Miljardien maasta nousseiden sikojen jälkeen ne irrottavat ulkokuorensa ja ottavat siivekkään muotonsa.

• Päällikkö:
• Päivitetty: May 27, 2020 10:47:33 am

Sirkat ovat hyönteisiä, jotka viettävät suurimman osan elämästään maan alla ja nousevat esiin maaperästä lähinnä parittelemaan. (AP/File)

Jaksoittaisten sikadojen, äänekkäiden hyönteisten, jotka lisääntyvät maan alla jopa 13-17 vuotta, odotetaan ilmaantuvan tänä vuonna joihinkin osavaltioihin Yhdysvaltain itärannikolla.

Tänä vuonna Brood IX -nimellä kutsuttu ryhmä ilmaantuu vietettyään 17 vuotta maan alla osavaltioihin, joihin kuuluvat Lounais-Virginia, osa Pohjois-Carolinaa ja Länsi-Virginiaa. Odotettavissa on yli 1,5 miljoonan sikadon ilmaantuminen hehtaaria kohti. Virginia Techin mukaan näillä alueilla asuvat ihmiset tulevat kokemaan ”ainutlaatuisen luonnonilmiön”, jota ei ole esiintynyt suurimmassa osassa aluetta sitten vuoden 2003.

Mitä ovat sikadat?

Sikadat ovat hyönteisiä, jotka viettävät suurimman osan elämästään maan alla ja nousevat esiin maaperästä lähinnä parittelemaan. Kun ne ovat nousseet maasta, niiden elinikä on melko lyhyt, jossain kahden-neljän viikon välillä.

Virginian teknillisen korkeakoulun hedelmäentomologi Doug Pfeiffer kirjoittaa blogissaan, että vuosina 2020 ja 2021 on odotettavissa suuria jaksoittaisia mäkikuoriaispesäkkeitä. On olemassa kolme lajia 17-vuotissitsikoita ja kolme lajia 13-vuotissitsikoita. Blogissa Pfeiffer selittää edelleen, että alun perin määriteltiin 30 jaksoittaisten sikurien pesintää, jotka erotettiin toisistaan enimmäkseen maantieteellisesti ja sen mukaan, milloin ne nousevat maasta. Tällä hetkellä näitä jaksoittaisia sirkkoja on noin 15 aktiivista parvea, sillä osa niistä on kuollut sukupuuttoon. Hyönteisiä tavataan Amerikan lisäksi Uudessa-Seelannissa ja Australiassa.

Nimitys 13 ja 17 vuotta viittaa siihen, kuinka monta vuotta sikadan nymfeillä kestää saavuttaa täysi-ikäisyys. Ei ole selvää, miksi niiden kehitysaika on niin pitkä, tutkijat epäilevät, että se saattaa liittyä saalistajien välttelyyn maaperän yläpuolella. Tänä maanalaisena aikana nymfit syövät kasvien juurista saatavaa mehua. Tämän kehitysvaiheen jälkeen sirkkanymfit rakentavat ”sirkkamajan” ja kaivautuvat ulos maaperästä ja kiipeävät mihin tahansa lähistöllä olevaan puuhun tai kasvillisuuteen, todetaan Virginian osavaltionyliopiston julkaisemassa tiedotteessa.

📣 Express Explained on nyt Telegramissa. Klikkaa tästä liittyäksesi kanavallemme (@ieexplained) ja pysyäksesi ajan tasalla uusimmista

BBC Earthin videolla kuvailtiin täysikasvuisia sirkkoja ”kömpelöiksi” ja ”hyvin syötäviksi”, koska niillä ei ole puolustusmekanismeja, minkä vuoksi ne ”tarjoutuvat neitseellisesti hyökkääjilleen”, joita voivat olla esimerkiksi kilpikonnat ja muut metsän asukkaat. Vaikka niiden saalistajat syövätkin monia hokkaroita, niiden ”armoton” virta tekee niiden saalistajat kylläisiksi ja ylivoimaisiksi, puhkeamispisteeseen asti, antaen eloonjääneille mahdollisuuden saavuttaa parittelutarkoituksensa.

Mitä tapahtuu, kun hokkaroita nousee esiin?

Tultuaan esiin maasta miljardeina hokkaroita irtoaa ulkoluurankonsa eli ulkokuorensa ja ne ottavat siivekkään muotonsa. Niiden ulkorunko on usein kiinni puunrungoissa ja oksissa. Sirkkojen ilmaantuminen on usein ”tiukasti” synkronoitu, ja useimmat aikuiset ilmaantuvat muutaman yön kuluessa. Aikuisten sirkkojen elinikä on lyhyt, noin kahdesta neljään viikkoa, jona aikana ne syövät suhteellisen vähän ja parittelevat. Uroskasikat ”laulavat” houkutellakseen naaraita, näiden uroskasikoiden kollektiivinen kuoro on hyvin kovaääninen ja voi saavuttaa jopa 100 desibeliä, mikä on yhtä paljon kuin moottoroidun ruohonleikkurin ääni.

Parittelun jälkeen naaraat laskevat munansa halkaisijaltaan ½ ¼:stä ¼:iin oksiin. Yksi naaras pystyy munimaan yli 400 munaa 40-50 eri paikkaan. Munat pysyvät oksissa kuudesta kymmeneen viikkoa ennen kuin ne kuoriutuvat, ja kuoriuduttuaan nymfit putoavat maahan, jossa ne kaivautuvat 6-18 tuuman syvyyteen maan alle ruokailemaan ja nousevat esiin 13 tai 17 vuotta myöhemmin ryhmittymästä riippuen.

Ei saa jäädä paitsi selitetyistä asioista | Miten Niilin pato voi laukaista vesisodat Itä-Afrikassa

Sinulla on päivityksiä

Sitsikurjen munien munaaminen vahingoittaa merkittävästi pieniä oksia. Ne vahingoittavat monia koriste- ja lehtipuita, erityisesti vasta istutettuja hedelmä- ja koristepuita, kuten muun muassa omena-, koiran-, persikka-, kirsikka- ja päärynäpuita, jotka vaurioituvat vakavimmin.

📣 The Indian Express on nyt Telegramissa. Klikkaa tästä liittyäksesi kanavallemme (@indianexpress) ja pysy ajan tasalla uusimmista otsikoista

Kaikki uusimmat selitetyt uutiset, lataa Indian Express App.

• Avainsanat:Express Explained