Por fin se han puesto al día con las mujeres de otros países, y muchas mujeres estadounidenses sexualmente activas eligen ahora el DIU como método anticonceptivo de larga duración. Aunque todavía se utiliza con mucha menos frecuencia que los preservativos o la píldora, su uso se ha duplicado en los últimos años. DIU significa dispositivo intrauterino. Es un objeto en forma de T que el médico introduce en el útero en un procedimiento de cinco minutos. Puedes elegir entre un DIU hormonal o un DIU de cobre, que no contiene hormonas. ¿Cuáles son las ventajas del DIU de cobre frente al hormonal? Cada uno de ellos tiene sus puntos fuertes y débiles para diferentes tipos de mujeres. El DIU sólo tiene una tasa de fracaso del 1% (la píldora anticonceptiva tiene una tasa de fracaso del 9%), y puede evitar el embarazo hasta una década. Es tan eficaz como hacerse una ligadura de trompas sin la infertilidad de larga duración y es extremadamente popular para uso personal entre las ginecólogas (lo cual es una señal impresionante). Si en cualquier momento decides que quieres quedarte embarazada, sólo tienes que quitarte el DIU en un procedimiento rápido, y al instante recuperarás tus poderes para hacer bebés.
Soy una mujer con un historial médico recientemente súper dramático que hace que el control de natalidad hormonal sea extremadamente peligroso para mí. Esto significa que incluso mis médicos no ginecológicos comprueban dos veces que no tomo ningún anticonceptivo hormonal y me informan sobre ParaGard, ya que es el único anticonceptivo a largo plazo que puedo utilizar con seguridad (además de los métodos de barrera). Aunque actualmente no tengo el DIU de cobre, he aprendido mucho sobre sus pros y sus contras. Además, conozco a muchas mujeres, de entre 20 y 30 años, que se han colocado el DIU (hormonal o de cobre). He hablado con 10 de ellas y he consultado varios recursos médicos para ofrecer información básica sobre las razones por las que las mujeres eligen el DIU para mantener alejados a sus bebés, los beneficios tanto del DIU hormonal como del DIU de cobre y los efectos secundarios que pueden sufrir las mujeres con DIU. Es especialmente importante que las mujeres se comuniquen abiertamente sobre sus experiencias con los distintos métodos anticonceptivos, ya que los profesionales de la medicina tienen la costumbre de no tomarse en serio las preocupaciones/preferencias médicas de las mujeres, de no estar al día con la investigación sobre el control de la natalidad -dando a las mujeres información incorrecta sobre sus cuerpos y las opciones anticonceptivas- o de hablar del cuerpo de todas las mujeres como si fuera el mismo -ofreciendo un número limitado de opciones a las distintas pacientes-. (Nota al margen: si un ginecólogo intenta decirte que no puedes ponerte el DIU de cobre porque aún no has dado a luz, se equivoca. La FDA retiró esa advertencia en 2005 después de que la investigación revelara un razonamiento incorrecto, pero algunos ginecólogos de la vieja escuela han decidido ignorar ese hecho médico. Así que ¡alerta!)
¿Por qué las mujeres eligen el DIU?
¡¡El DIU puede utilizarse hasta tres años (Skyla), cinco años (Mirena) o diez años (Paragard)!!! Una vez insertado, no tienes que volver a pensar en el DIU (a no ser, por supuesto, que sea personalmente demasiado incómodo para ti o que el procedimiento haya sido reciente; hay un «periodo de adaptación» en el que tu cuerpo se acostumbra a su nuevo amigo). Pero eso significa que ya no tiene que acordarse de tragar una píldora todos los días, cambiar un anillo en la vagina o preocuparse por los preservativos (a menos que necesite protegerse contra las ITS – ¡¡los DIU NO protegen contra las ITS o el VIH!!)
Entendiblemente, esto hace que el DIU sea extremadamente deseable y liberador para las mujeres. De repente, la reproducción ya no tiene que ser una preocupación o responsabilidad diaria. Y, como ya se ha dicho, si en algún momento decide que quiere quedarse embarazada o cambiar de método anticonceptivo, el DIU se puede retirar. He hablado con una mujer de 30 años con hijos que ha tenido su DIU de cobre durante nueve años y medio. A lo largo de estos nueve años y medio, se lo ha podido quitar y volver a poner, dependiendo de su deseo de tener hijos. Le encanta el DIU porque, aunque no planea tener más hijos, todavía no está preparada para «cerrar su sistema reproductivo» con un litigio tubárico.
