¿Qué es el Kickboxing?
¿Alguna vez has estado tan enfadado que podrías golpear algo? Tal vez incluso lo hayas hecho, descargando tu agresividad sobre una almohada o un cojín del sofá. Aunque esta agresión improvisada puede resultar satisfactoria en el momento, hay una forma aún mejor de utilizar la acción física para mantener a raya tus niveles de estrés: el kickboxing. El kickboxing es una forma de artes marciales derivada del karate. Toma prestados movimientos de varios tipos de artes marciales, como el karate de contacto total, el Muay Thai y el boxeo.
Aunque el nombre implica que la prioridad son las patadas, este tipo de arte marcial utiliza tanto las manos como los pies como puntos de contacto. Tanto las patadas como los puñetazos se utilizan durante el kickboxing. A diferencia del Muay Thai, los codos y las rodillas generalmente no se utilizan, y los puntos de contacto se limitan a las manos y los pies.
El kickboxing es un deporte profesional muy popular, similar a la MMA o al boxeo. Muchas ciudades tienen estudios de artes marciales que ofrecen clases especializadas de kickboxing. Sin embargo, el kickboxing es muy popular entre el público en general debido a su gran energía. Muchos gimnasios ofrecen clases de kickboxing sin contacto como ejercicio aeróbico y con razón. Hay muchos beneficios para usar el kickboxing como una forma de ejercicio.
Beneficios cardiovasculares
Imagínese en una carrera de ocho kilómetros. ¿Cómo se siente? Cansado, sin aliento y sudoroso son las imágenes que probablemente le vengan a la mente. Cuando corremos, aumentamos las exigencias energéticas de nuestros músculos. Nuestros músculos necesitan más oxígeno y azúcar para producir más energía. Por lo tanto, respiramos más profundamente y nuestro corazón late más rápido para hacer circular ese oxígeno al resto del cuerpo. Este tipo de ejercicio se llama cardiovascular porque exige al corazón y a los pulmones. Aunque en el momento se sienta mal, el ejercicio cardiovascular es en realidad muy importante para mantener el corazón sano.
Por suerte, correr no es la única forma de aumentar el ritmo cardíaco. El kickboxing implica muchos movimientos rápidos y puede aumentar fácilmente el ritmo cardíaco a un ritmo similar al de la carrera. El kickboxing suele utilizar el entrenamiento por intervalos, en el que los participantes se ejercitan al máximo durante 30 segundos o un par de minutos y luego descansan. Este tipo de entrenamiento se denomina entrenamiento a intervalos de alta intensidad y se ha demostrado que es especialmente bueno para quemar calorías y aumentar la capacidad cardiovascular.
Los estudios han demostrado que tras sólo cinco semanas de kickboxing la salud cardiovascular puede mejorar considerablemente. Los participantes aumentaron su VO2 máximo, una medida de la cantidad máxima de oxígeno que una persona puede utilizar durante la actividad física. Un VO2 máx. mayor significa que el cuerpo es más eficiente a la hora de obtener oxígeno y utilizarlo, por lo que puede generar más energía y, por tanto, más movimiento. Algunos de los atletas aeróbicos de élite, como los ciclistas y los corredores, tienen niveles de VO2 máx. extremadamente altos.
Otro estudio realizado en China demostró que no sólo una rutina consistente de kickboxing puede mejorar el VO2 máx, sino que también puede mejorar la fuerza de su corazón. Después de un año de entrenamiento regular de kickboxing, el VO2 máximo de los participantes era mayor y su frecuencia cardíaca en reposo era menor que la de sus compañeros. Ahora, una frecuencia cardíaca más baja podría parecer contraproducente, pero en realidad es una señal de que tu corazón se está fortaleciendo. Un corazón más fuerte necesita latir menos para realizar la misma cantidad de trabajo, por lo que los atletas con corazones más fuertes en realidad tienen frecuencias cardíacas en reposo más bajas.
Beneficios de la fuerza
El kickboxing puede aumentar la fuerza muscular así como la salud cardiovascular. No sólo estás utilizando la fuerza de la espalda, el pecho y el núcleo para girar tu cuerpo en los puñetazos y patadas, sino que estás constantemente manteniendo los brazos elevados. Con algunos guantes de boxeo que pesan más de medio kilo, esto no es poca cosa. No es de extrañar que el kickboxing produzca ganancias de fuerza.
En un estudio, se pidió a los participantes que giraran una manivela, similar a los pedales de la bicicleta para los brazos como medida de la fuerza de la parte superior del cuerpo. Los participantes de kickboxing fueron capaces de generar más potencia en la manivela que un grupo de control que no recibió entrenamiento de kickboxing.
Sin embargo, el kickboxing no es todo fuerza de la parte superior del cuerpo. Intente levantar su pierna del suelo. Al hacerlo, probablemente pueda sentir que sus piernas y su núcleo se tensan. Ahora imagina el mismo movimiento, pero ejecutado mucho más rápido en una patada al estilo de las artes marciales. Las patadas repetitivas involucradas en el kickboxing ayudan a los participantes a desarrollar una gran fuerza central, así como a fortalecer los músculos estabilizadores más pequeños necesarios para pararse sobre una pierna.