Alle Katzen sind außergewöhnlich geschickt darin, Schmerzen und Krankheiten zu verbergen. Da Katzen sowohl Raubtiere als auch Beutetiere sind, haben sie eine äußerst erfolgreiche Überlebensstrategie entwickelt, die sie davor bewahrt, von anderen Raubtieren angegriffen zu werden. Die meisten Katzenbesitzer sind mit den typischen täglichen Gewohnheiten und Verhaltensweisen ihrer Katze vertraut. Katzen können völlig gesund erscheinen, auch wenn sie sich nicht wohl fühlen, so dass es für den Besitzer schwierig ist, zu bemerken, dass etwas nicht stimmt. Katzen können sogar stoisch bleiben, bis ihr Leiden unerträglich wird. Erst dann zeigen sie Anzeichen von Not.
Schwer kranke oder emotional überforderte Katzen können depressiv wirken, sich zurückziehen, außergewöhnlich laut oder übermäßig still werden. Selbst die anhänglichste und gutmütigste Katze kann sich aggressiv gegenüber ihren Besitzern und anderen Haustieren verhalten. Darüber hinaus können plötzliche Verhaltensänderungen auf unerwartete Änderungen im Tagesablauf oder in der Umgebung zurückzuführen sein oder Teil des Alterungsprozesses sein.
Katzenverhalten kann plötzlich unberechenbar werden. Wenn sich also das normale Verhaltensmuster eines Kätzchens plötzlich ändert und nicht innerhalb kurzer Zeit zur Normalität zurückkehrt, sind dies Anzeichen, die umgehend von einem Tierarzt untersucht werden sollten. Plötzliche Schwankungen im Verhalten von Katzen können auf ein schwerwiegendes medizinisches oder psychologisches Problem hinweisen, das eine sofortige tierärztliche Behandlung erfordert.
Auch wenn erwachsene Katzen 16 bis 18 Stunden am Tag schlafen oder ein Nickerchen machen, wachen sie in der Regel auf, wenn der Besitzer den Raum betritt oder es Fütterungszeit ist. Wenn Katzen auf diese Reize nicht reagieren, kann das ein Hinweis darauf sein, dass etwas nicht stimmt. Schwere Krankheiten können dazu führen, dass Katzen mehr oder weniger lange schlafen. Aufgrund ihres niedrigen Energielevels verbringen übergewichtige oder fettleibige Katzen möglicherweise mehr Zeit mit Schlafen. Katzen, die Schmerzen haben, verstecken sich oft unter dem Bett oder in einem Schrank.
Katzen sind anspruchsvoll, was ihre „Toilettengewohnheiten“ angeht. Deshalb ist es höchst ungewöhnlich, wenn eine Katze nicht mehr das Katzenklo benutzt, sondern außerhalb des Kastens uriniert oder kotet. Auch wenn manche Menschen glauben, dass dieses unangemessene Verhalten ein Zeichen von Wut oder Boshaftigkeit ist, ist es doch so, dass Katzen nicht nachtragend sind. In Wirklichkeit ist dies ein Warnsignal für den Besitzer, dass die Katze verletzt ist und sofortige tierärztliche Hilfe benötigt.
Harnwegsinfektionen, Blasen- und Nierensteine, Blasenentzündungen, Verstopfungen und Verstopfungen können unerträglich schmerzhaft sein. Katzen, die Schmerzen haben, assoziieren diese möglicherweise mit der Katzentoilette und vermeiden es, diese zu benutzen. Außerdem können gestresste oder unsichere Katzen damit beginnen, ihr Revier zu markieren, indem sie Urin auf verschiedene Gegenstände im Haus sprühen. Bevor man jedoch davon ausgeht, dass diese Anzeichen auf Verhaltensprobleme zurückzuführen sind, muss die Katze vom Tierarzt untersucht werden, um eine zugrundeliegende Krankheit auszuschließen.
Katzen sind sehr penibel, was ihre Pflegegewohnheiten angeht. Sie verbringen zwischen 30 und 50 % ihres Tages damit, sich zu putzen. Veränderungen in ihrem Pflegeverhalten sind ein weiteres Warnsignal, auf das die Besitzer achten sollten. Übermäßiges Putzen, fehlende Pflege, schmutziges oder fettiges Fell, kahle Stellen oder Haarausfall sind alles Anzeichen, die auf eine zugrunde liegende Krankheit, Angst oder emotionalen Stress hinweisen können.
