Revisado médicamente por Abbey Sharp, Dietista Registrada (RD), BASc.

Revisamos la evidencia sobre si se puede o no amamantar con la dieta ceto. ¿Es seguro para usted y su bebé y cómo afecta a su leche materna?

Si ha estado al día con las noticias en la Cocina de Abbey, probablemente ha notado que hablo bastante sobre la dieta ceto. Todo esto comenzó el año pasado, cuando mi chica y compañera dietista registrada Abby Langer y yo causamos un poco de revuelo con nuestro video de nosotros probando diferentes recetas de ceto. Para aclarar algunos de mis mensajes y proporcionar una visión de 360 grados sobre cómo funciona realmente la dieta, hice una revisión exhaustiva de la evidencia de la dieta ceto y su impacto en la pérdida de peso, entre otras enfermedades como las enfermedades neurológicas, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes tipo 2.

La investigación emergente en las dietas siempre me llama la atención, y como dietista es mi deber mantenerme informada y poner mi lente crítica. Por eso, cuando escuché que había personas que hacían la dieta ceto mientras amamantaban, me interesé al instante en conocer esta nueva tendencia y su seguridad y riesgos asociados. Además, al ser una madre primeriza, siempre me esfuerzo por conocer las mejores y más recientes pruebas para ayudar a otras madres y futuras madres en este increíble viaje.

Así que vamos a ello.

¿Es seguro amamantar con la dieta cetogénica?

Como en la mayoría de las investigaciones en fase muy temprana, los ensayos con ratones son con los que empezamos y luego trabajamos. Aquí en Toronto, los investigadores del Hospital para Niños Enfermos llevaron a cabo 3 de ellos, cada uno centrado en diferentes fases de los embarazos de los ratones y la vida postnatal:

Antes de discutir si es seguro amamantar mientras se sigue una dieta ceto, vamos a rebobinar y comenzar con el efecto de una dieta ceto durante el embarazo.

Estudio #1: ¿Cómo afecta la dieta ceto al desarrollo de los órganos del embrión?

Los investigadores estudiaron ratones separados en una dieta estándar o en una dieta ceto. Tras el apareamiento, se realizó un seguimiento de los embriones a los 13,5 y 17,5 días de gestación. ¿Qué encontraron? Hubo notables diferencias de tamaño: los embriones de ceto eran más grandes a los 13,5 días y, curiosamente, su crecimiento se ralentizó y se hicieron más pequeños que los embriones de la dieta estándar al llegar a los 17,5 días. En los embriones ceto, el desarrollo de sus órganos internos también se vio alterado. ¿Podría esto significar una potencial disfunción de órganos y cambios de comportamiento más adelante en la vida? Todavía no está claro. Esta es una gran información de partida, sin embargo, todavía no es suficiente para sacar conclusiones, sobre todo porque se trata de un estudio en ratones. Pero lo que sí sabemos es que una dieta cetogénica durante el embarazo puede estar vinculada a un menor tamaño del embrión y a la alteración de las tasas de desarrollo de los órganos. ¿Qué pasa después del nacimiento?

Estudio #2: ¿Cómo afecta la dieta ceto a la lactancia y al crecimiento del bebé?

Ahora el segundo estudio de esta serie sobre la dieta ceto y la lactancia. Al igual que en el estudio # 1, los investigadores compararon un grupo de ceto con un grupo estándar de ratones embarazados, pero esta vez, se centraron en los ratones y sus crías después del nacimiento.

Los resultados fueron fascinantes. Los ratones cetónicos que estaban lactando experimentaron una severa tensión fisiológica, e incluso entraron en cetoacidosis, una complicación muy peligrosa en la que el cuerpo produce demasiadas cetonas, lo que conduce a altas cantidades de ácido en la sangre. De hecho, ¡acabaron muriendo a los pocos días de dar a luz! Esto se debe quizás a las mayores necesidades energéticas durante la lactancia. Como las madres requieren más energía de lo normal para producir leche, queman más grasa y crean más cetonas, empujándolas más allá del estado de cetosis (el objetivo normal para alguien en una dieta ceto), y en el peligroso territorio de la cetoacidosis.

