John Adams es una de las figuras fundamentales de la historia de Estados Unidos, como filósofo político, patriota, estadista, padre… y segundo presidente de los Estados Unidos. En el día de su cumpleaños, ¿cuánto sabe de este padre fundador esencial?
Nacido el 30 de octubre de 1735, Adams creció en un modesto hogar de Nueva Inglaterra. Era descendiente directo de los puritanos que llegaron a Massachusetts en el siglo anterior. Nunca se consideró un súbdito británico, sino siempre un estadounidense. Adams también podía ser contundente y difícil, pero pocos discutirían sus importantes contribuciones a la Revolución -y a la Constitución- durante sus 90 años de vida.
Aquí hay unos cuantos datos fascinantes sobre un Fundador que lo hizo casi todo por su país durante una larga y distinguida carrera pública.
1. Adams fue profesor de escuela, brevemente, antes de ser llamado a otras tareas. Adams ingresó en Harvard a la edad de 15 años, y más tarde enseñó latín en Worcester, Massachusetts, para ganarse la matrícula de la facultad de Derecho.
2. Entonces, ¿cómo están relacionados todos los miembros de la familia Adams? En este tipo diferente de «familia Adams», John Adams y Samuel Adams eran primos segundos. Abigail Adams era la prima tercera de John Adams y, por supuesto, John Quincy Adams era su hijo.
3. Adams fue una figura clave en el inicio de la revuelta contra los británicos. Adams escribió artículos periodísticos anónimos y piezas de propaganda durante la época de la Ley del Timbre para promover la causa de los patriotas; su primo Samuel fue una figura más pública en las protestas contra los británicos. Pero finalmente John Adams pronunció un apasionado discurso sobre el derecho a los impuestos con representación.
4. Adams representó a los soldados británicos acusados en la masacre de Boston. Como abogado, Adams creía que todas las personas tenían derecho a un abogado defensor. En 1770, representó con éxito a los soldados británicos cuando nadie más lo hacía, a pesar de que el propio Adams creía en la causa americana.
5. Thomas Jefferson quería que Adams escribiera la Declaración de Independencia. El Congreso Continental designó a cinco hombres en 1776 para redactar la Declaración, entre ellos Adams, Jefferson, Benjamin Franklin, Robert Livingston y Roger Sherman. Según las notas tomadas por Adams, él y Jefferson discutieron si el otro debía escribir el documento, y Adams convenció a Jefferson de que debía ser considerado el autor. Adams revisó entonces la Declaración para Jefferson una vez redactada.
6. Adams fue el padre de las primeras constituciones estatales. Su panfleto de 1776, titulado «Pensamientos sobre el Gobierno», sostenía que la separación de poderes dentro del gobierno (ejecutivo, judicial y legislativo) era necesaria para evitar la tiranía, y los panfletos influyeron en muchos de los primeros gobiernos estatales.
7. Adams nunca tuvo esclavos. Fue un abolicionista de toda la vida y, en años posteriores, le dijo a un amigo que, «por lo tanto, se deberían tomar todas las medidas de prudencia para la eventual extirpación total de la esclavitud de los Estados Unidos».
8. Adams se aburría mucho siendo vicepresidente. Aunque emitió un número récord de votos de desempate en el Senado, a Adams no le gustaba el cargo de vicepresidente. Lo calificó como «el cargo más insignificante que jamás la invención del hombre ideó o su imaginación concibió»
9. Sí, Adams, al igual que Jefferson, no estuvo en la Convención Constitucional de en Filadelfia. Adams fue el primer embajador en Gran Bretaña en 1787 y llegó a los Estados Unidos después de la convención en 1788. Se esperaba que a su regreso desempeñara un papel destacado en el nuevo gobierno.
10. Adams y Jefferson rompieron y se reconciliaron. La tormentosa relación de los dos Fundadores se enfrió mucho en 1801 en una disputa sobre los jueces federales que se resolvió en el caso Marbury contra Madison del Tribunal Supremo. Se reconciliaron 10 años después y se escribieron con frecuencia hasta su muerte el 4 de julio de 1826.