February 1, 2016
Soweit ich mich zurückerinnern kann, war der Amerikanische Ochsenfrosch (Rana catesbeiana) für mich eine ikonische Figur der langen Sommer der Erkundung und Herpensuche auf Cape Cod, wo ich aufgewachsen bin. Ganz gleich, wie langweilig und heiß es tagsüber wurde, ich konnte immer noch dem tiefen Brüllen folgen, das in der Ferne im Takt des bedrohlichen Zikadenschwirres ertönte und mich zurück zum örtlichen Sumpf führte. Oft saß ich mit dem Netz in der Hand da und überlegte, wie ich wohl einen dieser Ochsenfrösche fangen könnte, die immer ihr eigenes, ganz persönliches Revier zu haben schienen.
leo spinner
Der amerikanische Ochsenfrosch ist eine echte invasive Art und in einigen Bundesstaaten außerhalb seines natürlichen Verbreitungsgebiets illegal.
Vielleicht lag es an der geringeren Größe meiner Jugend, aber die Ochsenfrösche kamen mir damals viel größer und schlauer vor und schossen bei meinem ersten Anblick ins Wasser.
Ich erinnere mich, dass ich nach viel Geduld endlich einen großen männlichen Ochsenfrosch in meinem Netz landete und mir das Netz aus den Fingern gerissen wurde, als der Frosch versuchte zu entkommen. Ich konnte dieses Exemplar wieder einfangen und war erstaunt, wie stark es war und wie viel Mühe es kostete, seinen schleimigen Körper zu halten!
Amerikanischer Ochsenfrosch Beschreibung/Taxonomie/Reichweite
Der Amerikanische Ochsenfrosch, der 1802 vom englischen Zoologen George Shaw erstmals beschrieben und wissenschaftlich als Rana catesbeiana bezeichnet wurde, ist der größte einheimische Frosch in den Vereinigten Staaten und wird ausgewachsen etwa acht Zoll groß. Er ist bescheiden gefärbt, erscheint in Grün- oder Grüntönen mit einem braunen Tarnmuster und hat einen strahlend weißen Bauch, der manchmal schwarz, grau oder braun gesprenkelt ist. Bei erwachsenen Ochsenfröschen gibt es einen gewissen Geschlechtsdimorphismus. Der männliche Ochsenfrosch ist eine einschüchternde Kreatur mit kräftigen Hinterbeinen, kurzen, stämmigen Unterarmen und einem riesigen Bauch. Männliche Ochsenfrösche haben ein Trommelfell, das deutlich größer ist als die Augen, und eine leuchtend gelbe Kehle und Achselhöhle. Die Weibchen sind in der Regel etwas kleiner, haben keine oder nur eine geringe Gelbfärbung und ein viel kleineres Trommelfell, das ähnlich groß wie das Auge ist. Ein wirklich offensichtliches Merkmal beider Geschlechter des Amerikanischen Ochsenfroschs ist das riesige Maul, das bereit ist, alles zu verschlingen, was sich ihm in den Weg stellt! Ihre Kiefer sind mit knöchernen zahnähnlichen Strukturen ausgekleidet, die es den Fröschen ermöglichen, selbst die glitschigsten Beutetiere zu greifen. Sowohl die Männchen als auch die Weibchen sind mit Schwimmhäuten an den Füßen ausgestattet, die ein schnelles Entkommen ermöglichen und den Ochsenfrosch zu einem wahren König seines Wasserreichs machen.
Der Ochsenfrosch ist in ganz Nordamerika verbreitet und kommt in geeigneten Feuchtgebieten von der Ostküste über Westtexas bis hin zu den Großen Seen vor. In der Natur kommt er in mindestens sechsunddreißig Staaten vor, vor allem im Osten, und wurde bis auf wenige Ausnahmen in allen anderen Staaten außerhalb seines natürlichen Verbreitungsgebiets eingeführt. Der Amerikanische Ochsenfrosch ist eine echte invasive Art, deren Besitz in einigen Staaten außerhalb seines natürlichen Verbreitungsgebiets verboten ist.
