Eine der einfachsten Möglichkeiten, Tomaten zu stützen, sind Käfige – hohe Zylinder aus Drahtgeflecht. Käfige haben mehr Vorteile als nur ihre einfache Handhabung.
Vorteile von Käfigen:
Sie müssen weniger Zeit aufwenden, um Triebe zu entfernen, Zweige zu beschneiden oder die Pflanzen an den Käfigen hochzuziehen. Die meiste Zeit lässt man die Pflanze in Ruhe.
* Die Pflanzen wachsen natürlich und stützen sich selbst, wenn sie groß werden und die Zweige anfangen, sich auf dem Netz auszuruhen.
* Tomatenpflanzen in Käfigen entwickeln genug Laub, um genügend Schatten für die Reifung der Früchte zu bieten. Der Schatten schützt die Tomaten vor Sonnenbrand.
* Der schattige Boden unter der Pflanze speichert mehr Feuchtigkeit. Gleichmäßige Feuchtigkeit im Boden verringert die Blütenendfäule und Rissbildung. Das ist besonders wichtig für Gärtner im mittleren und südlichen Westen mit strahlendem Sonnenschein und heißem, trockenem Wetter.
Nachteile von Käfigen:
* Käfige kosten Geld.
* Käfige brauchen mehr Platz als Pfähle.
* Im Spätsommer neigen unbestimmte Tomaten in kleinen Käfigen dazu, durch das Gewicht der Früchte umzufallen.
Wie man Käfige baut
Gartencenter verkaufen Tomatenkäfige, aber Sie können sie leicht selbst herstellen. Sie sollten stabil sein, mindestens einen Meter hoch (für die meisten Sorten) und mit Löchern versehen, die groß genug sind, um die Hand hineinzustecken und schöne, große Tomaten herauszuholen! Andernfalls sieht es etwas seltsam aus, wenn man mit einer Drahtschere Tomaten pflückt!
Stabiler verzinkter Maschendraht ist eine gute Wahl für die Herstellung von Käfigen, die man jahrelang verwenden kann. Die Käfige können einen Durchmesser von 12 bis 30 Zoll haben; verwenden Sie die größeren Käfige für kräftige, unbestimmte Pflanzen. Für jeden Fuß Durchmesser benötigen Sie etwa drei Fuß Maschenweite. Befestigen Sie die Käfige an zwei Seiten an kurzen Pfählen, die in den Boden getrieben werden, um zu verhindern, dass sie umkippen.
Kurze, ein bis zwei Fuß hohe Zäune können verwendet werden, um kleinere, determinierte Sorten wie Santiam und Siberia zu halten. (Verwenden Sie für diese Sorten auch Käfige mit kleinerem Durchmesser.) Obwohl es nicht notwendig ist, diese Sorten zu stützen, erhalten Sie wahrscheinlich mehr fäulnisfreie Tomaten, wenn Sie kurze Käfige verwenden.
Extra Mileage from Cages
Hier ist ein einfacher Weg, um Ihren Tomatenpflanzen in Käfigen zu Beginn der Saison einen Schub zu geben. (Sie können die folgenden Vorschläge an Pflanzen anpassen, die Sie ohne Pfähle oder mit anderen Arten von Stützen anbauen.)
Wenn Sie die Tomatenpflanzen in den Boden setzen, setzen Sie die Käfige sofort darüber und sichern Sie die Käfige mit kleinen Pfählen oder drücken Sie sie fest in den Boden, wenn Sie können.
Dann machen Sie einen engen Kreis aus einem Meter hoher schwarzer Dachpappe (oder dunklem Kunststoff) um die Außenseite jedes Käfigs auf Bodenhöhe. Heften Sie die sich überlappenden Enden der Pappe zusammen. Die schwarze Pappe sammelt die Wärme für die Tomatenpflanzen – sie wissen das zu Beginn der Saison zu schätzen – und schützt die Pflanzen auch vor störenden Winden.
Wenn Sie keine Käfige verwenden, bauen Sie ein Stützsystem für die schwarze Pappe auf, indem Sie Pflöcke oder abgeschnittene Kleiderbügel verwenden, die die Pappe in einem Abstand von 8 bis 10 Zentimetern um die Pflanzen herum aufrecht halten.
Es ist ziemlich einfach, preiswerte Dachpappe zu finden. Die meisten Holz- und Baumärkte führen sie.