Seuraava on luku teoksesta Short Answers to Big Questions about God, the Bible, and Christianity, jonka ovat kirjoittaneet yhdessä tohtori Clinton E. Arnold (Talbot School of Theologyn dekaani) ja hänen poikansa Jeff Arnold. Kirjan on julkaissut Baker Books ja sitä voi ostaa täältä. Toinen luku tästä kirjasta on jaettu The Good Book -blogissa.
Ilo ja tarkoitus
Voidaan epäröimättä sanoa, että kyllä, Jumala haluaa sinun olevan onnellinen. Raamattu (samoin kuin kokemus) kertoo meille, että kristitylle annetaan onnea uskomattoman monella tavalla. Mutta Kristus on itse asiassa makeuttanut sopimusta ja tarjonnut meille jotain vielä parempaa. Vaikka onnellisuutta käytetään kuvaamaan ilon ja tyytyväisyyden perustunnetta, se, mitä Kristus tarjoaa, on ilo, joka sisältää onnellisuuden, mutta ulottuu paljon syvemmälle, kestää paljon kauemmin ja tuntuu paljon voimakkaammin kuin onnellisuus. Sana ilo esiintyy Raamatussa noin neljäsataa kertaa, eikä se ole sattumaa. Kristus haluaa sinun kokevan ilon, joka tulee hänestä.
Kristuksen syntymästä ilmoittanut enkeli julisti: ”Minä tuon teille suuren ilon ilosanoman, joka on tuleva koko kansalle” (Luuk. 2:10). Et voi lukea Raamattua, etenkään Uutta testamenttia, kuulematta kerta toisensa jälkeen siitä ilosta, joka meillä on Kristuksessa. Niinpä jokainen, joka väittää, että onnellisuus ei välttämättä kuulu kristittyjen elämään, jää paitsi sekä Jumalan sanasta että siitä ilosta, joka löytyy hänestä.
Ilo ja onnellisuus
On myös tärkeää muistaa, että käsityksemme ”onnellisuudesta” on usein syvästi harhaanjohtava. Monet olettavat, että onnellisuus tarkoittaa sitä, että saa enemmän rahaa, enemmän valtaa ja enemmän satunnaista seksiä. Oletko koskaan pysähtynyt kyseenalaistamaan sitä? Monet eivät ole, mikä on outoa, kun ottaa huomioon, kuinka monta julkkisnäyttöä on olemassa ihmisistä, jotka ovat saaneet kaiken haluamansa ja olivat silti syvästi onnettomia ja tyytymättömiä.
On olemassa suosittu kristillinen sanonta, joka sanoo: ”Jumala välittää enemmän pyhyydestämme kuin onnestamme.” Tämä on tietyssä mielessä totta – se, että teemme meidät kaltaisikseen, on hänen tärkein prioriteettinsa -, mutta se saa myös kuulostamaan siltä, että meidän on tehtävä vaikea valinta onnellisuuden tai Jumalan seuraamisen välillä. Näin ei ole. Jumala loi meidät löytämään suurimman onnen hänestä. Valinta seurata Kristusta on valinta olla onnellisempi ihminen.
Miten koemme iloa
Tässä on joitakin tapoja, joilla ne, jotka ovat Kristuksessa, kokevat iloa juuri nyt:
Tieto siitä, että syntimme on todella annettu anteeksi (Ps. 32:1-2). Jos et koe iloa tästä, niin yksinkertaisesti sanottuna et vielä ymmärrä kristinuskoa. Sinut voitaisiin pelastaa palavasta rakennuksesta tai saada kiinni ennen jyrkänteeltä putoamista, eikä se olisi puoliksikaan niin hyvä uutinen kuin tämä. Rikosrekisterisi Jumalan edessä, juuri se, mikä oli erottanut sinut Jumalasta ja ikuisuudesta hänen kanssaan, on pyyhitty puhtaaksi.”
Hänellä on puhdas omatunto Jumalan edessä (1. Piet. 3:21). Monet meistä kieltäytyvät edelleen sallimasta itselleen puhtaan omantunnon tuomaa iloa. Tiedämme, että meille on annettu anteeksi, mutta tunnemme silti, että meidän on lähestyttävä Jumalaa ikään kuin hän odottaisi rankaisevansa meitä ja kertovansa meille, kuinka kauheita olemme. Sinun ei tarvitse tuntea niin! Et ole enää syyllisyyden ja tuomion alla! Psalmi 103:12 ilmaisee asian kauniisti: ”Niin kaukana kuin itä on lännestä, niin kaukana hän poistaa rikkomuksemme meistä.”
Toteaa, että Jumala pitää minua omana poikanaan tai tyttärenään (2. Kor. 6:17-18). Apostoli Johannes sanoo sen parhaiten 1. Joh. 3:1:ssä, kun hän huudahtaa: ”Katsokaa, kuinka suurta rakkautta Isä on meitä kohtaan vuodattanut, että meitä kutsutaan Jumalan lapsiksi! Ja sitä me olemme!” (NIV). Kun sinut pelastettiin, et ainoastaan saanut iankaikkista elämää taivaassa, vaan monien muiden asioiden ohella Jumala adoptoi sinut. Tämä tarkoittaa, ettet enää koskaan tule olemaan päivääkään ilman Isää, joka rakastaa sinua enemmän kuin sinä voisit koskaan rakastaa häntä takaisin. Se tarkoittaa, ettet ole enää koskaan yksin. Se tarkoittaa myös sitä, että hän huolehtii sinusta. Room. 8:31 muistuttaa meitä siitä, että ”jos Jumala on meidän puolellamme, kuka voi olla meitä vastaan?”
