Es wird berichtet, dass mehr als 37 Millionen Amerikaner regelmäßig unter Kopfschmerzen leiden. Unabhängig davon, ob die Ursache des Problems erblich, umweltbedingt oder durch die Lebensweise bedingt ist, suchen Ihre Kunden mit Kopfschmerzen vor allem eines: Linderung. Und Massagetherapeuten sind in einer hervorragenden Position, um ihnen zu helfen. Forschungen haben ergeben, dass selbst eine kurze 30-minütige Massagesitzung Kopfschmerzen lindern kann.1 Im Folgenden finden Sie die Informationen, die Sie benötigen, um am besten mit Kunden mit Kopfschmerzen arbeiten zu können, angefangen bei den verschiedenen Arten von Kopfschmerzen, denen Sie begegnen können, über Massagetechniken, die am hilfreichsten sind, bis hin zu Selbstbehandlungsprogrammen, die darauf abzielen, sowohl die Kopfschmerzen als auch die Häufigkeit der Kopfschmerzen für Sie und Ihre Kunden zu minimieren.

Gängige Kopfschmerzarten

Kopfschmerzen vom Spannungstyp. Spannungskopfschmerzen sind sehr häufig, meist leicht und können mit rezeptfreien Medikamenten behandelt werden. Die durchschnittliche Dauer liegt zwischen 30 Minuten und einer Stunde, und die Schmerzen treten typischerweise auf beiden Seiten des Kopfes auf. Die drei Haupttypen von Kopfschmerzen vom Spannungstyp sind seltene episodische Kopfschmerzen, die ein oder weniger Mal pro Monat auftreten, häufige episodische Kopfschmerzen, die mehr als einmal, aber weniger als 15 Mal pro Monat auftreten, und chronische Kopfschmerzen, die mehr als 15 Mal pro Monat auftreten. Kopfschmerzen vom Spannungstyp können durch eine Vielzahl von Faktoren ausgelöst werden, darunter Muskelverspannungen, Knochenfehlstellungen, Augenbelastungen und andere Ungleichgewichte des Bewegungsapparats.

Vaskuläre Kopfschmerzen. Vaskuläre Kopfschmerzen sind in der Regel durch ein „pochendes“ Gefühl gekennzeichnet. Die Schmerzen bei vaskulären Kopfschmerzen sind in der Regel stärker als bei Spannungskopfschmerzen und halten länger an – zwischen drei bis vier Stunden und drei Tagen. Die genaue Ursache dieser Kopfschmerzen ist zwar nicht bekannt, aber Veränderungen wie Schwellungen oder Verengungen der Nerven oder Blutgefäße können manchmal ein Auslöser sein. Vier häufige Unterkategorien von vaskulären Kopfschmerzen sind:

• Klassische Migräne. Diese auch als „Migräne mit Aura“ bekannte Form des vaskulären Kopfschmerzes macht etwa ein Viertel aller Migränefälle aus und geht mit Schmerzen einher, denen verschwommenes Sehen, die Wahrnehmung blinkender Lichter oder Auren vorausgehen. Auch akustische Halluzinationen können auftreten, ebenso wie Taubheitsgefühle, Sprachschwierigkeiten oder Muskelschwäche. Auren treten in der Regel innerhalb einer Stunde nach Beginn der Kopfschmerzen auf und dauern weniger als 60 Minuten. Manchmal tritt die Migräneaura auch mit geringen oder gar keinen Kopfschmerzen auf. Die genaue Ursache ist derzeit nicht bekannt, aber eine Migräne mit Aura kann durch viele der gleichen Faktoren ausgelöst werden wie Migräne im Allgemeinen: Stress, helles Licht, bestimmte Nahrungsmittel und Medikamente sowie zu viel oder zu wenig Schlaf.
• Aura-freie Migräne. Eine Migräne ohne Aura kann sich als pochende Schmerzen auf einer Seite des Kopfes äußern, und Lichtempfindlichkeit, Übelkeit und/oder Erbrechen können die Kopfschmerzen begleiten. Diese Art von Migräne kann auch dazu führen, dass die Augen und die Nase auf der Seite des Kopfes laufen, auf der die Schmerzen auftreten. Anders als bei der Migräne mit Aura gibt es keine Vorsymptome. Die Schmerzen können von einigen Stunden bis zu mehreren Tagen anhalten.
• Clusterkopfschmerz. Clusterkopfschmerzen treten häufiger bei Männern als bei Frauen auf und sind sowohl seltener als auch nicht so gut erforscht wie Migräne. Clusterkopfschmerzen treten eher nachts auf und beginnen in der Regel ohne oder mit nur geringer Vorwarnung. Eine Cluster-Periode kann zwischen sechs und 12 Wochen andauern, und diese Kopfschmerzen treten manchmal saisonal auf, z. B. im Frühjahr oder Herbst. Zu den Symptomen gehören unerträgliche Schmerzen, die in der Regel in oder um ein Auge herum beginnen, aber auch in den Kopf, den Nacken und die Schultern ausstrahlen können. Das Augenlid auf der betroffenen Seite kann auch herabhängen, und es kann zu einer Rötung des Auges kommen. Auch Schwellungen im Gesicht oder einseitiges Schwitzen können auftreten. Während einer Cluster-Phase treten die Kopfschmerzen in der Regel jeden Tag auf, manchmal auch mehrmals täglich, wobei eine einzelne Attacke zwischen 15 Minuten und drei Stunden dauert. Die Kopfschmerzen treten in der Regel jeden Tag zur gleichen Zeit auf, und der Schmerz endet in der Regel so plötzlich, wie er begonnen hat.
• Sinuskopfschmerz. Die Nasennebenhöhlen sind luftgefüllte Räume im Bereich der Stirn, der Wangenknochen und der Nase. Wenn sie entzündet sind – entweder durch eine allergische Reaktion oder eine Infektion -, kann die Schwellung der Nasennebenhöhlen verhindern, dass der Schleim richtig abfließen kann. Man geht davon aus, dass diese Kopfschmerzen durch zu viel Flüssigkeit im Bereich der Nebenhöhlen des Schädels verursacht werden, was zu einem Druckaufbau führt, der wiederum Kopfschmerzen auslöst. Zu den Symptomen gehören Schmerzen im Bereich der Wangenknochen, der Stirn oder der Nase. Gleichzeitig können Sie auch Symptome der Nasennebenhöhlen haben, wie eine laufende Nase, Ohrensausen, Fieber oder Schwellungen im Gesicht.

