DISCUSIÓN

Las infecciones de la vaina del flexor, también conocidas como tenosinovitis infectada, son una infección relativamente común de la mano con una prevalencia que oscila entre el 2,5% y el 9,4% de las infecciones de la mano.3 Si se diagnostican erróneamente, las infecciones de la vaina del flexor pueden tener consecuencias graves y potencialmente mortales. Las vainas flexoras digitales son un sistema sinovial cerrado y continuo que invierte el flexor digitorum profundus y el flexor digitorum superficialis (Figura 2). Las infecciones de las vainas flexoras se producen por inoculación directa debido a un traumatismo, por propagación contigua desde los tejidos adyacentes o por propagación hematógena. Las lesiones más comunes son las mordeduras de animales, las heridas por punción, el uso de fármacos por vía intravenosa y las heridas expuestas al agua dulce/salada. Dichas lesiones, si se asocian a una intensa sensibilidad, deben hacer sospechar que se trata de una tenosinovitis del flexor.4 Las infecciones de la vaina del flexor comienzan inicialmente con líquido exudativo dentro de la vaina del tendón, seguido de la aparición de líquido purulento. El sobrecrecimiento bacteriano dentro de la vaina sinovial provoca un aumento del líquido y de la presión, lo que conduce a la isquemia y da lugar a una necrosis séptica de la vaina del tendón y de las estructuras circundantes. Si no se trata, las complicaciones pueden incluir necrosis de los tejidos blandos, osteomielitis y fascitis necrosante. Hay cuatro signos cardinales de la tenosinovitis del flexor, que también se conocen como los signos de Kanavel:

• una exquisita sensibilidad a lo largo de la vaina y limitada a ésta;

• el dedo se encuentra en posición de reposo flexionado;

• un exquisito dolor al extender el dedo, más marcado en el extremo proximal; y

• una hinchazón fusiforme de todo el dedo.5

Imagen que demuestra la localización anatómica y la estructura de la vaina flexora. La vaina flexora está compuesta por poleas anulares y poleas cruzadas. Las poleas se identifican como A1, A2, C1, A3, C2, A4, C3 y A5.

La presencia de los cuatro signos de Kanavel predice una alta sensibilidad (91-97%) para la tenosinovitis del flexor.6 El signo más temprano suele ser el dolor en la extensión pasiva,3 siendo un signo posterior la sensibilidad a lo largo de la vaina del flexor que sugiere la progresión de la infección más proximal. A diferencia de la mayoría de las infecciones graves, la fiebre suele estar ausente (sólo el 17%).3

El tratamiento de la sospecha de tenosinovitis flexora en la comunidad implica la elevación para reducir la inflamación y la remisión urgente al departamento local de cirugía de la mano. El tratamiento hospitalario implica una terapia antibiótica de amplio espectro y una intervención quirúrgica urgente para desbridar los tejidos e irrigar la vaina del tendón.3

Este paciente se presentó con una historia atípica de dolor e inflamación de la FMR. Un examen minucioso por parte de su médico de cabecera reveló los signos de Kanavel de infección de la vaina del flexor y, aunque el diagnóstico no estaba claro inicialmente, la remisión detallada despertó las sospechas del consultor de mano de guardia, que solicitó una evaluación e intervención quirúrgica inmediata.

En resumen, las infecciones de la vaina del flexor son una afección importante de la mano y todos los médicos de cabecera deberían ser conscientes de esta afección y de las posibles consecuencias de pasar por alto estas infecciones. Los antecedentes no siempre son típicos, pero si hay características clínicas en la exploración, incluidos los signos de Kanavel, debe considerarse la remisión urgente en el mismo día a un servicio de mano.