Para empeorar las cosas, sus bebés experimentaron un crecimiento lento, lo que indica que la leche materna de las madres ceto era insuficiente en su nutrición, volumen o ambos. En este caso, era una situación de pérdida, tanto para la madre como para el bebé. Por último, las ratonas cetogénicas también tenían una menor fertilidad, y si se quedaban embarazadas, el tamaño de sus camadas era mucho menor que la media.

Estudio nº 3: ¿Tiene una dieta ceto durante el embarazo efectos duraderos en la edad adulta?

Hablemos de la dieta ceto y la edad adulta. El último estudio analizó los efectos a largo plazo de la dieta ceto mediante el estudio de la descendencia adulta. Después de someterse a varias pruebas físicas y psicológicas, los ratones adultos de las dietas prenatales ceto resultaron ser más activos físicamente, con tendencia a la hiperactividad, y mostraron menos signos conductuales de ansiedad y depresión. Así que, ¿se puede decir que estos estudios terminaron con una nota prometedora? Vamos a atar todo junto para ver.

Así que – ¿es seguro amamantar con la dieta ceto?

Viendo estos estudios, sabemos que una dieta ceto durante el embarazo y la lactancia en ratones puede estar vinculada al desarrollo de los órganos de su descendencia, el metabolismo y el comportamiento hasta la edad adulta.

Aquí hay un resumen rápido:

• El tamaño de los embriones es notablemente menor en las ratones embarazadas con la dieta ceto
• Todas las ratonas lactantes con la dieta ceto murieron, y sus hijos fueron considerados pequeños
• Los ratones con la dieta ceto tenían mayores tasas de infertilidad
• Las crías adultas de las dietas ceto prenatales eran más activas físicamente, mostraban menos signos de ansiedad y depresión

¿Qué significa esto, exactamente? Aunque lo de los ratones ceto lactantes que murieron suena bastante aterrador y es definitivamente algo en lo que hay que pensar, al fin y al cabo no dejan de ser ensayos con ratones, y con esta investigación prematura, es demasiado pronto para opinar sobre su seguridad.

En resumidas cuentas: las mamás han estado amamantando con dietas regulares durante mucho, mucho, tiempo, y les ha funcionado de maravilla. Yo personalmente no me metería con algo bueno.

Dietas altas en grasas y lactancia

Aunque no hay estudios de investigación sobre dietas ceto en mujeres embarazadas y lactantes, lo que sí tenemos es un estudio sobre dietas altas en grasas (HF). Estos investigadores se propusieron ver si una dieta alta en grasas tiene algún impacto en la producción de leche en las nuevas mamás. Este estudio definió el alto contenido de grasa como el 55% y el 30% de carbohidratos (donde una dieta ceto sería el 70% de grasa y el 5% de carbohidratos).

Esto es lo que encontraron. El volumen real de leche y la cantidad de proteína en la leche no se vieron afectados. Sin embargo, la cantidad de grasa en la leche de la madre era en realidad mucho mayor, lo que hacía que el bebé consumiera más energía. Esto se debe a que la grasa tiene un mayor contenido energético. Además, la cantidad de energía que las nuevas mamás quemaron, durante la fase de descanso y mientras amamantaban, fue mucho mayor si seguían una dieta alta en grasas, lo que indica un mayor potencial de pérdida de peso.

Pero antes de que todas las nuevas mamás empiecen a aumentar su consumo de grasas, consideremos algunos factores. Sólo había siete nuevas madres incluidas en este estudio. ¡SIETE! Eso no es suficiente para generalizar sus resultados de salud al público. Además, estas siete mujeres sólo siguieron una dieta alta en grasas durante ocho días, y luego una dieta normal durante ocho días para comparar. ¿Crees que probar una nueva dieta durante sólo ocho días puede tener un impacto significativo? No lo creo.

El peligroso caso de la «cetoacidosis de lactancia»

De acuerdo, así que en el anterior ensayo con ratones vimos que las madres lactantes que seguían la dieta ceto entraban en cetoacidosis y posteriormente morían. Para todos aquellos que no hablan de ciencia, la cetoacidosis ocurre cuando su cuerpo descompone demasiada grasa para satisfacer sus necesidades de energía, lo que resulta en demasiadas cetonas en su cuerpo causando una acumulación de ácido en la sangre. En casos extremos, puede ser fatal, así que no hace falta decir que esto debe ser tomado muy en serio.