Poco o nada de hormonas:
Además de sus poderes mágicos de larga duración y de la actitud más despreocupada que permite adoptar a las mujeres, el DIU proporciona una opción de control de la natalidad que no llena a las mujeres de las hormonas que han hecho que muchas de nosotras nos sintamos fatal. Por supuesto, muchas mujeres confían en la píldora o en otros tratamientos hormonales, ¡y eso es maravilloso! Por desgracia, no es el caso de todas las mujeres sexualmente activas. Demasiadas mujeres se enferman a causa de las hormonas, o no pueden tomarlas con seguridad en absoluto, para que no haya más opciones en 2015.
Específicamente, algunas mujeres no pueden tomar ningún anticonceptivo oral porque el estrógeno adicional es muy perjudicial para ellas. Esto incluye a las mujeres que sufren de migrañas o tienen antecedentes de accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos o coágulos de sangre. Mientras que otras mujeres pueden utilizar métodos hormonales, pero se ven afectadas negativamente por el aumento de peso, el acné, la depresión, la ansiedad, la fatiga, los dolores o incluso la ceguera temporal (¡y la lista continúa!). Mirena, Skyla y Paragard reducen significativamente, si no eliminan por completo, las desagradables hormonas que han plagado a tantas mujeres en su búsqueda para evitar el embarazo.
Accesibilidad
Si no tienes acceso a una asistencia sanitaria asequible, el DIU es una inversión increíble. En lugar de pagar un nuevo paquete de píldoras o un NuvaRing cada mes (que pueden costar hasta 50 y 80 dólares al mes, respectivamente), sólo tienes que pagar una vez al principio por la inserción del DIU. Puede costar varios cientos de dólares en esa cita, pero después de eso, no tendrá que pagar por NINGÚN anticonceptivo durante 3 a 10 años – suponiendo que decida mantener el DIU durante todo el tiempo que sea efectivo.
Aunque es posible acceder a píldoras anticonceptivas gratuitas en Planned Parenthood, eso no siempre es lo ideal. Hablé con una mujer de 30 años que estaba decidiendo entre la píldora, el NuvaRing y un DIU. Se enteró de los estudios que investigan los anticonceptivos hormonales y de cómo pueden ser menos eficaces para las mujeres con un IMC más elevado. Como mujer de más de 170 libras, el DIU le pareció la opción más segura. Y gracias a la aplicación de la Ley de Asistencia Asequible, que significa que las compañías de seguros tienen que cubrir los copagos y las tasas adicionales de los anticonceptivos aprobados por la FDA, sólo tuvo que pagar 40 dólares por su DIU, que durará cinco años. Compare eso con 40 dólares al MES durante cinco años.
Los beneficios de los DIUs hormonales: Mirena & Skyla
Los dos DIU hormonales se llaman Mirena y Skyla, ¡porque a las chicas nos encantan los anticonceptivos con nombres divertidos! Dicho esto, ambos funcionan «liberando una baja cantidad de progestina, levonorgestrel», y dicha hormona espesa la mucosa del cuello uterino y adelgaza el revestimiento uterino, dificultando la entrada de los espermatozoides. Skyla es un poco más pequeño que Mirena, ya que libera 14 mcg de progestina al día, frente a 20 mcg. Ambos liberan menos hormonas que otras opciones anticonceptivas. Además, como el DIU se instala en el útero, los óvulos fecundados no pueden implantarse fácilmente. ¡Es como un fuerte del útero! Mirena tiene una eficacia del 99,8 en la prevención del embarazo y Skyla tiene una eficacia del 99,1 en la prevención del embarazo.Algunos de los beneficios del DIU hormonal, aparte del hecho de que no darás a luz cuando no forma parte de tu plan de vida, incluyen periodos más ligeros, si es que los hay. Algunas mujeres también han informado de que experimentan calambres menos dolorosos, o que tienen menos dolores en todo el cuerpo, y en cambio tienen calambres en zonas más focalizadas. Pueden reducir el dolor de la endometriosis y disminuir el riesgo de cáncer de endometrio. Además, el engrosamiento de la mucosa cervical disminuye el riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) al dificultar la entrada de las ITS. Pero, de nuevo, utilice un preservativo para protegerse contra las ITS y el VIH.
Los beneficios de los DIU de cobre: ParaGard
¡El DIU de cobre, o ParaGard, también es como un útero fuerte! Pero sin los efectos secundarios de las hormonas. Aunque el DIU de cobre también ocupa espacio en el útero para evitar la implantación de los óvulos fecundados, la pequeña cantidad de cobre también «perjudica la motilidad de los espermatozoides», es decir, su capacidad para abrirse camino dentro del útero. ParaGard tiene una eficacia del 99,2 al 99,4 por ciento en la prevención del embarazo.
