Les gens me demandent souvent : « Est-ce que je vais avoir de l’arthrite parce que je fais craquer mes articulations ? ». Ce sujet est controversé même parmi les professionnels de la santé.1 La recherche nous donne quelques indications.

Si le craquement des articulations est accompagné de douleur, d’enflure ou de raideur, il peut s’agir d’arthrose de la main.
Voir Quand la douleur de la main est de l’arthrose

Comment les articulations craquent

Situées à l’endroit où les doigts rencontrent la main, les articulations sont parfois appelées articulations métacarpophalangiennes (MCP).

• Le cliquetis, le craquement ou le claquement qui se produit lorsque vous faites craquer vos articulations est associé à de minuscules bulles de gaz.
• Pour produire une sensation de craquement, un doigt est forcé vers l’avant ou l’arrière (les médecins appellent cela une hyper-flexion ou une hyper-extension au niveau d’une articulation métacarpophalangienne) ou tiré droit de la main. Chacun de ces mouvements peut entraîner un changement de pression dans l’articulation. Ce changement de pression entraîne la formation de minuscules bulles de gaz dans le liquide articulaire de la jointure.
• Il n’est pas clair si le bruit de craquement est produit lorsque les bulles se forment ou lorsque les bulles éclatent.2
• Il faut généralement 15 ou 20 minutes pour que les bulles de gaz se dissipent et que les os de l’articulation reprennent leur position normale3. C’est pourquoi vous ne pouvez pas faire craquer la même articulation deux fois de suite.

Il semble logique que le craquement habituel des articulations provoque de l’arthrite ou d’autres changements dégénératifs dans la main. Mais qu’en disent les chercheurs en médecine ?

Recherche contradictoire sur le craquement des jointures et l’arthrite

Les études comparant les « craqueurs de jointures » aux non-craqueurs ont donné des résultats mitigés.1 Quelques études ont rapporté une association entre le craquement des jointures et l’arthrite de la main.4,5 D’autres n’ont trouvé aucun lien significatif.6,7

Alors, est-ce que vous pouvez continuer à faire craquer vos jointures ? Eh bien, je ne le recommande pas. Même les études qui n’ont trouvé aucun lien entre le craquement des jointures et l’arthrite ont signalé d’autres signes de changements articulaires1,7,8.

Modifications possibles de la main

La recherche suggère que les personnes qui font souvent craquer leurs articulations peuvent avoir :

• plus de gonflement dans leurs mains7
• une prise plus faible7
• une amplitude de mouvement légèrement plus grande dans leurs mains8,9 – bien que cela semble être une bonne chose, l’hypermobilité peut exposer une articulation à un risque d’arthrose et d’autres blessures
• Des signes de modifications du cartilage dans leurs articulations de la jointure qui indiquent une possible cicatrisation et un risque plus élevé de développer de l’arthrose1

Comme les recherches concernant les fissures de la jointure et l’arthrite, les recherches concernant ces effets potentiels sont aussi parfois contradictoires. Par exemple, la même étude1 qui a rapporté que les fendeurs de jointures avaient des changements de cartilage n’a pas trouvé qu’ils avaient une force de préhension plus faible.

Les études examinant le fendage de jointures ont tendance à être petites, allant de 35 à 300 personnes. De plus, la plupart d’entre elles comparent les personnes qui font craquer les articulations et celles qui ne le font pas à un seul moment dans le temps. Des études plus importantes et à plus long terme qui mesurent les changements dans les mains au fil du temps sont nécessaires pour tirer des conclusions plus claires.

Autres habitudes associées aux craquements de jointures

Une étude de recherche portant sur 300 personnes a rapporté que les personnes qui faisaient craquer leurs jointures étaient plus susceptibles d’avoir un travail manuel et de fumer.7

Le travail manuel peut être un facteur de risque d’arthrose. Si vous avez un travail manuel, trouver des moyens de réduire le stress quotidien sur vos articulations peut être plus important que d’arrêter de faire craquer les articulations pour réduire votre risque d’arthrite.

Voir Causes de l’arthrose

De même, arrêter de fumer ou de consommer de la nicotine peut réduire votre risque de problèmes médicaux graves, notamment le cancer du poumon, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).

En savoir plus :

Reconnaître l’arthrose de la main

Traitements de l’arthrose de la main

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