Aunque no hay estudios controlados que hayan investigado esto a nivel humano (probablemente no pasaría la aprobación ética), hay once informes de casos de mujeres reales con cetoacidosis de lactancia mientras amamantan con una dieta baja en carbohidratos. Muy raro, pero cierto y definitivamente vale la pena investigarlo. Estos informes de casos son muy interesantes porque la cetoacidosis es tradicionalmente una condición que afecta a las personas con diabetes, no a las madres lactantes.

Veamos uno de esos once informes de casos.

Una mujer de 27 años amamantó exclusivamente a su bebé de 8 semanas mientras seguía una dieta baja en carbohidratos. Experimentó vómitos y diarrea, y no pudo comer nada durante unos días, lo que la llevó a urgencias. Resultó que tenía una cetoacidosis grave y fue tratada rápidamente con fluidos intravenosos y se le dijo que aumentara su consumo de carbohidratos. Afortunadamente, este fue un final feliz y se recuperó rápida y completamente. (Lea algunos otros estudios de casos aquí, aquí y aquí).

Los investigadores y los profesionales de la salud creen que esto sucede porque las demandas de energía son mucho mayores durante la lactancia. Eso, en combinación con una baja ingesta de carbohidratos puede llevar al cuerpo a una cetoacidosis de lactancia. Afortunadamente, puede resolverse rápidamente con un aumento de la ingesta de carbohidratos y líquidos intravenosos. Así que si usted está sintiendo los signos de cetoacidosis de lactancia como náuseas y vómitos y usted está en una dieta baja en carbohidratos, por favor, diríjase al servicio de urgencias lo antes posible!

Así que, ¿qué debe comer durante la lactancia?

Creo que es seguro decir que los estudios de los que hablamos hoy, aunque prematuros, nos empujan a inclinarnos hacia un enfoque de «no dieta ceto» cuando se trata del embarazo y la lactancia (también lo he tocado previamente aquí). No creo que tengamos suficiente investigación para decir que no es seguro amamantar con la dieta ceto. Al mismo tiempo, tampoco creo que valga la pena el riesgo tan claro. Hay muchos otros patrones de alimentación que la gente sigue y otros nuevos que surgen todo el tiempo – por lo que en un ámbito más amplio, usted puede preguntarse cómo la dieta materna afecta a la lactancia en general.

Hace unos años, una revisión de la mejor y más actualizada evidencia exploró esta misma relación: la dieta materna y la composición nutricional de la leche materna. Se esperaba que esto diera a las madres más información sobre cómo su dieta puede afectar a su bebé. Sin embargo, las pruebas encontradas por los investigadores eran muy diversas y, a falta de una frase mejor, muy dispares. La mayor asociación que encontraron fue entre el consumo de pescado y las grasas omega-3 en la leche materna, y el consumo de vitamina C y las concentraciones en la leche materna. Pero incluso entonces, los hallazgos no fueron demasiado significativos.

Dado que la revisión encontró pruebas tan inconsistentes, los investigadores realmente declararon que este «trabajo hizo que nos diéramos cuenta de lo dispersas y débiles que son las pruebas que se utilizan actualmente en la práctica clínica diaria.» Hay un gran énfasis para una investigación más estructurada sobre la dieta materna y la composición de la leche materna y sus implicaciones, con normas más claras para las definiciones y los métodos de estudio.

Comer durante el embarazo y la lactancia no debería ser ciencia espacial. Como he dicho, las madres lo han estado haciendo durante años y años. Esto realmente habla del poder de escuchar a su cuerpo y seguir su increíble intuición en lugar de forzarlo a dietas prescritas. No cabe duda de que las necesidades de energía y nutrientes aumentan durante la lactancia. Si prestas atención a esas señales de hambre, seguro que tendrás suficiente. Le recomendamos que hable con su dietista y con su médico si no está segura de estar ingiriendo lo suficiente.

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Contribución de:

RD2B Trista Chan

Actualizada el 6 de agosto de 2020

Abbey Sharp es una dietista registrada (RD), regulada por el Colegio de Dietistas de Ontario. Es madre, YouTuber, bloguera, autora de libros de cocina premiados, coach de medios especializado en influencers de la alimentación y la nutrición, y colaboradora habitual de publicaciones nacionales como Healthline y en programas de televisión nacionales.

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