Yksi yksinkertaisimmista tavoista tukea tomaatteja ovat häkit – korkeat lankaverkkosylinterit. Häkkeillä on muitakin etuja kuin vain helppokäyttöisyys.
Häkkien edut:
Käytät vähemmän aikaa imukukintojen poistamiseen, oksien karsimiseen tai kasvien kouluttamiseen häkkiä pitkin. Suurimman osan ajasta jätät kasvin rauhaan.
* Kasvit kasvavat luonnollisesti ja tukevat itseään, kun ne kasvavat isoiksi ja oksat alkavat nojata verkkoon.
* Häkkiin istutetut tomaattikasvit kehittävät riittävästi lehvästöä, jotta ne tarjoavat runsaasti varjoa hedelmien kypsymiselle. Varjo suojaa tomaatteja auringonpoltteelta.
* Varjostettu maa kasvin alla säilyttää enemmän kosteutta. Tasainen kosteus maaperässä vähentää kukanpäämätää ja halkeamisongelmia. Tämä on erityisen tärkeää keskilännen ja etelän puutarhureille, joilla on loistava auringonpaiste ja kuuma, kuiva sää.
Häkkien haitat:
* Häkit maksavat rahaa.
* Häkit vaativat enemmän tilaa kuin paalut.
* Loppukesästä pieniin häkkeihin istutetuilla määräämättömillä tomaateilla on taipumus kaatua hedelmien painosta.
Miten häkit tehdään
Puutarhakeskukset myyvät tomaattihäkkejä, mutta voit helposti tehdä oman. Niiden pitäisi olla vahvoja, vähintään viisi jalkaa korkeita (jotta ne kestävät useimmat lajikkeet), ja niissä pitäisi olla tarpeeksi suuret reiät, jotta voit laittaa kätesi sisään ja nostaa esiin kauniita, isoja tomaatteja! Muuten näyttää hieman oudolta lähteä poimimaan tomaatteja lankaleikkuri kädessä!
Tukeva sinkitty metalliverkko on hyvä valinta, kun haluat tehdä häkkejä, joita voit käyttää vuosia. Häkit voivat olla halkaisijaltaan 12-30 tuumaa; käytä suurempia häkkejä voimakkaille, epämääräisille kasveille. Tarvitset noin kolme jalkaa verkkoa jokaista halkaisijaltaan olevaa jalkaa kohti. Kiinnitä häkit kahdelta sivulta lyhyisiin maahan lyötyihin seipäisiin, jotta ne eivät pääse kaatumaan.
Lyhyitä, yhden tai kahden jalan korkuisia aitoja voidaan käyttää pitämään yllä pienempiä, determinoituvia lajikkeita, kuten Santiamia ja Siperiaa. (Käytä halkaisijaltaan pienempiä häkkejä myös näille lajikkeille.) Vaikka näiden lajikkeiden tukeminen ei ole välttämätöntä, saat luultavasti enemmän mätivapaita tomaatteja käyttämällä lyhyitä häkkejä.
Lisäkilometrejä häkkeihin
Tässä on helppo tapa antaa häkkiin istutetuille tomaattisiirrännäisistutuksillesi vauhtia kauden alkupuolella. (Voit mukauttaa seuraavat ehdotukset kasveille, joita kasvatat paaluttamatta tai muunlaisilla tuilla.)
Kun istutat tomaattitaimet maahan, aseta häkit heti niiden päälle ja kiinnitä häkit pienillä paaluilla tai työnnä ne tukevasti maahan, jos pystyt.
Tee sitten tiivis ympyrä metrin korkuisesta mustasta huopakattopaperista (tai muusta tummasta muovista) jokaisen häkin ulkopinnan ympärille maanpinnan tasolle. Nido paperin päällekkäiset päät yhteen. Musta paperi kerää lämpöä tomaattikasveille – ne arvostavat sitä kauden alkupuolella – ja se myös suojaa kasveja ruhjovilta tuulilta.
Jos et käytä häkkejä, laita mustalle paperille tukijärjestelmä seipäillä tai leikatuilla vaatehenkareilla, jotta paperi pysyy suorana kasvien ympärillä 8-10 tuuman etäisyydellä kasveista.
Paperia on melko helppo löytää edullisesti kattopaperia. Useimmissa puutavara- ja rakennusliikkeissä on sitä.