Zug-entzündliche Kopfschmerzen. Diese Art von Kopfschmerzen ist zwar selten, kann aber ein Zeichen für ein bakterielles oder virales Problem sein. Zu den Symptomen gehören undeutliches Sprechen, Taubheitsgefühl im Körper und Schwierigkeiten bei der motorischen Kontrolle. Mögliche Ursachen für diese Art von Kopfschmerzen sind Meningitis, Schlaganfall oder ein Tumor.

Gängige Massagetechniken, die bei Kopfschmerzen helfen

Dr. Ben Benjamin, Ph.D., Gründer des Muscular Therapy Institute in Cambridge, Massachusetts, betont, dass Massagetherapeuten die Ursache der Kopfschmerzen des Kunden kennen müssen, damit sie wirksam sein kann. „Wenn die Kopfschmerzen durch eine Verletzung verursacht werden, z. B. eine Nackenverletzung, ist es wichtig, sowohl die Migräne als auch die Nackenverletzung mit Massage zu behandeln, um die Kopfschmerzen zu lindern“, erklärt er.

Alison Babil, eine Massagetherapeutin aus Maryland, stimmt dem zu und fügt hinzu, dass die von ihr angewandten Techniken oft je nach Klient variieren, so dass es unerlässlich ist, den Klienten zu verstehen – vor allem, wenn er Schmerzen hat.

Diese Massagetechniken sind sehr vielversprechend, wenn man mit Klienten arbeitet, die unter Kopfschmerzen leiden:

Tiefengewebsmassage. Da Sie mit festem Druck und langsamen Ausstreichungen tiefere Muskelschichten massieren, kann die Tiefengewebsmassage verspannte Muskeln entspannen, die möglicherweise die Ursache für Kopfschmerzen sind. Denken Sie dabei an tiefe, gleitende Bewegungen mit den Fingerknöcheln oder Daumen. Laut Babil wirkt diese Art der Massage gezielt auf die Gesichtsmuskeln, und die Kompression, die mit dem festen Druck einhergeht, hilft bei Schmerzen, die vor allem in bestimmten Bereichen des Kopfes auftreten. Auch die Forschung legt nahe, dass eine Tiefengewebsmassage des Kopfes die Kopfschmerzen lindert. In einer kürzlich durchgeführten Studie über die Wirksamkeit der manuellen Therapie bei Patienten mit Kopfschmerzen vom Spannungstyp2 löste die Anwendung einer tiefen und progressiven Gleitbewegung am Kopf mit den Fingerspitzen die Spasmen der suboccipitalen Muskeln, die zu den Kopfschmerzen beitragen können.