Kokea Jumalan läsnäoloa kanssani kaikissa elämän ylä- ja alamäissä. Kukaan ei voi täysin ymmärtää kaikkea sinusta tai tunteistasi. Ei siis kukaan muu kuin Jumala. Toisaalta on helpottavaa tietää, että on vihdoin joku, joka ymmärtää meitä täysin. Toisaalta joskus se on kauhistuttavaa – se tarkoittaa, että Jumala näkee kaiken pimeyden minussakin. Mutta tämä pelko sulaa pois, kun luemme Jumalan rakkaudesta meitä kohtaan. Näin kun elämässä menee hyvin, minulla on taivaallinen Isä, jonka tiedän iloitsevan kanssani, ja vaikeina aikoina joku, joka ymmärtää täysin, mitä käyn läpi, ja rakastaa minua sen läpi. Tämä on ollut minulle aidosti lohduttavaa omassa elämässäni.
Riemuitsen syvistä ystävyyssuhteista kristittyjen kanssa. Kristityt ystävätoverit eivät ole samanlaisia kuin muutkin ihmiset elämässämme – he ovat ihmisiä, jotka on pelastettu kuolemasta samalla tavalla kuin me. He ovat perhettä. Jumala arvostaa ja rakastaa heitä aivan yhtä paljon kuin hän rakastaa sinua . . ja se on paljon! Meillä on niin paljon juhlittavaa yhdessä. Jumala on järjestänyt niin, että Kristuksen ruumis saa ravintoa paitsi häneltä, myös toistensa kautta. Seurallisuus, tuki ja rakkaus, jota saamme uskovien ruumiilta, on osa sitä iloa, jota me kristittyinä koemme.
Tietäen, että saan nauttia kuoleman jälkeisestä elämästä ja ihanasta tulevaisuudesta (Ps. 16:11). Tämän tiedon kanssa varustautuneena mikä voi vahingoittaa meitä? Tapahtuipa mitä tahansa, tiedämme, että tarinamme loppu päättyy ”onnellisesti elämän loppuun”. Kaikki eivät voi sanoa sitä. Monille meistä elämä ei mennyt niin kuin halusimme. Tuntuu kuin olisimme epäonnistuneet tai hukanneet elämämme. Kristus ei ainoastaan anna meille puhtaalta pöydältä ja uuden alun, vaan myös helpotuksen siitä, että tämä elämä on vain pisara meressä ja että meillä on odottamassa ikuisuus paratiisissa. Tieto siitä, että meillä on taivas odotettavana, antaa meille mahdollisuuden olla stressaamatta pienistä asioista. Se antaa meille myös mahdollisuuden nähdä ympärillämme olevat ihmiset eri valossa ja nähdä aineelliset asiat sellaisina kuin ne ovat – väliaikaisina omaisuuksina, joilla ei ole mitään tekemistä pitkän aikavälin onnellisuutemme kanssa.
Hänellä on Pyhä Henki sisällämme (Room. 14:17; 1. Tess. 1:6). Vaikka kristityllä on monia syitä syvään juurtuneeseen iloon, välittömin syy on se, että Pyhä Henki asuu sinussa ja hän antaa sinulle iloa. Galatalaiskirjeessä 5:22-23 kerrotaan, että Pyhä Henki tuottaa meissä useita hyviä asioita, joista ensimmäinen on rakkaus ja toinen ilo. Sen lisäksi, että meistä tulee luonnostaan iloisempia ihmisiä, alamme ottaa suurta iloa asioista, jotka ilahduttavat Jumalaa. Asuessaan meissä tällä tavoin Jumala osallistuu kamppailuihimme ja voittoihimme, auttaa meitä ja on yksinkertaisesti kanssamme.
Näkee evankeliumin saavuttavan toiset (Fil. 1:18). Ei ole suurempaa lahjaa, jonka voimme antaa jollekulle, kuin hyvä uutinen Jeesuksesta Kristuksesta. Se, että saamme osallistua siihen, että toiset löytävät pelastuksen, ja näin ollen se ilo, merkitys ja muutos, joka siitä seuraa, on paljon suurempi kuin se ilo, jonka voisimme koskaan saada antamalla ihmisille kauniita lahjoja. Työskenneltyäni vuosia evankeliointikoulutusleirillä minua (Jeffiä) on siunattu tarpeeksi, jotta olen saanut paitsi itse johdattaa ihmisiä Kristuksen luokse, myös jakaa uskovien tovereideni ilon, kun he pystyvät jakamaan evankeliumia jonkun kanssa. Harva asia elämässä on yhtä iloinen tai palkitseva kuin se, että saa nähdä jonkun saavan pelastuksen.
Nämä realiteetit ja niin monet muutkin riittävät tuomaan meille iloa ja onnellisuutta jokaisena elämämme päivänä, paljon enemmän kuin jos meillä ei olisi Kristusta elämässämme. Tämä ilo ylittää kaiken, mitä rikkaus tai menestys voi tarjota, eivätkä elämän kipu, petos ja vaikeudet voi viedä sitä pois.
Tämä viesti on ote kirjasta Clinton E. Arnold ja Jeff Arnold, Short Answers to Big Questions about God, the Bible & Christianity (Grand Rapids: Baker, 2015).