Además de conseguir que los espermatozoides no pasen regularmente, el DIU de cobre también puede actuar como anticonceptivo de emergencia si se inserta entre 5 y 7 días después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección. También disminuye el riesgo de cáncer de endometrio. Es la única opción anticonceptiva sin hormonas para la mujer que no requiere depender de su pareja o interrumpir momentáneamente la actividad sexual para utilizar un método de barrera. Y, de nuevo, dura hasta 10 AÑOS.Como puedes ver, hay muchas razones por las que las mujeres recurren al DIU y adoran sus DIU. Sin embargo, al igual que cualquier otro método anticonceptivo, hay razones por las que puede no ser adecuado para usted o por las que puede acabar retirándolo.
Ningún método anticonceptivo es perfecto…
Advertencias generales: Existe un 1 por ciento de posibilidades de que el proceso de inserción provoque una perforación uterina, que puede dar lugar a infecciones graves si no se trata. La expulsión del DIU, o cuando el DIU es empujado fuera del útero, puede ocurrir, aunque no con frecuencia – alrededor del 0,05 por ciento – 8 por ciento de las mujeres que se colocan el DIU se enfrentan a este problema. Como todos los métodos anticonceptivos, puede fallar o causar problemas de salud. EL DIU DE COBRE ES UNA CARA, TODOS.
El DIU de cobre es obviamente peligroso para las mujeres con sensibilidad al cobre. También puede hacer que las menstruaciones sean más abundantes y que los calambres empeoren. Si tienes la opción de usar Mirena o Skyla, y además ya tienes periodos dolorosos, entonces el ParaGard puede no ser ideal para ti. Pero puede que te gusten las hormonales. Recuerde que esos hacen que su periodo sea más ligero.
Hablé con una mujer que tiene Mirena, y empezó a sufrir infecciones por hongos de forma regular después de su inserción. Eso no les ocurre a todas las mujeres con DIU, pero es un efecto secundario frustrante para ella que quizá quieras comentar con tu médico. Sin embargo, incluso ella piensa mantener su DIU por todos sus aspectos positivos.
El procedimiento de inserción también es bastante doloroso para muchas mujeres. Es bastante difícil predecir cuánto dolerá porque el cuerpo de cada mujer y su tolerancia al dolor son diferentes. Algunas mujeres sólo lo describen como muy incómodo, como unos calambres realmente terribles. Hablé con una mujer de 25 años que ya había sufrido calambres increíblemente dolorosos durante toda su vida menstrual; apenas experimentó dolor durante la inserción porque su tolerancia al dolor ya era muy alta. Otras mujeres sienten dolor durante días y tienen que tomarse al menos un día libre para poder tumbarse en la cama y recuperarse.
(Consejo profesional: todas las mujeres con las que hablé sugirieron programar la cita en un día en el que no tengas otras responsabilidades. Tendrás que relajarte, chica). Después de la inserción hay un «periodo de adaptación» en el que el cuerpo se acostumbra al objeto extraño. Para muchas mujeres, esto significa Advil, Tylenol, almohadillas térmicas y sueño para combatir los dolores de cabeza, los calambres y los dolores corporales. Por desgracia, el periodo de adaptación puede durar algo más de un mes, pero la tranquilidad final merece la pena para muchas mujeres.
¡Elija lo mejor para usted y su cuerpo!
Una cosa que me llamó la atención cuando hablé con estas 10 mujeres en concreto es que, o bien amaban sus DIU, o bien seguían planeando mantenerlos a pesar de cualquier efecto secundario frustrante o doloroso, ya que seguía siendo su opción más asequible y segura, al menos por el momento. Y, afortunadamente, si alguna vez cambian de opinión, pueden quitárselo fácilmente.
Recuerde que, aunque ese es el caso de estas mujeres, es imposible saber cuál es su mejor método anticonceptivo personal hasta que lo haya probado realmente y haya hablado con un médico de confianza. Todos los anticonceptivos tienen sus fans y sus detractores. Es tu cuerpo, así que es tu decisión.
¡Hay que encontrar el método anticonceptivo que ni nos enferma ni nos decepciona mientras navegamos por el confuso y abrumador camino hacia la libertad reproductiva!
Imágenes: Sarah Mirk/Flickr; Giphy (4)