Triggerpunktmassage. Wie die Tiefengewebsmassage entspannt die Triggerpunkt-Massage angespannte Muskeln durch direkten Druck. wo die primäre Blockade ist“, sagt Dr. Benjamin. „Manchmal kann die Migräne im oberen Bereich des Kopfes auftreten, etwa um die Augen herum oder an der Schläfe, so dass ich es als sehr wohltuend empfinde, während der Behandlung für eine sehr kurze Sekunde Druck auf die Kopf- und Halsregion auszuüben.“

Laut Susan Juczak, einer Massagetherapeutin in North Carolina, kann die neuromuskuläre Massage, bei der steife Muskeln oder Triggerpunkte lokalisiert und gelöst werden, Massagetherapeuten auch dabei helfen, die Ursache von Kopfschmerzen zu finden, obwohl sie darauf hinweist, dass es wichtig ist, den richtigen Druck auszuüben. „Es ist auch wichtig, immer nur auf einer Seite des Kopfes zu arbeiten, damit jeder Muskel behandelt wird“, fügt sie hinzu.

Einschätzungen für Kunden mit Kopfschmerzen

Spannungstest. Dr. Benjamin verwendet einen Test mit 30 Fragen, der ihm helfen soll, die Ursache der Kopfschmerzen herauszufinden, einschließlich Fragen zu verspannten Stellen im Gesicht. Babil verwendet ähnliche Beurteilungsinstrumente, indem er seine Patienten fragt, wann die Kopfschmerzen begonnen haben, was, wenn überhaupt, die Schmerzen verschlimmert hat und ob es in der Familie eine Vorgeschichte von Kopfschmerzen gibt.

Ganganalyse. Die Ganganalyse, also die Untersuchung der Bewegungen des menschlichen Körpers, ist eine weitere Methode, mit der man feststellen kann, welche Körperhaltungen oder Bewegungen Kopfschmerzen auslösen. „Oftmals entwickeln Menschen Spannungsmuster, die Kopfschmerzen verursachen, ohne sich dieser Muster bewusst zu sein“, erklärt Juczak, „deshalb sage ich in der Regel: ‚Bewusstheit ist der Schlüssel zur Veränderung‘, so dass Körperhaltung und Ausrichtung überdacht werden.“ Juczak sagt auch, dass es wichtig ist, die Haltung des Kunden durch eine Haltungsanalyse zu beurteilen, damit Massagetherapeuten gegebenenfalls Techniken anwenden können, die auf die Verbesserung einer schlechten Ergonomie ausgerichtet sind.

Selbstfürsorge für Massagetherapeuten und Kunden mit Kopfschmerzen

Get Massage. Speziell für Massagetherapeuten, die unter Kopfschmerzen leiden, empfiehlt Juczak, sich alle vier bis sechs Wochen massieren zu lassen, um Muskelverspannungen im Körper zu lösen.

Tun Sie etwas, das Ihnen Spaß macht. Da Stress Kopfschmerzen auslösen kann, hilft es, sich eine Auszeit zu nehmen und einer entspannenden Tätigkeit nachzugehen, um den Stress zu reduzieren. Babil stimmt dem zu und sagt, es sei wichtig, dass sich die Kunden fragen: „Wie kann ich mich beruhigen und meine Mitte bewahren?“, wenn sie nach Möglichkeiten suchen, den Stress zu reduzieren, der zu Kopfschmerzen führt.

Behalten Sie Ihren Körper im Auge. Ein Tipp zur Selbstfürsorge ist laut Babil, bei der Arbeit mit Klienten an den eigenen Körper zu denken. Das kann man tun, indem man öfter die Fingerspitzen benutzt und eine gute Körperhaltung einnimmt. Auch durch richtige Ernährung und Bewegung, einschließlich Flüssigkeitszufuhr, können Sie Ihren Körper im Auge behalten. „Dehydrierung ist eine der Hauptursachen für Kopfschmerzen“, sagt Juczak. Es ist wichtig, täglich ausreichend Wasser zu trinken, um eine ordnungsgemäße Gehirnfunktion und ein hohes Energieniveau zu gewährleisten – laut Mayo Clinic etwa 3,7 Liter für Männer und 2,7 Liter für Frauen.

Selbstmassage. Es ist auch sehr hilfreich, Kunden, die regelmäßig unter Kopfschmerzen leiden, einige Übungen anzubieten, die sie zu Hause durchführen können. Dr. Benjamin zum Beispiel gibt seinen Kopfschmerzpatienten eine kurze Liste mit Massageübungen für Augen, Nase, Mund und Kiefer mit. Auf diese Weise kann man Kopfschmerzen vorbeugen, bevor sie überhaupt entstehen, sagt er. Juczak empfiehlt auch Akupressur zur Selbstbehandlung und weist darauf hin, dass es bestimmte Druckpunkte an den Händen gibt, die zur Linderung von Kopfschmerzen eingesetzt werden können.