Verteidigung des Amerikanischen Ochsenfroschs
Der Amerikanische Ochsenfrosch verlässt sich stark auf sein gutes Gehör, sein Sehvermögen und seine Kraft, um Angriffen von Räubern zu entkommen. Ihr Körper ist mit einer dicken Schleimschicht überzogen, die sie nicht nur vor dem Austrocknen schützt und es ihnen ermöglicht, lange Zeit außerhalb des Wassers zu bleiben, sondern auch eine Barriere gegen unerwünschte Mikroorganismen bildet und als Fluchtmechanismus dient, wenn der Frosch gepackt wird. Obwohl er sich stark auf andere Verteidigungsmittel verlässt, ist der Ochsenfrosch in der Lage, einen ziemlich kräftigen Biss anzubringen, auch wenn das noch so unwahrscheinlich sein mag. Kräftige Hinterbeine treiben den Amerikanischen Ochsenfrosch durch die Luft, manchmal über große Entfernungen ins Wasser oder ermöglichen große Sprünge über den Boden mit bemerkenswerter Geschwindigkeit, um das Wasser zu erreichen.
Amerikanischer Ochsenfrosch Natürliches Verhalten
Der Amerikanische Ochsenfrosch ist in den nördlichen Teilen seines Verbreitungsgebiets ein Frühaufsteher. Nach dem Winterschlaf, der im Herbst (Oktober bis Anfang November) beginnt und im Spätwinter (März und April) endet, erwacht der Ochsenfrosch mit großem Appetit, und oft fällt dieses Erwachen mit den heftigen Regenfällen im Frühjahr zusammen. In dieser regenreichen Zeit erwachen die gefleckten Salamander und Laubfrösche, um nachts in den Tümpeln der Frühlingswälder zu brüten, zusammen mit anderen Kaltblütern wie Wasserschildkröten, Frühlingsguckern und sogar Schnappschildkröten. Viele dieser Frühaufsteher sind potenzielle Nahrung für einen hungrigen Ochsenfrosch, und der Autor hat Ochsenfrösche gefunden, die am nächsten Tag so vollgefressen mit Kleinsalamandern waren, dass sie aus dem Maul des Frosches ragten. Ochsenfrösche können und werden praktisch jedes lebende Tier fressen, das sie überwältigen können.
leo spinner
Die Metamorphose kann je nach geografischem Standort der Ochsenfrosch-Kaulquappe zwischen einigen Monaten und einigen Jahren dauern.
Die Fortpflanzung findet typischerweise im späten Frühjahr (Ende Mai bis Anfang Juni) und während des ganzen Sommers in den nördlichen Bundesstaaten statt und läuft typischerweise von Februar bis Oktober in den südlichen Teilen des Verbreitungsgebiets.
Männliche Ochsenfrösche sind territorial und halten sich in einem Umkreis von 10 bis 20 Fuß um ein rivalisierendes Männchen auf, wobei sie die Weibchen mit ihrem tiefen, kehligen Ruf zu sich rufen. Ein empfängliches Ochsenfroschweibchen lässt sich von einem Männchen in den Amplexus versetzen, wobei es die etwa 20 000 Eier von außen befruchtet. Die Ochsenfroscheier schlüpfen in der Regel innerhalb von drei bis sieben Tagen, je nach Wassertemperatur, und die Kaulquappen ernähren sich von Wasseralgen. Die Metamorphose kann je nach geografischem Standort des Ochsenfrosches zwischen einigen Monaten und einigen Jahren dauern. Amerikanische Ochsenfrösche entwickeln sich in den wärmeren Gewässern der südlichen Staaten schneller.
