La doctora Jane Wright analizó una amplia gama de agentes anticancerígenos, exploró la relación entre la respuesta del paciente y el cultivo de tejidos y desarrolló nuevas técnicas para administrar quimioterapia contra el cáncer. En 1967, era la mujer afroamericana de mayor rango en una institución médica de los Estados Unidos.

Nacida en la ciudad de Nueva York en 1919, Jane Cooke Wright fue la primera de las dos hijas de Corrine (Cooke) y Louis Tompkins Wright. Su padre fue uno de los primeros afroamericanos graduados en la Facultad de Medicina de Harvard, y puso el listón muy alto para sus hijas. El Dr. Louis Wright fue el primer médico afroamericano nombrado para un puesto de personal en un hospital municipal de Nueva York y, en 1929, se convirtió en el primer cirujano policial afroamericano de la ciudad. También creó el Centro de Investigación del Cáncer en el Hospital de Harlem.

Jane Wright se graduó con honores en el New York Medical College en 1945. Realizó un internado en el Hospital Bellevue de 1945 a 1946, en el que trabajó durante nueve meses como residente auxiliar de medicina interna. Mientras completaba la residencia en el Hospital de Harlem de 1947 a 1948, se casó con David Jones, Jr, graduado de la Facultad de Derecho de Harvard. Tras un permiso de seis meses por el nacimiento de su primer hijo en 1948, volvió a completar su formación en el Hospital de Harlem como jefa de residentes.

En enero de 1949, la Dra. Wright fue contratada como médico de plantilla en las Escuelas Públicas de la ciudad de Nueva York, y continuó como médico visitante en el Hospital de Harlem. Después de seis meses dejó el puesto en la escuela para unirse a su padre, director de la Fundación para la Investigación del Cáncer en el Hospital de Harlem.

La quimioterapia era aún mayormente experimental en esa época. En el Hospital de Harlem, su padre ya había reorientado el enfoque de la investigación de la fundación hacia la investigación de productos químicos contra el cáncer. El Dr. Louis Wright trabajaba en el laboratorio y la Dra. Jane Wright realizaba los ensayos con pacientes. En 1949, ambos comenzaron a probar un nuevo producto químico en leucemias humanas y cánceres del sistema linfático. Varios de los pacientes que participaron en los ensayos tuvieron cierta remisión. Tras la muerte del Dr. Louis Wright en 1952, la Dra. Jane Wright fue nombrada directora de la Fundación para la Investigación del Cáncer, a la edad de 33 años.

En 1955, la Dra. Wright se convirtió en profesora asociada de investigación quirúrgica en la Universidad de Nueva York y directora de investigación de quimioterapia contra el cáncer en el Centro Médico de la Universidad de Nueva York y sus hospitales afiliados Bellevue y University. En 1964, el presidente Lyndon B. Johnson nombró al Dr. Wright miembro de la Comisión Presidencial sobre Enfermedades Cardíacas, Cáncer y Accidentes Cerebrovasculares. Basándose en el informe de la Comisión, se estableció una red nacional de centros de tratamiento para estas enfermedades. En 1967, fue nombrada profesora de cirugía, jefa del Departamento de Quimioterapia del Cáncer y decana asociada del New York Medical College, su alma mater. En una época en la que las mujeres afroamericanas eran sólo unos pocos cientos de médicos en todo Estados Unidos, la Dra. Wright era la mujer afroamericana con mayor rango en una institución médica reconocida a nivel nacional.

Mientras realizaba investigaciones privadas en el New York Medical College, puso en marcha un nuevo programa integral para estudiar los accidentes cerebrovasculares, las enfermedades cardíacas y el cáncer, y creó otro programa para instruir a los médicos en quimioterapia. En 1971, la Dra. Jane Wright se convirtió en la primera mujer presidenta de la Sociedad del Cáncer de Nueva York. Tras una larga y fructífera carrera de investigación sobre el cáncer, la Dra. Wright se jubiló en 1987. Durante sus cuarenta años de carrera, la Dra. Wright publicó muchos trabajos de investigación sobre la quimioterapia del cáncer y dirigió delegaciones de investigadores del cáncer en África, China, Europa del Este y la Unión Soviética.