Lake Lackawanna. Kuva: Rachel Ellentuck

New Jersey on varmasti värikäs osavaltio, ja nyt on se herkullinen aika vuodesta, jolloin luonto kääntää uuden lehtensä ja päästää eloisimmat ruudut esiin. Puut heräävät eloon loistavalla väripaletilla, kun vihreä väistyy punaisen, keltaisen, oranssin ja jopa violetin, sinisen ja kuparin sävyjen tieltä – sekoittuvat sävyt maalaavat maiseman, joka kiehtoo.

”Syksyn värien katselusta” on tullut kausiluonteinen urheilulaji, passiivinen, mutta silti vaativa visuaalinen harjoittelu, joka edellyttää liiallista tuijottelua ja terävää keskittymistä.

Vaikka se tyydyttääkin itsenäisenä harrastuksena, suosittelemme kuitenkin syksyn lehtien havainnoimista mihin tahansa aktiviteetteihin, jotka tarjoavat monenlaisia näkymiä. Jerseyn syysvärit ovat täydellinen tausta keppiä heiluttaessa, polkua patikoitaessa, viiniä siemaillessa tai siimaa heittäessä; ja niitä voi ihailla paitsi mukavasti autosta myös veneen kannelta, polkupyörän istuimelta, hevosen selästä tai heinäpaalista traktorikyydillä kurpitsapellon halki.

Näkymä syyslehtien ennusteeseen 19. lokakuuta. Photo courtesy of Smoky Mountains

Syyslehtien kausi on lyhyt, se kestää lyhyen viikkojen jakson syyskuun lopusta marraskuun puoliväliin, joten on tärkeää tietää, minne mennä, ja ajoittaa se oikein, jotta näky on parhaimmillaan. Vuoden 2019 syyslehtikartta on Smoky Mountainsin tarjoama kätevä työkalu, joka näyttää kauden kansallisen etenemisen alusta loppuun. Täällä New Jerseyssä huippu on tiukka aikaikkuna: 12. ja 19. lokakuuta välisenä aikana.

Sitä edeltävät viikot ovat silti aikasi arvoisia. Jopa ”hajanaiset” ja ”osittaiset huiput” näkymät ihastuttavat, joten nyt on paras aika lähteä ulos katsomaan ennen huippua. Onneksesi meillä on pieni osumalista valmiina. Muista, että lehdet vaihtuvat aikaisemmin osavaltion pohjoisilla alueilla, joten katsotaanpa huipulta.

Panoraamanäkymä Delaware Water Gapille Mount Tammany -vuorelta. Photo courtesy of Michael Gadomski

North Jersey

Skylands, jossa on lukuisia puistoja ja luonnonsuojelualueita 65 000 hehtaarin alueella New Jerseyn luoteisosassa, on ensiluokkaista lehtien katselualuetta, ja siellä on useita pakollisia kohteita:

Delaware Water Gap – New Jerseyn ja Pennsylvanian välisellä rajalla sijaitseva alue on yksi parhaista paikoista, joihin kannattaa tutustua mihin vuodenaikaan tahansa, mutta syksy tuo maisemissa esiin jotain erityistä. Vaella Appalachian Trail -polkua pitkin ja saat kattavat näkymät värikkäisiin Garden State -maisemiin.

High Point State Park on koskematon paikka nauttia syksyn lehdistä. Photo courtesy of Getty Images

High Point State Park – High Pointin muistomerkkiä korkeammalle ei pääse, ellei lähde lentoon, joten jos olet valmis virkistävään vaellukseen, sinut palkitaan syksyn loiston kolmoispanoraamalla. Alueella on 50 mailin pituisia polkuja, joiden pituus vaihtelee, ja joihinkin polkuihin ovat tervetulleita polkupyörät ja hevoset.

Hardscrabble, Jockey Hollow ja Cross Estate – Morristownin kansallisessa historiallisessa puistossa, jossa sijaitsi Washingtonin päämaja, voit patikoida Patriot’s Path -polkujärjestelmää pitkin ja käydä sitten nauttimassa siideriä ja donitseja jollakin paikallisella maatilalla, kuten Wightman’sissa.

Lake Hopatcong – Jos sinulla on vene, tai vielä parempi, ystävä, jolla on vene, lähde purjehtimaan järvelle ja nauti Morrisin ja Sussexin piirikuntien maisemista. Tutustu myös läheiseen Lackawanna-järveen.

Lambertville – Shoppaile, ruokaile ja katsele nähtävyyksiä Delaware-joen varrella kaupungissa, jonka Forbes-lehti nimesi hiljattain yhdeksi Amerikan 15 kauneimman kaupungin joukosta.

Stokesin osavaltiometsä – Patikoi Appalachian Trail -reitillä tai jollakin muulla 33 kilometrin pituisella reitillä, jolta avautuvat upeat näkymät. Nauti Kittatinnyn laakson laajuudesta Sunrise Mountainin harjalta tai melo Ashroe-järvellä.

Delaware and Raritan Canal State Park. Tiedostokuva NJ.com

Lomalla lokakuun loppupuolella voit suunnata etelämmäksi ja nähdä syksyn viimeiset poksahdukset.

Bass River State Forest – Kalastus on tämän Burlingtonin ja Oceanin piirikuntien kohteen tärkein nähtävyys, mutta syyslehdet eivät ole kaukana perässä. Kävelyreitit ovat helppokulkuisia, joten voit keskittyä nauttimaan upeista maisemista. Älä jätä väliin 67 hehtaarin kokoista Absegami-järveä seesteistä kokemusta varten.

Belleplain State Forest – Tämä Cape Mayn piirikunnan helmi on kaunis kohde patikoida, pikniköidä tai meloa kanootilla; kruunaa päivä sitten pienellä viininmaistelulla Natali Vineyardsissa tai Willow Creek Farm & Winery -viinitilalla.

Delaware and Raritan Canal State Park – Puiston pääreitti ulottuu yli 70 mailia Frenchtownista New Brunswickiin, ja se on osavaltion pisin valmis monikäyttöreitti. Kävijät voivat kalastaa, meloa, meloa, kajakilla, kävellä ja pyöräillä ja nauttia syksyn täydestä vaikutuksesta New Jerseyssä.

Parvin State Park – Kävelyretki Salem Countyssa sijaitsevassa Parvin State Parkissa on suorastaan upea. Huimaava väriloisto ympäröi puiston keskipistettä – Parvin Lakea – ja jo pelkästään tämä näky on matkan arvoinen.

Rancocas State Park – Erilaiset maisemat tässä Burlingtonin piirikunnan puistossa antavat katsojille mahdollisuuden arvostaa luonnon väriloistoa eri tavoin. Purot, suot, ylänköalueet ja alankoalueet tarjoavat myös hyvät mahdollisuudet nähdä villieläimiä.

Wharton State Forest – Hammontonissa sijaitsevassa historiallisessa Batsto Villagessa voit patikoida, pyöräillä tai satuloida ponin. Pysy valppaana monien lintulajien ja muiden villieläinten varalta, joita voit havaita ihaillessasi näkymiä, erityisesti Batona Trail -reitin varrella. Cedar Lake on piilotettu syksyn helmi, jonka löydät Hammontonin eteläpuolelta.

Mihin tahansa menetkin, New Jerseyn upea syksyn värikarnevaali saa sinut hengästymään.