Amerikanischer Ochsenfrosch in Gefangenschaft
Der Amerikanische Ochsenfrosch ist eine der ersten Arten, die viele junge, angehende Terrarianer halten, weil sie in der Natur vertraut und verfügbar sind. Die Haltung des Ochsenfroschs in Gefangenschaft kann sich jedoch für alle außer den engagiertesten Tierhaltern als recht schwierig erweisen, und viele Frösche gehen schon bald nach dem Erwerb zugrunde, in der Regel aufgrund von stressbedingten Krankheiten oder Traumata. In der Natur gesammelte Ochsenfrösche fühlen sich in den üblichen Glasaquarien, die ihnen oft zur Verfügung gestellt werden, in der Regel nicht wohl und benötigen ein viel größeres, geräumigeres Gehege, in dem sie problemlos schwimmen, klettern und sich verstecken können. In Glasgehegen verletzen sich wild gefangene Frösche oft bei dem Versuch, durch die unsichtbaren Barrieren zu entkommen, die sie gefangen halten, und egal, wie stark die Ochsenfrösche beschädigt werden, sie versuchen weiterhin, durch das Glas zu entkommen. Der Stress, der durch die ständigen Fluchtversuche entsteht, lässt sich eindämmen, indem man entweder mit in Gefangenschaft gezüchteten Tieren oder mit einzelnen, sehr jungen Fröschen arbeitet. Amerikanische Ochsenfrösche müssen unbedingt in sauberem, frischem, sauerstoffreichem Wasser gehalten werden, was durch die Anschaffung eines entsprechend großen Filterbehälters erreicht werden kann. Obwohl Ochsenfrösche gerne außerhalb des Wassers sitzen, wo sie die Welt um sich herum beobachten können, ist es nicht notwendig, sie mit Vollspektrumlicht zu beleuchten.
Am besten sind glatte Steine oder gar nichts auf dem Boden des Froschgeheges, und es ist wichtig, dass die Käfigausstattung frei von freiliegenden Drähten oder scharfen Kanten ist, die die zarte Haut des Frosches verletzen können. Einer der Nachteile bei der Haltung amerikanischer Ochsenfrösche besteht darin, dass es in der Regel am besten ist, einen Frosch als Einzelgänger zu halten. Wenn Ihr Gehege nicht groß genug ist, um den Männchen ein angemessenes Territorium zu bieten, wird es zu Kämpfen und stressbedingten Krankheiten kommen. Männchen können erfolgreich mit Weibchen gehalten werden, allerdings sollte man auf die Größe der Tiere achten, denn selbst ein etwas kleinerer Frosch kann leicht zum Futter für einen größeren, aggressiveren Frosch werden!
Die Zucht in Gefangenschaft wird in der Regel dadurch erreicht, dass man den natürlichen Winterzyklus der Frösche nachahmt und die Tiere allmählich kalt genug werden lässt, um Winterschlaf zu halten. Nach einer mehrmonatigen Winterabkühlung werden die Frösche aus dem Winterschlaf geholt und können wieder regelmäßig gefüttert werden. Bei regnerischem Frühlingswetter werden Ihre Frösche in der Regel zur Fortpflanzung angeregt, und die Männchen beginnen, die Weibchen zu rufen. Die Zucht in Gefangenschaft erfolgt in der Regel in Gebieten, in denen Frösche das ganze Jahr über in ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet im Freien gehalten werden können, wo sie für den Heimtierhandel und die Lebensmittelindustrie gezüchtet werden. Obwohl auf dem Gebiet der Morphenzucht noch nicht viel getan wurde, produzieren einige Ochsenfroschfarmen eine schöne, leuchtend gelbe Albinoform des Amerikanischen Ochsenfroschs, die in der Heimtierindustrie leicht erhältlich ist.
Wenn Sie sich dafür entscheiden, Amerikanische Ochsenfrösche als Haustiere zu halten, achten Sie auf die staatlichen Gesetze bezüglich ihres Besitzes und ersparen Sie sich eine Menge Kopfzerbrechen, indem Sie die erforderlichen Genehmigungen einholen, falls vorhanden, bevor Sie Ihre Tiere erwerben!