sagt, dass das Auslassen von Schlaf auf Folgendes hinausläuft:

„Ein völliges Versagen der Prioritäten und der Selbstachtung.“

Sie hat Recht. In einem Gespräch mit Tim Ferriss erzählte Maria, dass sie bei der Schlafens- und Aufwachzeit nicht starr ist. Ihre Praxis ist es, 8 volle Stunden nach dem Einschlafen aufzuwachen. Aber sie hält sich strikt an diese 8 Stunden.

Dann steht sie auf, liest zwei Bücher und schreibt ein paar Artikel, die bald von Millionen gelesen werden.