David Kinch, chef-propietario del restaurante Manresa, en Los Gatos, California, de Silicon Valley, ha sido llamado muchas cosas: genio (por su amigo y músico de jazz Wynton Marsalis); sombrerero loco culinario (revista GQ); gran corazón… y auténtico cortesano de la materia vegetal (el chef francés Alain Passard); y mejor chef del Pacífico (la Fundación James Beard), entre otras. Y el Manresa, con dos estrellas Michelin, que Kinch abrió en 2002, ha sido elogiado como uno de los mejores restaurantes de Estados Unidos por la revista Gourmet y como uno de los mejores del mundo por la superestrella española Ferran Adrià.

Kinch incluso fue objeto de un documental en 2014, The Farmer & The Chef, que explora la conexión que comparte con la agricultora biodinámica Cynthia Sandberg y su granja de 22 acres Love Apple Farm, que suministra a Kinch productos durante todo el año. Su devoción por la sostenibilidad y la experimentación ha creado un gran vínculo de trabajo entre ambos.

La mesa de Kinch es rica en sabores de su viaje culinario. Se ha inspirado en su ciudad natal, Nueva Orleans, donde trabajó para el chef Paul Prudhomme en el Commander’s Palace; en sus viajes y experiencias en cocinas de Japón, Francia, España y Alemania tras su graduación en la Universidad Johnson & Wales; en su paso por el aclamado Quilted Giraffe de Nueva York a mediados de los años 80; y en la esencia de California, donde se estableció y abrió su primer restaurante, el bistro Sent Souvi, con Aimee Hébert en 1995.

El chef profundiza en los ingredientes para inventar sus platos. Tienen nombres como An Autumn Tidal Pool (abulón, erizo de mar, marisco, foie gras, setas, caldo a base de dashi), que es tan evocador del mar, dijo el escritor de GQ Charles Bowden, que es «algo que un pez podría azotar cuando siente nostalgia». Su brebaje más famoso es Into the Vegetable Garden, una oda a los productos de Love Apple que contiene docenas de ellos.

Para los cocineros caseros que quieran sumergirse en el mundo de Kinch, su libro de cocina, Manresa: Una reflexión comestible, se publicó en 2013. Y aunque ha hecho alguna que otra aparición en televisión (Iron Chef), lo más cerca que está Kinch de expandir su franquicia es el lanzamiento de la panadería Manresa Bread a principios de 2015 con el panadero/copropietario Avery Ruzicka. Un segundo restaurante en Los Gatos, The Bywater, inspirado en Nueva Orleans, está actualmente en fase de planificación.