Allergische Reaktionen auf Flöhe, trockene Haut und bestimmte neurologische Erkrankungen können dazu führen, dass sich Katzen übermäßig putzen. Übermäßiges Lecken und Putzen ist ein selbstberuhigendes Verhalten, das Endorphine freisetzt, die helfen, ihre Schmerzen zu lindern. Umgekehrt kann es sein, dass Katzen mit gesundheitlichen Problemen ihre Fellpflege ganz einstellen oder die Zeit, die sie für die Körperpflege aufwenden, deutlich reduzieren. Übergewichtige oder fettleibige Katzen können Schwierigkeiten haben, bestimmte Körperbereiche zu pflegen, was zu einem verfilzten Fell führt. Übergewichtige oder fettleibige Katzen sind anfällig für Analdrüsenprobleme und Harnwegsinfektionen, da es ihnen schwer fällt, sich nach dem Ausscheiden gründlich zu reinigen. Ältere Katzen können aufgrund von Arthritis oder Zahnerkrankungen aufhören, sich zu putzen.
Eine plötzliche Zunahme der Lautstärke oder Häufigkeit der Lautäußerungen einer Katze kann auf eine zugrunde liegende Erkrankung wie eine Infektion der oberen Atemwege oder Asthma hinweisen. Jaulende Laute können auf Stress, Schmerzen, Verwirrung, Hörverlust oder hohen Blutdruck hindeuten. Katzen, die einen geliebten Katzenkameraden oder ein Familienmitglied verloren haben, können auf der Suche nach ihm übermäßig laut werden.
Appetitlosigkeit, plötzliche Gewichtsabnahme oder -zunahme sind bei Katzen nicht normal. Es ist ein Mythos, dass Katzen „wählerische“ Fresser sind. Kätzchen, die normal fressen und ihr Futter genießen, aber unerklärliche Gewichtsveränderungen aufweisen, sollten umgehend von einem Tierarzt untersucht werden, um zugrundeliegende medizinische Erkrankungen auszuschließen.
Unerwarteter Gewichtsverlust kann durch verschiedene Grunderkrankungen wie entzündliche Darmerkrankungen, Zahnprobleme, Leukämie, Diabetes und Infektionen der oberen Atemwege verursacht werden. Andererseits ist es zwar kein Geheimnis, dass übermäßiges Essen und Bewegungsmangel zu einer Gewichtszunahme führen, doch können auch Grunderkrankungen, die eine Wassereinlagerung verursachen, für eine unerwartete Gewichtszunahme verantwortlich sein. Plötzliche Gewichtsveränderungen sollten immer schnell von einem Tierarzt untersucht werden.
Auch wenn reine Wohnungskatzen viel sicherer sind als reine Wohnungskatzen, ist ihre Welt im Vergleich zu Wohnungskatzen klein und begrenzt. Freigängerkatzen können ihr Revier erkunden, jagen, erforschen und markieren. Leider können reine Wohnungskatzen schnell depressiv und gelangweilt werden. Damit reine Wohnungskatzen sowohl geistig als auch körperlich gesund bleiben, brauchen sie viel emotionale und körperliche Anregung. Regelmäßiges aktives Spielen, hohe Kratzbäume und strategisch im Haus platzierte Kratzbäume können für Wohnungskatzen anregend und angenehm sein. Sitzstangen am Fenster Sitzstangen am Fenster können Katzen einen faszinierenden Blick auf die freie Natur ermöglichen. Futterpuzzle bieten Katzen die Möglichkeit, nach ihrem Futter zu „jagen“ und sich dabei zu bewegen.
Wenn man das Verhalten und die Gewohnheiten der Katzen sorgfältig beobachtet, kann man plötzliche, unerklärliche Veränderungen schnell feststellen. Dies erleichtert es den Besitzern zu wissen, wann geeignete Maßnahmen erforderlich sind, um die ausgezeichnete physische und emotionale Gesundheit ihrer Katze zu gewährleisten.
Photo Credit: Flickr User Lisa Zins
Artikel von: Jo Singer, MSW, CSW, LCSW, (Ret.)