Jos olet joskus sairastanut vesirokon tai sinut on rokotettu sitä vastaan, olet vaarassa saada vyöruusun – kivuliaan, rakkuloituvan ihottuman. Tämä johtuu siitä, että vesirokon hävittyä virus jää elimistöön. Jos virus aktivoituu uudelleen eli herää, voit saada vyöruusun.

Vaikka vyöruusu on paljon vähemmän tarttuva ja kutiava kuin vesirokko, se aiheuttaa yleensä enemmän kipua. Lisäksi, vaikka vyöruusuihottuma yleensä häviää muutamassa viikossa, joillakin ihmisillä voi esiintyä kipua, puutumista, kutinaa ja pistelyä, jotka voivat kestää kuukausia tai jopa vuosia.

Amerikkalaisen ihoakatemian (Academy of Dermatology, Academy) ihotautilääkäreiden mukaan vyöruusun yleisiä oireita ovat:

• Ihoalue, joka palaa, kutisee, pistelee tai tuntuu erittäin herkältä: Tämä esiintyy yleensä pienellä alueella toisella puolella kehoa ja kestää yhdestä kolmeen päivää.
• Ihottuma, joka alkaa punaisina läiskinä ja muuttuu nopeasti kirkkaiden, kivuliaiden rakkuloiden ryhmiksi: Nämä voivat muuttua keltaisiksi tai verisiksi ennen kuin ne hilseilevät ja paranevat.
• Flunssan kaltaiset oireet: Kuumetta tai päänsärkyä voi esiintyä ihottuman yhteydessä.
• Kipu: Joskus kipu on niin paha, että lääkäri määrää lääkitystä. Kipu yleensä vähenee, kun rakkulat paranevat, mikä voi kestää kahdesta kolmeen viikkoa.

Vyöruusukivun ja -vaivojen lievittämiseksi Akatemia suosittelee seuraavia vinkkejä:

1. Ota yhteyttä laillistettuun ihotautilääkäriin heti oireiden ilmaannuttua. Ihotautilääkäri voi määrätä viruslääkettä ja lääkettä, joka auttaa vähentämään kipua nopeammin. Kun näitä lääkkeitä käytetään 72 tunnin kuluessa ihottuman ilmaantumisesta, oireet voivat lieventyä ja lyhentyä.
2. Jäähdytä ihottumaa jääpakkauksilla, viileillä märillä vaatteilla tai viileillä kylvyillä.
3. Levitä kalamiinivoidetta varovasti ihottumaan ja rakkuloihin. Älä koskaan kaivele, raaputa tai pura rakkuloita, sillä rakkuloiden sisällä oleva neste voi olla tarttuvaa ja rakkulat auttavat ihoa paranemaan.
4. Peitä ihottuma löysillä, tarttumattomilla, steriileillä siteillä.
5. Kanna löysiä, puuvillaisia vaatteita kipeiden ruumiinosien ympärillä.

Jos epäilet sairastavasi vyöruusua, vältä kosketusta raskaana oleviin naisiin ja keneen tahansa, joka ei ole sairastanut vesirokkoa tai jota ei ole rokotettu, ja hakeudu heti erikoislääkärin pätevöitymään ihotautilääkäriin.

Tautien valvonta- ja ehkäisykeskusten mukaan lähes miljoona amerikkalaista sairastaa vyöruusua vuosittain, ja tauti on yleisin vanhemmilla aikuisilla. Rokote, joka voi auttaa ehkäisemään vyöruusua, on saatavilla 50-vuotiaille ja sitä vanhemmille, ja ihotautilääkärit suosittelevat sitä.