Cerf rouge – Cervus elaphus
Le cerf rouge présente un magnifique pelage qui est de n’importe quelle nuance de rouge. Ils ont souvent une couleur plus foncée qui peut presque sembler brune dans de nombreuses régions. Cependant, au fur et à mesure que l’année avance et que l’hiver s’installe, la coloration devient plus grise. C’est pourquoi certaines personnes les confondent souvent avec d’autres espèces de cerfs pendant les mois d’hiver. Leur apparence change afin de leur donner une chance de se fondre dans leur environnement tout au long de l’année.
Les bois des mâles sont étonnants, et un point clé quant aux raisons pour lesquelles les gens veulent les chasser. Ils ont généralement au moins 6 pointes mais souvent jusqu’à 15 peuvent être présents. Plus le mâle est dominant, plus il aura de pointes. Les bois s’étendent vers l’extérieur et peuvent donc couvrir une assez grande distance.
Ils font partie des plus grandes espèces de cerfs qui existent. Un mâle adulte peut atteindre une taille de 350 à 530 livres. Les femelles pèsent environ 260 à 370 livres. Les mâles peuvent mesurer environ 4,2 pieds et les femelles environ 3,2 pieds.
Anatomie du cerf rouge
Le corps du cerf rouge est très volumineux mais aussi très puissant. Ils ont une force dans leur corps que vous ne pourriez pas imaginer en les regardant. Malgré leur grande taille, ils sont capables de se déplacer très rapidement quand ils en ont besoin. Ils attirent définitivement beaucoup d’attention en raison de la taille massive des bois qui poussent sur les mâles.
Évolution du cerf rouge
Les archives fossiles indiquent que le cerf rouge existe depuis plus de 12 millions d’années. Ce qui s’est passé pour qu’ils survivent n’est pas entièrement connu. On pense, d’après les restes, qu’ils étaient plusieurs fois plus grands à l’époque qu’aujourd’hui. La capacité à se fondre dans leur environnement serait une caractéristique de l’évolution qui s’est produite alors qu’ils devenaient plus petits et étaient plus vulnérables aux prédateurs.
Le cerf rouge a une longue histoire qui remonte très loin en Grande-Bretagne. Ils étaient autrefois autorisés à se déplacer librement pour que la royauté de Grande-Bretagne puisse les chasser. C’étaient des créatures magnifiques même à l’époque et il y a donc une histoire qui reste encore à raconter sur leur processus d’évolution.
Comportement du cerf rouge
Bien que les cerfs rouges forment des troupeaux, la taille de ceux-ci peut être très différente. Un grand troupeau, qui peut compter jusqu’à 400 individus, indique que l’environnement est en mesure de leur offrir beaucoup de nourriture et d’abris. Un petit troupeau peut signifier qu’un plus grand s’est ramifié afin de pouvoir répondre aux besoins de ses membres.
Les plus grands troupeaux ont tendance à être à l’air libre, ce qui indique qu’ils se sentent plus en sécurité en groupe. Quand ils ont d’autres personnes avec eux, ils sont moins susceptibles d’être dérangés par les prédateurs. Ils bénéficient également de la socialisation dont ils ont besoin. Les mâles ont tendance à être seuls dehors une fois qu’ils sont matures cependant, donc les troupeaux ont principalement les femelles présentes.
Distribution du cerf rouge
Les zones boisées et les plaines offrent toutes deux au cerf rouge un endroit idéal pour pouvoir vivre. Ils passent beaucoup de temps à se déplacer à la recherche de nourriture. Ils ont un domaine vital bien établi. Il peut s’étendre sur plusieurs kilomètres, mais pour beaucoup de ces troupeaux, cette zone est de plus en plus réduite. Les humains continuent de pousser dans leurs zones le long des bords, laissant moins d’espace pour eux.
Habitudes alimentaires du cerf rouge
Il y a pas mal de ressources alimentaires dehors pour le cerf rouge. Elles comprennent l’herbe matte, la mousse et le lichen. Il est très difficile pour eux de trouver suffisamment de nourriture dans la plupart des régions pendant les mois d’hiver. C’est alors qu’il se nourrit de n’importe quel type de plante pour survivre. Les feuilles et les brindilles sont souvent ce sur quoi ils survivent pendant les mois d’hiver.
Red Deer Reproduction
Les cerfs rouges mâles vont se battre pour pouvoir s’accoupler avec les femelles. La nature s’est arrangée pour que seuls les plus dominants y parviennent. Les bois sont les armes que les mâles utiliseront pour se défier les uns les autres. Vous remarquerez que le cou est plus plein pendant l’accouplement aussi. Cela se produit parce qu’ils ont plus d’hormones produites dans les glandes situées là.
Les femelles sont prêtes à s’accoupler quand elles ont 16 mois. Les mâles sont également prêts à s’accoupler lorsqu’ils ont 16 mois. Cependant, ils devront attendre d’avoir un an avant d’avoir la force de gagner les batailles avec les autres mâles pour pouvoir s’accoupler.
Ces batailles peuvent durer très longtemps avant que l’un d’eux n’abandonne. Généralement, il n’y a pas de réel dommage pour les deux parties impliquées. Pourtant, il peut être épuisant d’y prendre part. En général, les mâles commencent à devenir plus agressifs en septembre et cela peut durer plusieurs mois. Le rut permet aux mâles dominants de rassembler de nombreuses femelles avec lesquelles il sera le seul à s’accoupler. Chacune d’entre elles entrera dans son cycle d’accouplement à quelques jours d’intervalle. Il a donc du pain sur la planche.
Il quittera les femelles après s’être accouplé avec chacune d’elles. Il aura perdu beaucoup de poids pendant la saison des amours. Il doit donc s’aventurer à manger autant de nourriture que possible avant que l’hiver difficile ne s’installe. S’il ne réussit pas, il y a de fortes chances qu’il ne survive pas jusqu’au printemps suivant.
Il faudra attendre à peu près 8 mois pour que le jeune faon arrive. Il n’y en aura presque toujours qu’un seul. La mère va l’emmener se cacher pendant quelques semaines pour que les deux puissent devenir plus forts. Les jeunes sont très obéissants et ils vont généralement rester sur place lorsque leur mère doit partir pour trouver sa propre nourriture.
Ces cerfs vivent 10 à 15 ans dans la nature mais ils sont connus pour vivre plus de 20 ans en captivité. Une grande partie des jeunes faons n’atteignent pas leur première année à cause des prédateurs. Après cette période cependant, ils sont souvent considérés comme trop grands et trop dangereux pour que la plupart des prédateurs les dérangent.
Prédateurs du cerf rouge
Le loup est considéré comme le plus grand prédateur du cerf rouge dans la nature. Cependant, il y a eu de nombreuses régions où le loup a connu une énorme diminution de sa population. La réintroduction de ces animaux dans diverses régions a également affecté le nombre de cerfs rouges. Certaines personnes ne sont pas très heureuses de cela, mais les experts pensent que cela équilibrera les populations et qu’il y a de la place pour que les deux vivent dans certains habitats.
Les humains semblent aimer chasser le cerf rouge en raison de sa taille. Ces animaux peuvent offrir beaucoup de viande et cela se mange très bien. Les bonus de ces chasses incluent le fait de pouvoir taxidermiser un si grand animal. D’autres ne veulent garder que les bois qui sont très grands et qu’ils exposent fièrement sur le mur de leur maison.