Erik Youngdahl és Michelle Garcia osztozik egy kollégiumi szobán a Connecticuti Wesleyan Egyetemen. De azt mondják, hogy nincs semmi furcsa dolog. Tényleg. Komolyan mondják.
Az ágyukat egymás mellé állították, mint Lucy és Ricky az “I Love Lucy”-ban, és elfordítják a tekintetüket, amikor egyikük átöltözik.
“Az emberek megdöbbennek, amikor meghallják, hogy ez megtörténik, sőt, hogy ez lehetséges” – mondta Youngdahl, egy 20 éves másodéves másodéves. De “ha egyszer ténylegesen benne élsz, valójában nem válik nagy dologgá.”
A primitív 1950-es években az egyetemi kollégiumok tiltott területnek számítottak az ellenkező neműek számára. Aztán jöttek az 1970-es évek, amikor a férfi és női diákok elkezdték keresztezni egymás útját a koedukált kollégiumokban. Most, néhány baby boomer szülő megdöbbenésére, egyre több főiskola még tovább megy: a koedukált szobákba.
Mindössze két tucat iskola, köztük a Brown University, a University of Pennsylvania, az Oberlin College, a Clark University és a California Institute of Technology, lehetővé teszi, hogy néhány vagy minden diák azzal osztozzon egy szobán, akivel akar – beleértve az ellenkező neműeket is. Idén tavasszal, ahogy a diákok jelentkeznek a jövő évi szobára, egyre több iskola követi a példát, köztük a Stanford Egyetem is.
Milyen sokkolóan hangzik is ez néhány szülő számára, néhány diák és iskola szerint ez nem a nemről szól.
Ehelyett azt mondják, hogy az igényt leginkább heteroszexuális diákok támasztják, akik olyan közeli barátokkal szeretnének együtt lakni, akik történetesen ellenkező neműek. Néhány meleg diák is él a lehetőséggel, akik jobban érzik magukat, ha egy ellenkező neművel laknak együtt.
“Végső soron arról van szó, hogy találsz valakit, akiről úgy érzed, hogy kompatibilis veled” – mondta Jeffrey Chang, a Massachusetts állambeli Worcesterben lévő Clark egyetem elsőéves hallgatója, aki társalapítója a National Student Genderblind Campaign nevű csoportnak, amely a nemsemleges lakhatást szorgalmazza. “A diákok nem azért csinálják ezt, hogy érveljenek. Nem azért teszik ezt, hogy feldühítsék a szüleiket. Tényleg gyakorlati okokból.”
A “roomcest”
A párok néha együtt laknak, ez a megoldás egyes iskolákban “roomcest” néven ismert. A Brown kifejezetten lebeszéli a párokat arról, hogy együtt lakjanak az egyetemen, legyenek azok melegek vagy heterók. A Riverside-i Kaliforniai Egyetemen azonban még soha nem volt probléma azzal, hogy egy szobatárs pár az év közepén szakított volna, mondta James C. Smith, a kollégiumi élet igazgatóhelyettese.
A legtöbb iskolában az elmúlt három-négy évben vezették be a párkapcsolati lehetőséget. Eddig viszonylag kevés diák vesz részt benne. A Pennsylvaniai Egyetemen, amely 2005-ben kezdte el kínálni a koedukált szobákat, idén a 10 400 diákból körülbelül 120-an éltek a lehetőséggel.
A UC Riverside-on, ahol körülbelül 6000 diák lakik a kampuszon, körülbelül 50 diáknak van ellenkező nemű szobatársa. Az iskolában 2005 óta van ilyen lehetőség.
Garcia és Youngdahl az orosz tanulmányok iránt érdeklődő diákok számára fenntartott házban lakik. Azt mondták, hogy már barátkoztak, és nem gondolták, hogy a házban lakók némelyikével összeférhetőek lennének.
“Éppen egy fiúval laktam együtt. Akkoriban az volt a benyomásom, hogy a lányok egy kicsit rendesebbek és csendesebbek” – mondta Youngdahl. “Mint kiderült, nem látok nagy különbséget az egyik és a másik nem között.”
A 19 éves Garcia bevallotta: “Hihetetlenül rendetlen vagyok.”
A szülők nem feltétlenül vannak elragadtatva a fiú-lány lakhatástól.
“Az egyik nagyon jó barátom”
Debbie Feldman 20 éves lánya, Samantha másodéves az ohiói Oberlinben, és azt tervezi, hogy jövőre együtt fog lakni plátói barátjával, Grey Castróval, egy hetero sráccal. Feldman azt mondta, megdöbbent, amikor a lánya elmondta neki.
“Amikor egy férfi és egy nő ilyen közel osztozik egymáson, azt hiszem, kissé illuzórikus azt hinni, hogy nem lesz szexuális feszültség” – mondta az 52 éves Feldman. “Talán ez a generáció sokkal kényelmesebben érzi magát alsóneműben járkálva. Nem vagyok benne biztos, hogy ez jó dolog.”
Mégis, Feldman azt mondta, hogy a lánya részben azért jár egyetemre, hogy megtanulja az élet tanulságait, és ez az ő döntése. Samantha azt mondta, biztosította az anyját, hogy Castróra testvérként gondol.
“Nagyon közel állok hozzá, és az egyik nagyon jó barátomnak tartom” – mondta. “Nagyon bízom benne. Ez a bizalom miatt működik.”