Eukaryoottiset soluseinät
Eukaryoottisilla eliöillä, kuten levillä, sienillä ja korkeammilla kasveilla, on monikerroksiset soluseinät, jotka koostuvat suurelta osin joko selluloosasta tai kitiinistä . Selluloosa ja kitiini ovat polysakkarideja , eli ne koostuvat monista toisiinsa sidoksissa olevista sokerimolekyyleistä. Selluloosa on pelkkää hiiltä, vetyä ja happea sisältävän glukoosin polymeeri, kun taas kitiini on N-asetyyliglukosamiinin polymeeri, joka sisältää myös typpeä. Sekä selluloosa että kitiini ovat lineaarisia, haarautumattomia sokeriensa polymeerejä, ja useita kymmeniä näistä polymeereistä on koottu suuriksi kiteisiksi kaapeleiksi, joita kutsutaan mikrofibrilleiksi ja jotka kiertävät soluja.
Selluloosamikrofibrillit muodostavat kaikkien kasvien soluseinien telineen. Kukkivien kasvien (angiospermien) lajeista löytyy ainakin kahdenlaisia primaariseiniä. Eudikottien ja joidenkin monokottien I-tyypin seinämissä mikrofibrillit on sidottu toisiinsa ksyloglukaaneiksi kutsutuilla sokereilla, ja tämä runko on upotettu pektiinigeeliin, joka on toinen polysakkaridityyppi. Pektiinit määrittävät useita seinämän fysikaalisia ominaisuuksia, kuten sähkövarauksen, tiheyden, huokoisuuden, entsyymien ja proteiinien jakautumisen sekä solujen väliset adheesiot. Pektiinejä käytetään kaupallisesti hyytelöiden ja hillojen sakeuttamiseen. Viljanjyvien ja muiden yksisirkkaisten sukulaisten tyypin II seinämät sitovat mikrofibrillejä eri sokereilla, ja ne ovat suhteellisen pektiiniköyhiä. Puun kovuus johtuu ligniinistä , joka on kyllästetty selluloosamikrofibrillien väliin. Ligniini on fenolinen yhdiste, joka on kemiallisesti sukua bentseenille.
Sienten soluseinät vaihtelevat eri taksonomisissa ryhmissä, mutta useimmat sisältävät kitiinimikrofibrillejä, jotka on upotettu polysakkaridimatriisiin ja joita peittää sokereita ja peptidejä (aminohappoketjuja) yhdistävien lisämolekyylien löyhä kerros. Oomycetes-heimon soluseinät sisältävät kuitenkin kitiinin sijasta selluloosaa. Eri sieniryhmät voidaan erottaa toisistaan osittain niiden soluseinäkomponenttien koostumuksen perusteella.
Selluloosa muodostaa merkittävän osan useimpien levien mikrofibrillarunkoa, vaikka jotkut sisältävät sen sijaan muita polysakkarideja. Nämä mikrofibrillariverkostot on upotettu paksuun polysakkaridien geeliin, jonka monimuotoisuus on valtava. Kolme tärkeää leväluokkaa, Chlorophyceae (vihreät), Rhodophyceae (punaiset) ja Phaeophyceae (ruskeat), voidaan jossain määrin erottaa toisistaan polysakkaridiensa perusteella. Alginihappoa ja fukaaneja esiintyy ruskealevissä, kun taas agaroosia ja karrageenia esiintyy pääasiassa punalevissä. Useita näistä polysakkarideista käytetään sakeuttamis- ja stabilointiaineina erilaisissa elintarvikkeissa.